Il suo nome è SPECA - una galassia episodica a spirale che ospita il Cluster Accretion. È come un "anello mancante" tra le galassie attuali e passate. Ha il potenziale per insegnarci nuove lezioni su come si siano formate galassie e ammassi di galassie nell'universo primordiale ”, ha affermato Ananda Hota, dell'Accademia di astronomia e astrofisica (ASIAA) di Taiwan e che hanno scoperto questa galassia esotica.
Situata a circa 1,7 miliardi di anni luce dalla Terra, Speca è una fonte radio che contiene un buco nero supermassiccio centrale. Come abbiamo appreso, galassie di questo tipo producono "getti" relativistici che sono responsabili della luminosità delle frequenze radio, ma non è tutto ciò che creano. Mentre le radio galassie sono generalmente ellittiche, Speca è una spirale - la ragione dietro è davvero poco chiara. Mentre i getti relativistici si alzano nel tempo, creano dei lobi di materiale subatomico ai bordi esterni che si spengono mentre il materiale rallenta ... e Speca è una delle sole due galassie finora scoperte per mostrare questo tipo di attività ricorrente del getto. Normalmente si verifica una volta - e raramente due volte - ma qui è successo tre volte! Stiamo cercando un'opportunità unica per svelare i misteri della fase iniziale di un buco nero.
“Sia le galassie ellittiche che quelle a spirale hanno buchi neri, ma Speca e un'altra galassia sono state viste produrre getti di grandi dimensioni. È anche una delle sole due galassie a dimostrare che tale attività si è verificata in tre episodi separati. " spiega Sandeep Sirothia di NCRA-TIFR. “Il motivo dietro questa attività on-off del buco nero per produrre getti è sconosciuto. Tali attività non sono state segnalate in precedenza nelle galassie a spirale, il che rende unica questa nuova galassia. Ci aiuterà a imparare nuove teorie o a cambiare quelle esistenti. Ora stiamo seguendo l'oggetto e stiamo provando ad analizzare le attività. "
Il dott. Hota e un team internazionale di scienziati hanno raggiunto le loro prime conclusioni mentre studiavano i dati combinati dello Sloan Digital Sky Survey (SDSS) a luce visibile e del PRIMO sondaggio condotto con il radiotelescopio Very Large Array (VLA). Qui hanno scoperto un tasso insolitamente alto di formazione stellare in cui non ci dovrebbe essere nessuno e poi hanno confermato le loro scoperte con i dati ultravioletti del telescopio spaziale GALEX della NASA. Quindi il team ha approfondito ulteriormente le informazioni radio ottenute dal NRAO VLA Sky Survey (NVSS). A diverse centinaia di milioni di anni, questi lobi esterni dovrebbero essere al di là dei loro anni riproduttivi ... Eppure, non era tutto. Le immagini GMRT mostravano ancora un altro minuscolo lobo situato appena fuori dalle stelle ai margini di Speca nel plasma che ha solo pochi milioni di anni.
"Pensiamo che questi vecchi lobi delle reliquie siano stati" ri-illuminati "da onde d'urto provenienti da materiale in rapido movimento che cade nel grappolo di galassie mentre il cluster continua ad accrescere la materia", ha detto Ananda. "Tutti questi fenomeni combinati in una galassia fanno di Speca e dei suoi vicini un prezioso laboratorio per studiare come le galassie e gli ammassi si sono evoluti miliardi di anni fa."
Mentre guardi la simulazione di fusione di galassie sopra creata da Tiziana Di Matteo, Volker Springel e Lars Hernquist, stai prendendo parte a una visualizzazione di due galassie che combinano entrambe con buchi neri supermassicci centrali e la sola distribuzione del gas. Mentre si fondono, viaggi nel tempo per oltre due miliardi di anni in cui le tonalità più luminose indicano la densità mentre il colore indica la temperatura. Un tale processo esplosivo per la perdita di gas è necessario per capire come due galassie a spirale che formano una stella in collisione possono creare una galassia ellittica ... una galassia rimasta senza carburante per la futura formazione stellare. Il deflusso dalle supernove e dai buchi neri dei mostri centrali sono i principali driver di questa evoluzione della galassia.
“Allo stesso modo, i getti superveloci dai buchi neri dovrebbero rimuovere una grande frazione di gas da una galassia e fermare l'ulteriore formazione di stelle. Se la galassia è ricca di gas nella regione centrale e quando la direzione del getto cambia con il tempo, può avere un effetto negativo sulla storia della formazione stellare di una galassia. Una volta Speca potrebbe aver fatto parte di tale scenario. Dove più getti hanno espulso bracci a spirale dalla galassia. Per comprendere un simile processo, il team del dott. Hota ha recentemente studiato NGC 3801, che ha un jet molto giovane in una fase molto precoce di colpire la galassia ospite. Le emissioni di polvere / PAH, HI e CO mostrano un disco di gas estremamente deformato. I dati HST mostrano chiaramente un deflusso di gas riscaldato. Questa perdita di gas, come visualizzata nel video, ha probabilmente causato il declino della formazione stellare. Tuttavia, il più grande colpo dei getti del mostro sta per dare alla galassia un colpo mortale.
"Sembra che osserviamo questa galassia in uno stadio raro della sua sequenza evolutiva in cui la formazione stellare post-fusione è già diminuita e un nuovo potente feedback del getto sta per influenzare la stella gassosa che forma il disco esterno entro i prossimi 10 milioni di anni per trasformarla ulteriormente in una galassia di tipo precoce rosso e morto. " Dice la dottoressa Hota.
Le cause alla base del perché le attuali galassie radio non contengono una giovane stella che forma i dischi non sono chiare. Speca e NGC 3801 sono i laboratori ideali per comprendere i processi di coevoluzione del buco nero.
Documento di ricerca originale: Caught in the act: una galassia di tipo iniziale a forma di stella post-fusione con feedback AGN-jet. Per ulteriori letture: vari comunicati stampa e notizie sulla scoperta di Speca. Questo articolo è stato leggermente modificato rispetto alla sua pubblicazione originale per riflettere ulteriori informazioni dal Dr. Hota.
