"One Way" (Orbit Books, 2018), di S.J. Morden
(Immagine: © Orbit Books)
In S.J. "One Way" di Morden (Orbit Books, 2018), una compagnia privata offre a otto criminali una via d'uscita dalla vita in prigione: un viaggio di sola andata per costruire una base su Marte. Ma le vere sfide dell'addestramento e della sopravvivenza in un altro mondo sono presto oscurate da diverse morti, che iniziano a sembrare meno che accidentali. Il romanzo è stato pubblicato oggi dal suo editore statunitense (10 aprile).
Space.com ha incontrato Morden, un prolifico autore di fantascienza con un background di scienza spaziale, sulla sua visione del Pianeta Rosso, su ciò che i lettori possono aspettarsi dal suo romanzo di suspense e se la colonizzazione di Marte diventerà realtà.
Morden ha una laurea in geologia; durante questa intervista, puoi vedere le mappe tecniche di Marte che ha disegnato durante il processo di scrittura. [Leggi un estratto da "One Way" qui]
Space.com: cosa ti ha dato l'idea di questo libro?
S.J. Morden: È un percorso leggermente più contorto del normale. Quello che succede normalmente è che mi siedo lì nel mio studio e dico "Sarebbe davvero una buona idea; scriviamolo" - e lo faccio. Praticamente tutti i libri che ho scritto e pubblicato sono stati sulle specifiche. Li ho scritti e li ho presentati al mio agente - e ha avuto il duro lavoro di uscire e venderli.
Per questo, era leggermente diverso, in quanto i miei editori, [la casa editrice britannica] Gollancz, in realtà si sono avvicinati a me e mi hanno detto: "Ci piacerebbe che tu scrivessi un libro su Marte. Cosa puoi inventare?"
Normalmente non mostro alla gente le mie idee; era un po 'strano avere un processo quasi collaborativo per una sinossi di trama di una pagina molto spoglia. E dissero: "Giusto, è stato grandioso, puoi andare via e scriverlo ora".
Ho pensato, quando mi è stato chiesto per la prima volta di farlo, che sarebbe stato solo un [progetto] una tantum, e circa a metà del processo, sono tornati e hanno detto: "Come possiamo lasciare questo? " E [ho detto], "Vuoi un seguito, vero?" E dissero: "Sì, potremmo fare un sequel". Dopo questo, sarà abbastanza difficile arrivare in cima. Quindi sto facendo le modifiche strutturali per il sequel. E sì, è stato abbastanza difficile superare il primo, ma penso che probabilmente ce l'abbiamo fatta. [In che modo vivere su Marte potrebbe sfidare i coloni (infografica)]
Space.com: quali aspetti della storia ti hanno emozionato?
Morden: Stai combinando due elementi. Hai l'esplorazione di Marte - lo trovo infinitamente affascinante, l'idea di andare da qualche parte e vedere cose che nessun altro ha mai visto, camminare dove non hanno mai camminato prima - e le soluzioni tecnologiche che devi offrire e mantenere per mantenere la vita. Questa è una storia in sé. Ma trovo che non hai davvero una storia finché non hai persone; le persone sono ciò che rende reale la storia. Mentre sarebbe bello scrivere una storia, per esempio, un robot che esplora Marte - e lo sarebbe; Posso immaginare un libro illustrato per bambini di [rover della NASA] Curiosity, o qualcosa del genere, il piccolo robot coraggioso che potrebbe - [i personaggi umani] coinvolgere i lettori nella storia. E per intrecciare una storia attorno alle difficoltà e ai problemi di vivere su un altro pianeta, penso che sia stata la parte "in" di esso e i vari modi in cui potremmo farlo.
Ovviamente, non sto in alcun modo, forma o forma, suggerendo che gli eventi in "One Way" siano un buon modello. È certamente qualcosa che probabilmente vorremmo evitare, e se scrivendo il libro avessi più o meno chiuso quella possibilità, l'avrei considerato come un lavoro fatto.
Space.com: per le persone che non hanno letto il libro, quanto più contesto puoi dare quella dichiarazione?
Morden: Dal capitolo 1, diventa evidente che una società privata fondamentalmente cooptasse il lavoro penitenziario per costruire una base su Marte. I "perché" e le "ragioni" di ciò diventano evidenti durante il libro.
Space.com: Quanta parte della meccanica del viaggio su Marte hai elaborato?
Morden: Ho quaderni pieni di roba, e mio figlio, lo benedica, è uno studente universitario che studia ingegneria aerospaziale con una precisa linea laterale nei veicoli spaziali; Ho gestito molte figure da lui. La mia matematica non è male, ma generalmente può fermare gli orribili errori che ho fatto. Tutto nel libro - tutti i tempi di volo e l'elaborazione dei carichi utili e la natura della base stessa, le tute e i passeggini, e la quantità di come immagazzinano energia e fanno potere - tutto ciò è praticamente la tecnologia di oggi. Non credo di aver inventato nulla. L'unica magia che mi sono permesso sono i serbatoi del sonno per portarli lì in primo luogo ... Il resto, ora potremmo farlo. [Come gli astronauti potrebbero ibernare il viaggio di Marte]
Space.com: qual è stata la parte più impegnativa della base da progettare?
Morden: Per alcuni aspetti, l'attuale base stessa - proteggersi [in] ciò che è essenzialmente un vuoto vicino - è relativamente semplice. Siamo in grado di costruire cose che possono [permetterci di] proteggerci da [questo] vuoto in modo relativamente semplice ... La base di Marte che immagino sta lavorando su un terzo di atmosfera di ossigeno puro all'interno dei moduli. Quel po 'non è stato terribile.
Il problema significativo che avevo era: potevano coltivare abbastanza cibo? Gli aspetti meccanici dei viaggi nello spazio sono praticamente ordinati. Sappiamo come pulire un'atmosfera; sappiamo come costruire un recipiente a pressione; sappiamo come funzionano le tute spaziali. Ora possiamo recuperare abbastanza bene l'acqua, ma possiamo coltivare cibo per nutrire le persone? Come possiamo farlo? Trasportiamo semi vivi? Li trasportiamo congelati nella speranza che sbrinino? C'è molto lavoro da fare. Una cosa che scopri molto rapidamente è che il suolo marziano è pieno di clorato e il clorato non è buono per far crescere roba. Il mio lotto fondamentalmente sta facendo acqua e scovando il clorato solo per lasciarli con sporco sterile alla fine dove possono basta usarlo come substrato per far crescere le cose.
[La sfida] era letteralmente la quantità di cibo che un equipaggio [avrebbe] richiesto per mantenersi non solo vivo, ma sano, senza carenze di vitamine e minerali - questo è il duro lavoro. Inoltre, ci sono cose come radiazioni ionizzanti, tumori della pelle, cataratta e tutte le altre cose terribili che possono accadere a causa di un'esposizione prolungata di Marte. Non c'è strato di ozono, e anche se ovviamente è più lontano dal sole, il carico di radiazione ultravioletta non è insignificante. Le persone dovranno stare attenti, sicuramente a lungo termine, per altri problemi di salute. E poi, ovviamente, hai il terzo di gravità, e questo assottiglia le ossa e ogni sorta di cose come questa. Sono i fattori biologici le cose difficili del viaggio nello spazio, non necessariamente quelli meccanici. Ma so anche moltissimo sulla crescita idroponica delle cose adesso. Che non sapevo nemmeno che dovevo sapere.
Space.com: Molte delle difficoltà che incontra l'equipaggio sono artificiali fino a un certo punto, giusto? Una missione organizzata in modo diverso sarebbe andata così violentemente in errore.
Morden: Sì, è assolutamente corretto. Molti dei problemi che incontrano sono interamente causati dall'uomo. E spero che una vera missione su Marte sia, francamente, meno instabile di questa.
Mio figlio stava sottolineando che, il trattato lunare [il Trattato sullo spazio cosmico del 1967], che molti Stati-nazione hanno firmato, prevede obblighi solo per gli Stati-nazione, solo per i firmatari di quei paesi, non per le società. Questo è un gap interessante. Perché negli anni '60 non avremmo mai contemplato nient'altro che nazioni e viaggi e spedizioni spaziali multinazionali. Non avremmo mai considerato i privati abbastanza ricchi da finanziare un programma spaziale di successo. Sarebbe interessante parlare con un avvocato spaziale su quanto in fondo questi obblighi hanno sottoscritto gli stati-nazione, fino al punto in cui ... una nazione non può piantare una bandiera su un asteroide e dire: "Questo è nostro , "ma una società può farlo?
Space.com: pensi che le persone colonizzeranno davvero Marte?
Morden: Posso certamente vederci mentre esploriamo, e posso vederci passare del tempo, lunghi periodi di tempo, nell'esplorazione di altri pianeti, tornare sulla luna, andare su Marte, possibilmente su alcune delle lune di Saturno e Giove. Il problema che sarà sempre presente è la lunghezza della linea di approvvigionamento tra dove vengono fatte le cose e dove vengono usate le cose. Se qualcosa si rompe è importante, allora avrai bisogno di qualcuno sul posto con un ricambio e le competenze tecniche per adattarlo, o un modo di produrre quel pezzo di ricambio effettivamente su Marte.
Sì, potremmo portare le stampanti 3D su Marte, ma avremmo anche bisogno della materia prima per accedere a quelle stampanti 3D. La questione di andarci e fare scienza utile è una cosa. Andare lì in modo permanente per vivere è un altro.
Space.com: hai già scritto il sequel e hai accennato a un potenziale terzo libro. Cosa c'è in serbo?
Morden: In tutti i libri che ho scritto, non ho mai scritto due volte lo stesso libro, anche quando quei libri fanno parte di una serie. Ho sempre detto: 'Ho raccontato quel tipo di storia per quella. Che tipo di storia posso raccontare ora? Se consideri "One Way" è "Alien", il sequel sarà molto "Aliens" del primo libro. L'abbiamo alzato a 11, ed è davvero terribile, e ora mi scuso. Sta quindi cercando di trovare qualcosa di diverso per la storia su cui lavorare. Probabilmente potrei trovare alcune idee davvero cupe che posso far passare la mia gente.
Ma sì, sto lavorando ad altre storie ambientate nello stesso universo, suppongo sia il modo migliore per dirlo, nel modo in cui hai creato un sistema in cui le società private stanno guidando, per alcuni aspetti, in esplorazione dello spazio, con gli stati-nazione che giocano alla grande. Ci sono molte altre storie da raccontare. Per alcuni aspetti, è quasi come il selvaggio West, ma nello spazio.
Space.com: qualche pensiero finale?
Morden: Mentre la mia versione di Marte non è particolarmente felice, non è inesorabilmente dura. Ci sono momenti di umorismo e cameratismo e di lavoro insieme per superare problemi davvero piuttosto difficili. Questa è la cosa: apprezzo che questa non sia arte alta, ma mi piacerebbe pensare di essere riuscito a iniettare qualche discussione sulla condizione umana in essa. ... Questa è una lettura veloce e divertente. Ma se, una volta chiuso il libro, pensassi a "Cosa avrei fatto? Come avrei reagito?" allora lo considero una buona cosa.
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