La razza odierna di imprenditori spaziali miliardari ama farci indovinare, no? Il signor Elon Musk è famoso per aver annunciato piani parziali su Twitter, per poi lasciarci a svelare i suoi dettagli. Ora, Jim Bezos, fondatore di Amazon e visionario di Blue Origin, ci sta facendo indovinare cosa potrebbe significare un annuncio misterioso in arrivo, tutto sulla coda di un altro volo di successo per New Shepard.
L'undicesimo volo del razzo New Shepard è partito senza intoppi oggi nella sua struttura di lancio del West Texas. Il booster tornò alla sua piattaforma di lancio ed eseguì un atterraggio sicuro e la capsula tornò in modo sicuro tramite paracadute. Questo volo ha condotto un totale di 38 esperimenti scientifici di micro-gravità nello spazio sub-orbitale, 9 dei quali supportati dalla NASA.
Questi voli stanno diventando di routine, se si considerano anche tutti i voli di missili riutilizzabili di SpaceX. Qual è il prossimo passo per Blue Origin?
La compagnia ha pianificato più voli commerciali sui libri. Più cool di tutti, si aspettano di far volare i passeggeri nello spazio. La loro capsula dell'equipaggio prenderà sei passeggeri, o astronauti come piace a Blue Origin chiamarli, in un viaggio fino alla linea Karman. La linea di Karman è considerata il confine tra spazio e atmosfera terrestre, a 100 km (60 miglia) di altitudine.
I passeggeri sperimenteranno l'assenza di gravità, quindi si ripiegheranno sui loro sedili e si godranno il giro in capsule verso la Terra con il paracadute schierato.
Ma Blue Origin potrebbe avere più maniche, e un recente Tweet criptico ha persone che si chiedono cosa potrebbe essere.
Questa è una foto dell'Endurance. Fu la nave che Sir Ernest Shackleton salpò per l'Antartico nel 1914. Shackleton fu uno dei tizi principali in quella che viene definita l'Eraica Eroica dell'Esplorazione Antartica. Andò in Antartide tre volte, guidando ogni volta una spedizione britannica. In realtà è morto in una spedizione antartica ed è sepolto nella vicina isola della Georgia del sud.
L'altra cosa interessante del tweet è la data. Dice 5.9.19, che in formato USA significa 9 maggio 2019. Mancano solo pochi giorni. Allora, come va?
Al momento della stesura, è tra una settimana. Quindi aspettatevi un annuncio giovedì prossimo. E l'immagine dell'Endurance? È una delle navi più iconiche nella storia dell'esplorazione umana, utilizzata per esplorare uno dei luoghi più difficili da raggiungere sulla Terra. In termini di navi a vela, l'Antartide è il luogo più difficile da esplorare. Shackleton rimase l'Endurance bloccato nel ghiaccio del pacco e dovette fare un miglio nautico di 720 miglia in scialuppe di salvataggio per raggiungere la sicurezza. Questo è ciò per cui è più famoso.
Luna o busto?
Deve essere la luna, no?
Alla fine del 1800 e all'inizio del 1900, l'Antartico era in gran parte inesplorato ed era una destinazione difficile e stimolante. Dieci paesi hanno lanciato 17 importanti spedizioni in Antartide durante quella che è stata definita l'Eraica Eroica dell'Esplorazione Antartica. Tutto ciò prima che importanti progressi nelle navi e nelle comunicazioni cambiassero l'esplorazione per sempre. Ma durante l'era eroica, queste spedizioni antartiche erano prodezze di resistenza e, siamo sinceri qui, virilità.
Al giorno d'oggi, è la Luna che richiede talenti di resistenza, addestramento, preparazione, audacia, virilità e femminilità. È il prossimo obiettivo ovvio per Blue Origin. (Non può essere Marte. Non sono ancora pronti per quello, vero?)
Precedenti annunci di Blue Origin suggeriscono che verrà annunciata una missione sulla Luna. Stanno già sviluppando un lander robot che hanno chiamato Blue Moon. Quel lander atterrerà sulla Luna in modo simile al modo in cui Blue Origin atterra sulla Terra e, secondo quanto riferito, sarà in grado di trasportare 10.000 sterline. E poi c'è New Armstrong.
New Armstrong è il nuovo razzo sviluppato da Blue Origin. Ammettiamolo, con un nome come New Armstrong, cos'altro può essere tranne la Luna?
Un'idea su Twitter è lo Shackleton Crater, che prende il nome da Ernest e si trova sul polo sud della Luna. Potrebbe essere una destinazione? Sembra un po 'troppo ovvio, anche se il cratere contiene molta acqua ghiacciata, e alcuni sostengono che sia un ottimo posto per una potenziale base. Ma penso che stiamo andando avanti di noi stessi qui.
Qualunque cosa sia, è destinata ad essere interessante ed eccitante. Resta sintonizzato fino a giovedì prossimo.
