Gli astronomi hanno scoperto quello che credono sia un secondo protopianeta attorno a HD100546, una stella giovanile che potrebbe anche ospitare un pianeta in formazione delle dimensioni di Giove.
Questa nuova scoperta ha dimensioni almeno pari a Giove e circa l'equivalente distanza di Saturno dal nostro Sole, il che significa che il pianeta non sarebbe abitabile per quanto ne sappiamo. È stato individuato usando un modo per misurare l'emissione di monossido di carbonio che sembra cambiare velocità e posizione nello stesso modo in cui ci si aspetta che un pianeta stia orbitando attorno alla stella.
L'emissione stessa potrebbe provenire da un disco di gas che circonda il pianeta, o forse dalle interazioni di marea dell'oggetto con il gas e la polvere che avvolgono la giovane stella, che dista solo 335 anni luce dalla Terra.
“Questo sistema è molto vicino alla Terra rispetto ad altri sistemi a disco. Siamo in grado di studiarlo a un livello di dettaglio che non puoi fare con stelle più distanti. Questo è il primo sistema in cui siamo stati in grado di farlo ", ha affermato Sean Brittain, professore associato di astronomia e astrofisica alla Clemson University in South Carolina.
"Una volta che capiamo davvero cosa sta succedendo, gli strumenti che stiamo sviluppando possono quindi essere applicati a un numero maggiore di sistemi che sono più distanti e più difficili da vedere".
Lo studio è stato pubblicato sull'Astrophysical Journal.
Fonte: Clemson University
