In basso nel cielo occidentale per circa 90 minuti dopo il tramonto di martedì 17 aprile, sarà visibile la giovane falce di luna seduta a sei gradi nella parte inferiore sinistra della luminosa Venere. La coppia si adatterà nel campo visivo del binocolo (cerchio arancione) e farà un'opportunità fotografica incantevole.
Ora che Venere sta finalmente guadagnando importanza nel cielo serale, si unirà alla luna (il 17 aprile), alle Pleiadi (il 24 aprile) e altro, creando alcune configurazioni accattivanti.
In basso nel cielo ovest-nord-ovest, subito dopo il tramonto la sera di martedì 17 aprile, gli skywatcher vedranno una sottile striscia di luna crescente appena due giorni dopo la nuova fase, illuminata al 5%. E situata a circa 6 gradi nella parte in alto a destra della luna ci sarà la luce brillante e costante del pianeta Venere.
Il "pianeta gemello" terrestre aumenterà un po 'di più ogni settimana in aprile. Venere rimarrà piccola e tondeggiante nei telescopi questo mese, ma dai primi di aprile ai primi di settembre, il pianeta sarà almeno 10 gradi sopra l'orizzonte 45 minuti dopo il tramonto (anche se mai molto alto). Vedremo crescere il suo disco e gradualmente svanire nell'illuminazione, alla fine restringendosi a mezzaluna entro la fine di agosto. [I migliori eventi del cielo notturno di aprile 2018 (Stargazing Maps)]
Luna vicino alla V
La notte seguente, mercoledì, assicurati di cercare uno spettacolo molto bello, poiché una falce di luna leggermente più ampia sembrerà fluttuare vicino al fondo del bellissimo ammasso stellare a forma di V di Hyades, che segna la faccia del Toro, il Toro. Inizialmente, nel luminoso crepuscolo serale, sarà visibile solo la luna, ma una volta che il cielo sarà diventato completamente buio, subito dopo le 21:00 l'ora locale, le stelle di Hyades dovrebbero essere prontamente evidenti a occhio nudo.
È interessante notare che la stella di 1a magnitudine arancione Aldebaran, nella parte superiore sinistra della V, non fa parte del gruppo di stelle; è solo un innocente spettatore. Le Hyades sono a 140 anni luce da noi, ma Aldebaran è molto più vicino, a 67 anni luce. Tuttavia, per caso, aiuta a formare - insieme ai membri del gruppo Hyades - una lettera V quasi perfetta nel nostro cielo.
Vecchia luna tra le braccia del nuovo
Il binocolo migliorerà notevolmente la vista, non solo delle singole stelle del grappolo, ma anche del fenomeno noto come Earthshine: la falce di luna crescente che appare come un sottile arco di luce bianco-giallastra che racchiude una sfera spettrale, grigio-bluastra.
Per diverse notti fino a quasi una settimana dopo la luna nuova, la luce solare riflessa dalla Terra illuminerà il lato notturno della luna, rendendo visibile l'intero disco del satellite.
Questo è uno dei luoghi più belli della natura e ricorda il vecchio detto: "La vecchia luna tra le braccia della luna nuova".
Ciao alle sorelle
Infine, il martedì seguente (24 aprile), attendi almeno un'ora dopo il tramonto per vedere l'ammasso stellare delle Pleiadi - popolarmente noto come "Sette Sorelle" - in bilico meravigliosamente a circa 3 gradi e mezzo nell'angolo in alto a destra di Venere ( il binocolo aiuterà).
Aldebaran e le Iadi saranno un po 'più lontani nella parte superiore sinistra di Venere
Joe Rao è istruttore e docente ospite all'Hayden Planetarium di New York. Scrive di astronomia per la rivista di storia naturale, l'almanacco degli agricoltori e altre pubblicazioni, ed è anche un meteorologo on-camera per Fios1 News a Rye Brook, New York. Seguiteci su @Spacedotcom, Facebook e Google+. Articolo originale su Space.com.
