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Cosa potrebbe accadere vicino al bordo del sistema solare? La navicella spaziale Voyager 2 di 33 anni ha riscontrato un'anomalia in cui i dati che restituisce sono illeggibili. I dati preliminari di ingegneria ricevuti il 1 ° maggio mostrano che il veicolo spaziale è sostanzialmente integro e che la fonte del problema è il sistema di dati di volo, che è responsabile della formattazione dei dati da inviare sulla Terra.
I membri del team di Voyager hanno notato per la prima volta cambiamenti nel ritorno dei pacchetti di dati da Voyager 2 il 22 aprile e da allora hanno lavorato per risolvere il problema e riprendere il regolare flusso di dati scientifici. A causa di una manovra di rollio pianificata e di una moratoria sull'invio di comandi, gli ingegneri hanno avuto la prima possibilità di inviare comandi al veicolo spaziale il 30 aprile. Sono necessari quasi 13 ore prima che i segnali raggiungano il veicolo spaziale e quasi 13 ore prima che i segnali arrivino a Deep della NASA Rete spaziale sulla terra.
Voyager 2 si trova a circa 13,8 miliardi di chilometri, ovvero 8,6 miliardi di miglia, dalla Terra e fu lanciato il 20 agosto 1977. Il suo gemello, Voyager 1 si trova a circa 16,9 miliardi di chilometri (10,5 miliardi di miglia) di distanza dalla Terra e fu lanciato quasi due settimane dopo Voyager 2.
La missione originale era un viaggio di quattro anni a Saturno, e in seguito furono aggiunti i flybys di Urano e Nettuno per darci un "Grand Tour" del sistema solare esterno. Se tutto va bene, Voyager 2 dovrebbe lasciare il sistema solare ed entrare nello spazio interstellare tra circa cinque anni.
Fonte: JPL
