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Martedì mattina, l'astronave LCROSS volerà sulla Luna a soli 9000 km sopra la superficie lunare e rimanderà in streaming video in diretta per circa un'ora. LCROSS non sarà mai effettivamente un'orbita lunare, ma si sta facendo strada verso un'orbita terrestre allungata che alla fine lo porterà all'orientamento corretto per incontrarsi con il polo sud della Luna entro la fine dell'anno. LCROSS cercherà il ghiaccio d'acqua sulla luna inviando il razzo Centaur allo stadio superiore esaurito per colpire parte di un cratere polare in ombre permanenti. Il veicolo spaziale LCROSS volerà nel pennacchio di polvere lasciato dall'impatto e misurerà le proprietà prima di scontrarsi anche con la superficie lunare. Lo streaming video in diretta del flyby inizia alle 12:20 GMT circa (8:20 EDT) martedì 23 giugno 2009. Clicca qui per vedere.
La strumentazione LCROSS invierà i dati sulla Terra per circa un'ora. I primi 30 minuti conterranno una vista della superficie lunare da un'altitudine di circa 9.000 km. Il feed video è impostato per visualizzare un frame al secondo. Durante gli ultimi 30 minuti, il veicolo spaziale eseguirà più scansioni dell'orizzonte lunare per calibrare i suoi sensori. Durante quest'ultima mezz'ora, l'immagine video verrà aggiornata solo occasionalmente. Il flusso di visualizzazione 3D mostrerà la posizione e l'atteggiamento del veicolo spaziale durante lo swingby.
Fonte: LCROSS
