"Before Mars" (Ace, 2018) di Emma Newman
(Immagine: © Ace)
In "Before Mars" (Ace, 2018), un geologo arriva in una piccola base di Marte dopo un lungo viaggio, solo per rendersi conto che le cose non sono come sembrano. L'intelligenza artificiale della base è inaffidabile, la psicologa sembra sinistra e i personaggi principali trovano una nota per sé che non ha memoria di scrivere. In un mondo di realtà virtuale perfettamente immersiva, può fidarsi di ciò che vede? O il lungo viaggio ha messo a dura prova la sua sanità mentale?
"Before Mars" è il terzo libro ambientato nell'universo "Planetfall" di Emma Newman, ambientato su un Marte misterioso e in gran parte vuoto dopo che una gigantesca corporazione acquista i diritti sul pianeta. Space.com ha incontrato Newman per parlare del nuovo libro, di come si adatta all'universo - non è necessario aver letto i suoi altri romanzi da seguire - e dove potrebbe essere la tecnologia della Terra tra 80 anni.
Puoi leggere un estratto da "Before Mars" qui.
Space.com: "Before Mars" è il tuo terzo libro ambientato nello stesso universo di "Planetfall". Cosa hai deciso di esplorare questa volta?
Emma Newman: Con "Before Mars" sapevo di voler scrivere un thriller psicologico. Volevo che la domanda centrale riguardasse principalmente due cose. Uno, quando vedi cose e senti cose strane, che non si adattano, e sei terrorizzato dall'avere la stessa malattia mentale di tuo padre - a chi credi, in cosa credi? E tangenziale a ciò, volevo esplorare come gli esseri umani vivono la vita in un mondo in cui possono registrare tutto e avere una riproduzione perfetta in memoria. Tutta la fantascienza sta scrivendo oggi, e una delle cose che mi affascina della vita oggi, proprio ora, è come le persone stanno filmando tutto e non necessariamente essere nel momento, e in che modo influisce sulla nostra elaborazione delle nostre vite e della nostra connessione alle nostre stesse vite e al nostro stato emotivo.
Quando la tua resa dei conti è l'obiettivo della videocamera, quando tutto ciò che vedi può essere registrato istantaneamente con la full immersion, tutto ciò che vedi e senti, e puoi riprodurlo perfettamente, ciò influisce su quanto elabori la realtà [e come] elabori la memoria? Queste sono le cose fondamentali che volevo esplorare in "Before Mars".
Un'altra cosa che volevo fare era esplorare la depressione postnatale e avere un personaggio femminile che è una madre che non è la solita madre che vedi in molti media. Volevo dimostrare che poteva essere davvero una brava persona, avere molti punti di forza ed essere fantastica in molti modi, ma anche essere una madre assolutamente terribile. Non è necessariamente colpa sua se lo è, ma lo è. Volevo in qualche modo averlo sul tavolo, di cui si parlava.
Space.com: come hai sviluppato l'infrastruttura per la base Mars del libro?
Uomo nuovo: Abbastanza divertente, l'articolo che ha aiutato le cose a cristallizzarsi nella mia mente per scrivere "Planetfall" è anche alla base di alcuni dei pensieri alla base del libro su Marte. [L'articolo] diceva: "Ehi, non sarebbe molto più sensato portare le stampanti 3D sulla luna e stampare tutto con polvere di luna?"
Se hai la tecnologia di stampa 3D nella misura in cui lo faccio nel mio mondo, che è di circa 80 anni in futuro, allora ha perfettamente senso spedire le tue stampanti là fuori, ma, soprattutto, [per] spedire l'AI prima là fuori. E questo è qualcosa che pensavo fosse sensato. Se hai una tecnologia AI che è buona come in questi libri, ha senso che io abbia un'intelligenza artificiale che vada lì [per raccogliere dati] prima che tu vada e mandi lì umani molto fragili che muoiono molto facilmente.
[Scrivendo il libro, ho esplorato] come elabori la realtà e come elabori la memoria e come ciò altera la tua esperienza come essere umano e come ciò alimenta la paura della malattia mentale per il protagonista. Stavo anche pensando a come sarebbe andare su un altro pianeta quando sei già stato lì in AR [realtà aumentata], VR [realtà virtuale], il tipo di giochi che hanno. Le persone saranno elettrizzate dalle cose? Quando sai che stai vivendo la tua prima esperienza di qualcosa, quando la stai sperimentando per la decima volta a livello neurale. È la prima volta che il tuo corpo sembra essere lì. Avere un'intelligenza artificiale sulla base che è così vissuta come [l'IA della base di Marte] Principia e controllare tutte le informazioni e controllare non solo le informazioni sulla scienza o sui dati o su ciò che accade di giorno in giorno, ma controllare il flusso di dati questo va nel tuo chip, che determina il modo in cui vivi il mondo - questo mi fa davvero impazzire. Sono abbastanza eccitato per quel tipo di cose. [Realtà virtuale e Marte: 4 modi in cui la tecnologia cambierà l'esplorazione dello spazio]
Space.com: E il viaggio su Marte?
Uomo nuovo: È stata una domanda interessante con "Prima di Marte", dove stavo pensando a come arriva su Marte e guardando la tecnologia per portarla lì. Stavo pensando ... il Pathfinder [veicolo spaziale in "Planetfall"] è andato letteralmente a un altro sistema solare. Marte è solo uno starnuto e una benedizione, rispetto a quello. Qual è il grosso problema qui?
Beh no, in realtà, lo sviluppo della tecnologia è davvero disomogeneo nel mondo reale, ed è anche disomogeneo nei miei libri. Un genio ha sviluppato [viaggi interstellari] e ha protetto quelle informazioni dalle persone e le ha chiuse in una capsula del tempo, [così] il mondo non ha accesso alla sua soluzione. Ottanta anni in futuro, probabilmente saremo in grado di andare su Marte in modo relativamente semplice, ma ci vorrà ancora una quantità simile di tempo e sarà ancora in una navicella spaziale non molto confortevole. Questa è una delle cose che ho messo specificamente nel libro, che non è come nei giochi per computer. Sei in questo mestiere in cui la maggior parte dello spazio è occupata da cose per tenerti in vita, mentre c'è un po 'di me, il bambino in me, che vuole ancora che sia come l'Enterprise ed essere bello, largo, spazioso corridoi e tutto ciò che è nascosto dietro bei pannelli eleganti.
Space.com: hai citato la tecnologia mostrata in "Planetfall". Vuoi che le persone leggano i tuoi tre libri in ordine?
Uomo nuovo: Sono progettati per essere letti in qualsiasi ordine. La mia prima serie vera che è stata pubblicata è stata una serie fantasy-urbana con cinque libri che devono essere letti in ordine, in sequenza, altrimenti la storia in realtà non funziona. ... È stata un'esperienza così stressante per così tante ragioni, ma quando ho scritto fantascienza con "Planetfall", volevo solo che fosse un libro indipendente.
Space.com: anche se una serie tradizionale ti dà più tempo per sviluppare personaggi in profondità, giusto?
Uomo nuovo: Ora che sto scrivendo il quarto romanzo indipendente, c'è un po 'di me che dice "Ehi, non sarebbe bello stare con questa persona?" C'è quella voce nella parte posteriore della mia testa, che non c'era quando stavo scrivendo "Planetfall" e "After Atlas" e la maggior parte di "Before Mars", devo ammetterlo. Ed è stato interessante tornare a Carl [Moreno, il personaggio punto di vista di "After Atlas"] perché Carl è un personaggio importante in questo libro, ma è un personaggio secondario [al contrario del narratore]. È stato davvero bello guardare l'impatto di quello che è successo in "After Atlas" su di lui, anche se attraverso gli occhi di un altro personaggio.
Detto questo, non credo di aver perso così tanto nulla nella scelta che ho fatto con la scrittura di tutti come stand-alone. Penso che, dato che sono POV in prima persona molto stretti, siamo sempre nella loro testa, stiamo ... andando così in profondità con ciascuno dei personaggi, che non sono sicuro che ci sarebbe molto di più voglio fare necessariamente. Ma sono felice di rivisitare, quindi chissà cosa può succedere?
Space.com: cosa puoi condividere sul prossimo libro?
Uomo nuovo: Il libro 4 ha alcuni personaggi che appartengono ai libri precedenti ed è completamente ambientato nello spazio. Attualmente sto avendo la mia battaglia interna tra ciò di cui mi piace parlare e ciò di cui non mi piace parlare. Il protagonista è Dee, il migliore amico di Carl di "After Atlas". Mi piace davvero molto scrivere questo libro. È una testa davvero molto interessante per essere dentro. Questo è quanto posso dire.
Space.com: pensi che l'umanità potrebbe mai davvero andare oltre il sistema solare, come in "Planetfall", per fare dei viaggi davvero a lunga distanza?
Uomo nuovo: Penso che tutto ciò di cui abbiamo bisogno sia la volontà politica e filantropica per realizzarlo. Lo credo sinceramente. Ci sono alcune cose veramente interessanti che stanno accadendo in termini di tecnologia di propulsione che stavo cercando nel libro che sto scrivendo, perché in "Planetfall", è il retroscena [su] come arrivano sull'altro pianeta, [ma nel Libro 4 ], questo non è retroscena. Questo sta accadendo ora, questa è l'astronave su cui si trovano ora. Quando scrivo fantascienza, mi piace sapere che è corretto. Tutto ciò che ho inserito è il più corretto possibile.
Devo avere una grande menzogna, in termini di generazione di energia sufficiente per alimentare il sistema di propulsione che viene utilizzato in questo libro. Ma se potessimo risolverlo, e penso che teoricamente potremmo farlo, allora penso che sia possibile. Ma come ho detto, non è la scienza che penso ci trattiene. Sono le persone. E questo incapsula tutta la fantascienza di sempre. Si tratta di dove mettiamo la nostra energia, cosa cerchiamo di costruire a livello di civiltà che devono lavorare insieme per costruire una cosa, e non sono sicuro di esserci ancora vicino. E lo trovo esasperante. Molta della mia rabbia per questo va in "Before Mars". Qualcuno ha acquistato diritti esclusivi su Marte, e ora nessuno è così interessato a questo - quanto è deprimente? [Galleria: Visions of Interstellar Starship Travel]
Space.com: qualcos'altro che vorresti che le persone sapessero?
Uomo nuovo: Ho avuto questo dibattito davvero interessante con un mio ottimo amico che mi stava aiutando a progettare l'astronave per il Libro 4. È un ingegnere navale e progetta navi da guerra, progetta sottomarini, quindi è davvero un bravo ragazzo con cui conversare. Mi stava raccontando questa straordinaria tecnologia teorica chiamata radiatori a goccia, che può essere usata per gestire il calore in eccesso generato dai motori della bilancia di cui avrei bisogno per questa imbarcazione nel Libro 4.
Ha fatto un commento dicendo: "Beh, perché stai percorrendo la dura strada SF, prenderai in considerazione queste cose?" E ho detto: "Aspetta un minuto - non scrivo duro SF".
Sostiene che [i libri di "Planetfall"] sono [hard SF] perché tutta la tecnologia è il più legittima possibile, ed è estrapolata dalla scienza corretta, e non inserisco nulla che non possa logicamente essere creato dal punto in cui siamo oggi. Non ci sono cose da mago spaziale da nessuna parte.
Ma stavo dicendo che la mia opinione sul duro SF è che sono libri in cui sono molto, molto, molto eccitato per i concetti scientifici, ma non mi entusiasmo per i personaggi. E questo è un po 'l'opposto dell'esperienza che voglio creare con la mia fantascienza. Voglio che riguardi prima le persone. Per me, la gioia della fantascienza è l'esame dell'intersezione tra esseri umani e tecnologia e il modo in cui quest'ultimo influisce sul primo. E stava sostenendo che puoi ancora farlo con un duro SF. Inviterei le persone a leggerlo e decidere da sole.
Questa intervista è stata modificata a lungo. Puoi acquistare "Before Mars" su Amazon.com.
