Oggi, i ricercatori di Fermilab hanno annunciato di essersi ulteriormente concentrati sulla massa del bosone di Higgs, la controversa "particella di Dio" * che si ritiene sia la chiave di tutta la massa nell'Universo. Questa notizia arriva appena due giorni prima di un attesissimo annuncio da parte del CERN durante la conferenza di fisica ICHEP a Melbourne, in Australia (che molti dovrebbero confermare la prova effettiva dell'Higgs).
Anche dopo aver analizzato i dati di 500 trilioni di collisioni prodotte nell'ultimo decennio presso il collettore di particelle Tevatron di Fermilab, la particella di Higgs non è stata identificata direttamente. Ma una gamma più ristretta per la sua massa è stata stabilita con una certa certezza: secondo la ricerca l'Higgs, se esiste, ha una massa compresa tra 115 e 135 GeV / c2.
"I nostri dati indicano fortemente l'esistenza del bosone di Higgs, ma ci vorranno risultati dagli esperimenti del Large Hadron Collider in Europa per stabilire una scoperta", ha affermato Rob Roser di Fermilab, portavoce dell'esperimento CDF presso il Fermi National Accelerator Laboratory del DOE .
I ricercatori cacciano gli Higgs cercando le particelle in cui si rompe. Con il Large Hadron Collider del CERN, gli scienziati cercano fotoni energetici, mentre i collaboratori di Fermilab CDF e DZero sono alla ricerca di quark bottom. Entrambi sono risultati possibili attesi dal decadimento di una particella di Higgs, "proprio come un distributore automatico potrebbe restituire la stessa quantità di cambiamento usando diverse combinazioni di monete".
I risultati di Fermilab hanno un significato statistico di 2.9 sigma, il che significa che esiste una possibilità 1 su 550 che i dati siano stati il risultato di qualcos'altro. Mentre per una "scoperta" ufficiale è necessario un significato di 5 sigma, questi risultati mostrano che l'Higgs sta esaurendo i posti per nascondersi.
"Abbiamo sviluppato sofisticati programmi di simulazione e analisi per identificare modelli simili a quelli di Higgs", ha affermato Luciano Ristori, portavoce dell'esperimento CDF. "Tuttavia, è più facile cercare la faccia di un amico in uno stadio sportivo pieno di 100.000 persone piuttosto che cercare un evento simile a Higgs tra trilioni di collisioni".
“Abbiamo raggiunto un passo fondamentale nella ricerca del bosone di Higgs. Nessuno si aspettava che il Tevatron arrivasse così lontano quando fu costruito negli anni '80. "
- Dmitri Denisov, portavoce e fisico di DZero presso Fermilab
Quasi 50 anni da quando è stato proposto, i fisici potrebbero ora essere sul punto di esporre questo ingrediente sfuggente ed essenziale di ... beh, tutto.
Vedi il comunicato stampa di Fermilab qui.
Leggi le FAQ di Fermilab sul bosone di Higgs
Immagine in alto: il Tevatron produceva in genere circa 10 milioni di collisioni protone-antiprotone al secondo. Ogni collisione ha prodotto centinaia di particelle. Gli esperimenti CDF e DZero hanno registrato circa 200 collisioni al secondo per ulteriori analisi. Immagine secondaria: il rivelatore CDF a 6 piani da 6.000 tonnellate ha registrato istantanee delle particelle che emergono quando i protoni e gli antiprotoni si scontrano. (Fermilab)
* E perché viene spesso chiamata la particella di Dio? Per questo libro.
