Lunedì 20 agosto - Il nostro primo ordine di lavoro per la serata sarà quello di raccogliere una sfida lunare per club che non abbiamo ancora notato - Ipparco.
Situato appena a sud del punto centrale della Luna e molto vicino al terminatore, questo non è veramente un cratere, ma una pianura esagonale con pareti di montagna. Con un'estensione di circa 150 chilometri di diametro con pareti alte circa 3320 metri, è delimitato proprio all'interno della sua parete settentrionale dal cratere Horrocks. Questo "pozzo" apparentemente profondo ha un diametro di 30 chilometri e il suo interno robusto scende di altri 2980 metri sotto il pavimento. A sud e appena fuori dal bordo della pianura si trova il cratere Halley. Leggermente più grande con 36 chilometri di diametro, questo cratere chiamato per Sir Edmund è un po 'più superficiale a 2510 metri di profondità - ma ha un pavimento molto liscio. Ad est vedrai una serie di tre piccoli crateri, il più grande dei quali è Hind.
Adesso rilassati! Stasera è l'apice della pioggia di meteoriti Kappa Cygnid. Sebbene la Luna interferisca presto la sera, attendi fino a quando non si è stabilita e osserva l'area vicino a Deneb. Scoperti alla fine del 1800, i Cygnidi Kappa sono spesso trascurati perché le Perseidi più grandi e prolifiche tendono ad attirare più attenzione. Sebbene lo stream sia stato verificato, le date di picco e le percentuali di caduta variano di anno in anno. Il tasso di caduta medio di solito non è più di 5 all'ora, ma non è raro vedere 12 o più all'ora con molte palle di fuoco. La durata del flusso è di circa 15 giorni. Cieli limpidi!
Martedì 21 agosto - Quando inizieremo le nostre osservazioni stasera, inizieremo dando un'occhiata a un altro grande cratere di studio: Archimede. Lo troverai nella pianura di Imbrium, a nord delle montagne dell'Appennino e ad ovest di Autolico.
Sotto questa illuminazione, l'anello luminoso di questa pianura murata di classe V si estende per 83 chilometri di diametro. Anche se sembra essere piuttosto superficiale, ha ancora impressionanti pareti alte 2150 metri. A sud è una caratteristica che non viene spesso riconosciuta: il Montes Archimedes. Sebbene questo intervallo relativamente breve sia ben eroso, mostra ancora oltre 140 chilometri di topografia lunare. Cerca un rima poco profondo che si estende a sud-est attraverso il Palus Putredinus verso l'Appennino. Segna le tue note di sfida!
Ora diamo un'occhiata a una stella sepolta in uno dei bracci a spirale della nostra galassia - W Sagittarii ...
Situata a meno di una larghezza di dito a nord di Gamma, la punta del "beccuccio della teiera", W è una variabile Cefeide che vale la pena tenere d'occhio. Mentre la sua luminosità varia solo di meno di una grandezza, lo fa in meno di 8 giorni! Tenendo normalmente vicino a una magnitudine 4, le stelle di campo vicine ti aiuteranno a valutare correttamente quando si verificano il minimo e il massimo. Sebbene sia difficile per un principiante vedere tali cambiamenti, osservalo per un periodo di tempo. Al massimo, sarà solo leggermente più debole di Gamma a sud. Come minimo, sarà solo leggermente più luminoso delle stelle a nord-est e sud-ovest.
Mentre guardi W passare attraverso i suoi cambiamenti - pensa a questo: non solo W è una variabile Cepheid (uno standard per le misurazioni della distanza), ma è anche uno che cambia periodicamente la sua forma. Non abbastanza? Quindi pensaci due volte ... Perché W è anche un binario di Cefeide. Ancora non abbastanza? Allora potresti voler sapere che ricerche recenti indicano che anche W ha un terzo compagno!
Mercoledì 22 agosto - Stasera mentre i cieli si oscurano, cerca Antares a meno di un grado a nord della luna. Per alcune aree del mondo, questo potrebbe essere un evento di occultazione, quindi assicurati di controllare IOTA ... E mentre stai guardando, controlla Giove circa 5 gradi più a nord!
Questa sera sarà un'altra occasione per notare una caratteristica della sfida lunare che potresti aver perso all'inizio dell'anno: The Straight Wall. Inizia nel sud lunare dove non puoi perderti gli eccezionali anelli di crateri Tolomeo, Alfonso, Arzachel, Purbach e Walter che scendono da nord a sud. A ovest, identifica gli inizi di Mare Nubium. Cerca tra Purbach e Walter il piccolo, luminoso anello di Thebit e più a ovest e una "linea" lunga, sottile e scura che attraversa la cavalla. È propriamente noto come Rupes Recta, ma più comunemente chiamato "The Straight Wall". È uno dei pendii più ripidi sulla superficie lunare e visibile solo quando l'illuminazione è giusta. Se non riesci a vederlo stasera, riprova tra 15 giorni quando la luce del sole cambia l'angolo di visione!
Anche se sarà difficile localizzarlo ad occhio nudo grazie alla Luna, diamo un'occhiata più da vicino a una delle stelle più sconosciute in questa regione di cielo: Eta Sagittarii. Questa stella gigante di classe M mostrerà un meraviglioso contrasto cromatico con binocoli o cannocchiali, essendo leggermente più arancione rispetto al campo circostante. Situata a 149 anni luce di distanza, questa stella variabile irregolare è una fonte di radiazione infrarossa ed è un po 'più grande del nostro Sole - eppure 585 volte più luminosa. All'età di circa 3 miliardi di anni, Eta ha esaurito il suo nucleo di elio o ha appena iniziato a usarlo per fondere carbonio e ossigeno, creando una stella instabile in grado di cambiare la sua luminosità di circa il 4%. Ma guarda più da vicino ... Perché Eta è anche un sistema binario con un compagno di ottava magnitudine!
Giovedì 23 agosto - Ricordi qualche giorno fa nella storia quando è stato lanciato Lunar Orbiter 1? Bene, in questo giorno della storia ha fatto notizia quando ha rispedito la prima foto della Terra vista dallo spazio!
Stasera facciamo un po 'di orbita lunare per conto nostro mentre ci dirigiamo verso la costa occidentale di Mare Cognitum e guardiamo lungo il terminatore per il Montes Riphaeus - "Le montagne nel mezzo del nulla". Ma sono davvero montagne? Diamo un'occhiata.
Al massimo, questa gamma insolita si estende per circa 38 chilometri e corre per una distanza di circa 177 chilometri. Meno imponenti della maggior parte delle catene montuose lunari, alcune vette raggiungono un'altezza fino a 1250 metri, rendendo queste vette circa della stessa altezza del nostro vulcano Mt. Kilauea. Mentre stiamo prendendo in considerazione l'attività vulcanica, considera che queste cime sono tutto ciò che resta delle pareti di Mare Cognitum dopo che la lava l'ha riempita. Un tempo questa potrebbe essere stata tra le più alte caratteristiche lunari!
Ora diamo un'occhiata alla stella più luminosa in "Archer" - Epsilon Sagittarii. Conosciuto come Kaus Australis, o "Arco del sud", Epsilon ha una grandezza rispettabile di 1,8 e si trova a circa 120 anni luce dalla Terra. Questa scintillante stella blu / bianca è 250 volte più luminosa del nostro Sole. Mentre una grande sfida sarebbe quella di individuare la stella compagna di quattordicesima magnitudine di Epsilon situata a circa 32 "di distanza, anche il più piccolo dei telescopi e la maggior parte dei binocoli può provare per la compagna visiva di settima magnitudine ampiamente spaziata a nord-nord-ovest.
Venerdì 24 agosto - Oggi nel 1966 da una piattaforma in orbita attorno alla Terra, la missione Luna 11 è stata lanciata in un viaggio di tre giorni. Dopo aver raggiunto con successo l'orbita, la missione ha continuato a studiare molte cose, tra cui la composizione lunare e i flussi di meteoroidi vicini.
Stasera iniziamo le nostre osservazioni lunari con caratteristiche che possono essere viste sia con il binocolo che con i telescopi. Appena leggermente a nord del centro lungo il terminatore, cerca il punto luminoso di Keplero. Guarda come questa funzione sviluppa un sistema a raggi luminosi nei prossimi giorni. A nord vedrai Aristarco altrettanto brillante - molto probabilmente una delle più importanti tra le caratteristiche di spicco di circa 50 milioni di anni. Svilupperà anche un sistema di raggio.
Ora, prendi il tuo telescopio e guarda ad ovest di Aristarco per il cratere meno prominente Erodoto. Appena a nord vedrai un sottile filo bianco noto come Vallis Schroteri - o Schroter’s Valley. Attraversando la pianura di Aristarco, questa caratteristica è lunga circa 160 chilometri, larga da 3 a 8 chilometri e profonda circa 1 chilometro - ma che cos'è?
La valle di Schroter è un ottimo esempio di tubo di lava collassato, creato quando la roccia fusa scorreva sulla superficie. Questo potrebbe essere stato causato da un grosso attacco meteorico, come la formazione del cratere di Aristarco o l'attività vulcanica precoce. Ciò che rimane è una grotta lunga e stretta sulla superficie che mostra bene solo quando l'illuminazione è corretta. Come molte ondulazioni sinuose che coprono la superficie, si è verificato un crollo. Se sulla superficie lunare si trovano tubi intatti, è possibile che possano fornire riparo ai futuri coloni!
Sabato 25 agosto - Stasera inizieremo le nostre osservazioni nel sud-ovest lunare mentre guardiamo lungo il terminatore per identificare il cratere sfida Schickard. Cerca un ovale grigio allungato che è più di un semplice altro cratere ...
Chiamata per il matematico e astronomo olandese Wilhelm Schickard, questa caratteristica del diametro di 227 chilometri è una pianura anellata e molto antica. Ad alta potenza vedrai un pavimento variegato e aree scure vicino alle pareti, ma il centro è stropicciato da una colorazione più chiara. Si ritiene che Schickard sia stato formato da un impatto iniziale prima della formazione di Mare Nectaris. Il pavimento potrebbe contenere prese d'aria che gli hanno permesso di riempirsi di lava durante il periodo Imbrium. Mentre si raffredda e matura, si è verificato un altro evento di impatto nelle vicinanze che ha formato il Bacino Orientale e ha fatto schizzare via il materiale. Ma Schickard non si era ancora evoluto ... La lava continuava a fluire e lasciava prove ancora più oscure per noi da osservare. Come facciamo a sapere che è così? Se sei in grado di risolvere i piccoli impatti interni di Schickard, vedrai che molti meno si verificano su materiale più nuovo. Formazioni più vecchie portano le cicatrici del tempo e dell'impatto mentre le caratteristiche più giovani sono fresche e non contrassegnate!
Questa sera è anche il picco della pioggia di meteoriti dell'Aquida Iota settentrionale. Mentre la Luna interferirà totalmente, potresti ancora catturare una striscia luminosa!
Domenica 26 agosto - Stasera continueremo il nostro viaggio di evoluzione lunare mentre guardiamo un'altra pianura murata a sud di Grimaldi.
Chiamata per il naturalista inglese Charles Darwin, questa altrettanto antica caratteristica porta le cicatrici dell'impatto che ha creato il Bacino Orientale. Osserva attentamente le pendici a nord-est, poiché potrebbe benissimo essere materiale che è stato gettato lì e lasciato scivolare di nuovo sul fondo del cratere. Con un'estensione di circa 130 chilometri di diametro, la dimensione effettiva di Darwin è ridotta solo dal fatto che la vediamo su una curva. Le sue coste settentrionali e meridionali si sono quasi completamente erose, ma rimangono tracce del suo margine orientale rotto dalla Rima Darwin che si estende per 280 chilometri. C'era anche lava qui? Sì. Esistono ancora prove sotto forma di una cupola lungo il bordo occidentale rovinato di Darwin.
In questa data nel 1981, Voyager 2 fece un fly-by di Saturno. Otto anni dopo, nel 1989, Voyager 2 volò da Nettuno in questa data. Perché non facciamo un "appuntamento" stasera per dare un'occhiata a questo lontano mondo blu? Lo troverai sul piano dell'eclittica a est della Luna. Mentre un grande binocolo può raccogliere la minuscola sfera blu di Nettuno, stasera avrai bisogno di un telescopio per individuarlo attraverso il bagliore lunare.
