Quanto sono buone le tue ottiche? Nulla può sfidare la risoluzione di un grande telescopio a benna leggera, come tentare di dividere le doppie stelle vicine. Questa settimana, vorremmo evidenziare un curioso sistema a tripla stella che presenterà una sfida suprema nei prossimi anni e continuerà a "dare" per i decenni a venire.
Il sistema stellare in questione è 44 Boötis, nella costellazione ornata di umlaut di Boötes il mandriano. Boötes sta ancora guidando verso ovest al crepuscolo per gli osservatori dell'emisfero settentrionale alla fine di agosto, offrendo agli osservatori la possibilità di dividere la coppia durante le ore di visione in prima serata.
A volte indicato anche come Iota Boötis, William Herschel misurò per primo la separazione angolare della coppia nel 1781 e F.G.W. Struve scoprì la natura binaria di 44 Boötis nel 1832. All'epoca, la coppia era diretta verso una separazione apparente massima di 5 secondi d'arco nel 1870. Chiamiamo questo punto Apastron. Un rapido avanzamento verso il 2015 vede la situazione invertita, poiché la coppia attualmente si trova a circa un secondo di distanza, e si chiude. 44 Boötis supererà un periastron di soli 0,23 "dal primario nel 2020. Adesso puoi dividere la coppia? Che ne dici di partire dal 2016? Riesci a recuperare la divisione, dopo il 2020?
I parametri fisici del sistema sono sorprendenti. Circa 42 anni luce di distanza, 44 Boötis A è 1,05 volte più massiccio del nostro Sole e brilla di magnitudine +4,8. Il componente B si trova in un'orbita ellittica di 210 anni con un asse semi-maggiore di 49 UA (per confronto, Plutone ad afelio è 49 UA dal Sole), ed è esso stesso un binario spettroscopico a contatto curioso circa un debole di magnitudo. Anche se non sarai in grado di dividere la coppia B-C con un telescopio da cortile, tradiscono la loro presenza a strumenti professionali a causa dei loro spettri intrecciati. 44 I Boötis B e C hanno una massa combinata di 1,5 volte quella del nostro Sole e si orbitano a vicenda una volta ogni 6,4 ore a una distanza da centro a centro di solo 750.000 miglia, o solo 3 volte la distanza dalla Terra alla Luna:
È abbastanza vicino che la coppia condivide un'atmosfera di fusione. È un mistero sapere come si formano questi tipi di stelle binarie di contatto, e sarebbe affascinante vedere 44 Boötis da vicino. Questa rapida rotazione lungo la nostra linea di visuale significa anche che 44 Boötis B-C varia in luminosità di circa mezza magnitudine nell'arco di sei ore.
Sebbene la coppia 44 Boötis A-B visiva non abbia un periodo orbitale che l'umanoide medio potrebbe aspettarsi di vivere, gli astronomi principianti possono guardare mentre la coppia si dirige ancora una volta verso una spaccatura larga e facile di 5 ”durante l'apastron intorno al 2080.
La collimazione, o l'allineamento quasi perfetto dell'ottica, è la chiave per dividere i binari vicini e serve anche come una buona prova di un telescopio e della stabilità dell'atmosfera. Un ambito ben collimato mostrerà stelle con affilati dischi rotondi Airy, che sembrano increspature circolari luminescenti in uno stagno. Chiamiamo il limite inferiore per dividere le doppie stelle il limite di Dawes, e nella maggior parte delle notti, la vista atmosferica limiterà questo a circa un secondo d'arco.
Ma c'è un altro metodo che puoi usare per "dividere" i doppi più vicino di un secondo d'arco, noto come interferometria. Ciò si basa sull'osservazione della stella mediante l'uso di una maschera di filtraggio con due fessure che variano in distanza attraverso l'apertura dell'oscilloscopio. Quando la maschera viene ruotata nell'angolo di posizione appropriato e le fessure vengono regolate correttamente, le "frange" della stella scattano a fuoco. Una formula che utilizza la separazione della fenditura può quindi calcolare la separazione della coppia binaria vicina. Questo metodo funziona con le stelle che sono A). Più vicino di 1 "separazione e B). Varia di non più di una grandezza nella differenza di luminosità.
44 Boötis vicino a Periastron si qualifica sicuramente. Al momento della stesura di questo documento, il nostro "interferometro di cartone" è ancora in fase di sviluppo. Potremmo immaginare una versione più complessa di questo rig meccanizzato, completo di analisi video. Ehi, se non altro veramente attira sguardi da compagni astronomi dilettanti ...
Promettiamo di approfondire l'entusiasmante regno dell'interferometria del cartone nel cortile una volta che avremo risolto tutti i bug. Nel frattempo, assicurati di farci rivivere con le tue storie di tragedia e trionfo osservando 44 Boötis. Rivisitare le doppie stelle può rappresentare una ricerca per tutta la vita!
- Assicurati di dare un'occhiata a un'altra sfida doppia stella da Space Magazine, con la caccia a Sirius B.
