Scoperto originariamente dal telescopio spaziale a raggi gamma Fermi nel 2009, il Pulsar PSR J0357 ha avuto una certa sorpresa per gli astronomi quando l'osservatorio a raggi X Chandra della NASA ha fatto capolino. Anche se potrebbe essere 1.600 anni luce dalla Terra e mezzo milione di anni, sembrerebbe che questo oggetto abbia un senso cosmico di umorismo. Allungarsi per 4,2 anni luce è un'enorme coda ...
Visibile solo alle lunghezze d'onda dei raggi X, questa incredibile scia cosmica è la più lunga mai associata a una cosiddetta pulsar "a rotazione". A differenza di altre pulsar, J0357 ottiene la sua potenza dall'esaurimento dell'energia man mano che la velocità di centrifuga diminuisce. Ma da dove viene il piumaggio? Secondo i dati di Chandra, potrebbe trattarsi di un'emissione da particelle energetiche nel vento pulsar prodotto mentre si gira attorno alle linee del campo magnetico. Sebbene artefatti di questo tipo siano già stati annotati in precedenza, sono classificati come shock d'arco generati dal movimento supersonico delle pulsar attraverso lo spazio. Da lì, il vento tira le particelle dietro di sé mentre la pulsar attraversa il gas interstellare.
Ma Pulsar PSR J0357 non si inserisce esattamente in una categoria ordinata e ordinata ...
Secondo i dati presi da Fermi, J0357 sta perdendo solo una piccola quantità di energia mentre la sua velocità di centrifuga rallenta. Ciò significa che non dovrebbe produrre un vento particellare di tali proporzioni. Un altro anacronismo è il posizionamento delle porzioni luminose della coda - non da nessuna parte vicino a dove gli shock di arco sono associati alle pulsar.
"Ulteriori osservazioni con Chandra potrebbero aiutare a testare questa interpretazione shock-shock." dice il team di Chandra. "Se si vedesse la pulsar muoversi nella direzione opposta a quella della coda, ciò sosterrebbe l'idea di shock d'arco."
Fonte di notizie originale: Notizie di Chandra.
