Saluti, compagni SkyWatchers! Anche se potremmo dover lottare di nuovo con la Luna, sarà comunque una settimana molto emozionante perché la Leonid Meteor Shower è tornata in città! L'inizio della settimana porta le meteore di Pegasid e tutti possiamo usare un "riscaldamento"! Ci sono molte cose da fare, quindi quando sei pronto, incontrami nel cortile sul retro.
Lunedì 12 novembre - Non ci sarebbe piaciuto tanto essere stati lì nel 1949 quando furono fatte le prime osservazioni scientifiche con il telescopio Palomar da 5 metri (200 pollici)? O di aver visto ciò che Voyager 1 vide mentre si avvicinava di più a Saturno in questa data nel 1980? Per vedere il lancio di Space Shuttle Columbia nel 1981? O meglio, essere stato in giro nel 1833 - la notte della Grande pioggia di meteoriti di Leonid! Ma questo è qui e ora, quindi lasciaci il segno nel cielo notturno mentre guardiamo la Luna calante.
Questa sera dai un'occhiata alla superficie lunare e al litorale sud-est del Mare Crisium per Agarum Promontorium. A un piccolo telescopio sembrerà una penisola luminosa che si estende verso nord attraverso la pianura scura dell'interno di Crisium, scomparendo alla fine sotto l'antico flusso di lava. Il piccolo cratere Fahrenheit può essere avvistato ad alta potenza ad ovest di Agarum, ed è proprio a sud-est di lì che Luna 24 sbarcò. Se continui a sud di Agarum lungo il litorale di Crisium, incontrerai Mons Usov, a 15 chilometri di altezza. A ovest c'è un delicato roster noto come Dorsum Termier - dove rimane la missione Luna 15. Riesci a individuare 23 chilometri di larghezza Shapely più a sud?
Mentre i cieli sono abbastanza bui, assicurati di tenere d'occhio i membri della pioggia di meteoriti Pegasid - il radiante è all'incirca vicino alla Grande Piazza. Questo flusso dura da metà ottobre a fine novembre ed era abbastanza spettacolare.
Martedì 13 novembre - Oggi è il compleanno di James Clerk Maxwell. Nato nel 1831, Maxwell era un importante teorico inglese sull'elettromagnetismo e sulla natura della luce. Stasera facciamo un viaggio di 150 anni luce mentre onoriamo le teorie di Maxwell sull'elettricità e sul magnetismo mentre diamo un'occhiata a una stella in declino nucleare: Alpha Ceti.
Si chiama Menkar e questo gigante arancione di seconda magnitudine sta lentamente esaurendo il suo combustibile nucleare e sta guadagnando massa. Secondo le teorie di Maxwell sulle forze nucleari elettromagnetiche e deboli, i bosoni W devono esistere in tali circostanze - questa era una linea di pensiero estremamente avanzata per quel tempo. Senza approfondire la fisica, goditi semplicemente l'Alfa rossastra per la bellezza che è. Anche i piccoli telescopi riveleranno il suo partner ottico di 5 ° magnitudine 93 Ceti a nord. Sono solo altri 350 anni luce più lontani! Sarai felice di aver dedicato del tempo a cercare questo, perché l'ampia separazione e il contrasto cromatico della coppia rendono questo omaggio a Maxwell degno del tuo tempo!
Mercoledì 14 novembre - Pronto a puntare su un occhio di bue? Quindi segui "Archer" e dirigiti a destra verso la brillante stella rossastra Aldebaran. Metti lì gli occhi, i cannocchiali o il binocolo e diamo un'occhiata all '"occhio" del Toro. Conosciuto dagli arabi come Al Dabaran, o "il seguace", Alpha Tauri prese il nome perché sembra seguire le Pleiadi attraverso il cielo. In latino si chiamava Stella Dominatrix, eppure l'inglese Olde lo conosceva come Oculus Tauri, o letteralmente "l'occhio del Toro". Indipendentemente dalla fonte di antiche tradizioni astronomiche che esploriamo, ci sono riferimenti ad Aldebaran.
Essendo la tredicesima stella più luminosa del cielo, sembra quasi dalla Terra essere un membro dell'ammasso stellare a forma di V di Hyades, ma questa associazione è semplicemente una coincidenza, poiché è circa due volte più vicina a noi rispetto all'ammasso. In realtà, Aldebaran è un po 'piccolo per quanto riguarda le stelle K5 e, come molti altri giganti arancioni, potrebbe essere una variabile. Aldebaran è anche noto per avere cinque compagni intimi, ma sono deboli e molto difficili da osservare con le attrezzature del cortile. A una distanza di circa 68 anni luce, Alpha è "solo" circa 40 volte più grande del nostro Sole e circa 125 volte più luminoso. A causa della sua posizione lungo l'eclittica, Aldebaran è una delle pochissime stelle di prima grandezza che possono essere occultate dalla Luna.
Questa sera sulla Luna torneremo alle caratteristiche familiari di Teofilo, Cirillo e Catharina. Perché non impiegare il tempo per potenziarli davvero e guardare da vicino? Curvando a sud-ovest di Catharina sul terminatore c'è un'altra caratteristica della sfida lunare, Rupes Altai o Altai Scarp. Cerca piccoli crateri che iniziano a emergere, come Kant a nord-ovest, Ibn-Rushd a nord-ovest di Cirillo e Tacito a ovest.
Giovedì 15 novembre - Oggi segna un compleanno molto speciale nella storia. In questo giorno del 1738, nacque il mio eroe personale William Herschel. Tra i molti successi di questo astronomo e musicista britannico, a Herschel fu attribuita la scoperta del pianeta Urano nel 1781, il movimento del Sole nella Via Lattea nel 1785, il compagno binario di Castore nel 1804; ed è stato il primo a registrare le radiazioni infrarosse. Herschel era ben noto come lo scopritore di molti ammassi, nebulose e galassie. Ciò è avvenuto durante le sue innumerevoli notti studiando il cielo e scrivendo cataloghi di cui ancora oggi utilizziamo le informazioni. Guarda quanti ne abbiamo registrati quest'anno! Stasera guardiamo a Cassiopea mentre ricordiamo questo grande astronomo ...
Quasi tutti hanno familiarità con la leggenda di Cassiopea e di come la Regina venne ad essere legata sulla sua sedia, destinata per l'eternità a capovolgersi nel cielo, ma sapevi che Cassiopea detiene una ricchezza di doppie stelle e ammassi galattici? Gli osservatori del cielo esperti conoscono da tempo le molte delizie di questa costellazione, ma ricordiamo che non tutti le conoscono tutte e questa sera iniziamo la nostra esplorazione di Cassiopea con due delle sue stelle principali.
Assomigliando molto a una “W” appiattita, la sua stella più luminosa del sud è Alpha. Conosciuto anche come Schedar, questa stella spettrale di tipo K di magnitudo 2.2 una volta era sospettata di essere una variabile, ma nessun cambiamento è stato rilevato nei tempi moderni. Il binocolo rivelerà la sua colorazione arancione / gialla, ma è necessario un telescopio per esaltarne le caratteristiche uniche. Nel 1781, Herschel scoprì una stella compagna di nona magnitudine e le nostre ottiche moderne separano facilmente la distanza del componente blu / bianco di 63 ″. Un secondo, anche più debole compagno a 38 ″ è menzionato nella lista delle doppie stelle e persino un terzo alla 14 ° magnitudine è stato individuato da S.W. Burnham nel 1889. Tutte e tre le stelle sono solo compagni ottici, ma rendono a 150-200 anni lontani da un anno luce un piacere da vedere!
Appena a nord di Alpha è la prossima destinazione per stasera ... Eta Cassiopea. Scoperta da Herschel nell'agosto del 1779, Eta è probabilmente una delle stelle binarie più conosciute. La stella primaria di magnitudo 3,5 è un tipo spettrale G, il che significa che ha un colore giallastro molto simile al nostro Sole. È circa il 10% più grande di Sol e circa il 25% più luminoso. Il secondario di magnitudo 7,5 (o stella B) è decisamente un tipo K: povero di metallo e distintamente rosso. In confronto, è metà della massa del nostro Sole, stipata in circa un quarto del suo volume ed è circa 25 volte più fioca. Nell'oculare, la stella B si inclinerà verso nord-ovest, offrendo uno sguardo meraviglioso e colorato a uno dei migliori della stagione!
Venerdì 16 novembre - Oggi nel 1974 c'è stata una festa ad Arecibo, a Puerto Rico, mentre è stata dedicata la nuova superficie del gigantesco radiotelescopio da 1000 piedi. In questo momento, un rapido messaggio radio è stato rilasciato nella direzione del cluster globulare M13.
E ora è in corso l'annuale sciame meteorico di Leonid! Per quelli di voi che cercano una data e un orario definitivi, non è sempre possibile. La stessa pioggia di meteoriti appartiene ai detriti gettati dalla cometa 55 / P Tempel-Tuttle mentre passa il nostro Sole nel suo periodo orbitale di 33,2 anni. Anche se una volta si supponeva che avremmo semplicemente aggiunto circa 33 anni a ciascuna "doccia" osservata, in seguito ci siamo resi conto che i detriti formavano una nuvola che era rimasta indietro rispetto alla cometa e si è dispersa irregolarmente. Con ogni passaggio successivo di Tempel-Tuttle, nuovi filamenti di detriti venivano lasciati nello spazio insieme a quelli vecchi, creando diversi "flussi" attraverso i quali la Terra in orbita attraversa in momenti variabili, il che rende le previsioni generali inaffidabili nella migliore delle ipotesi.
Sabato 17 novembre - Se non sei rimasto sveglio fino a tardi, allora alzati presto questa mattina per catturare le Leonidi. Ogni anno, nel mese di novembre, passiamo attraverso i filamenti di detriti, sia vecchi che nuovi, e le possibilità di incidere su un determinato flusso da un anno particolare dell'orbita di Tempel-Tuttle diventano una questione di stime matematiche. Sappiamo quando è passato ... Sappiamo dove è passato ... Ma lo incontreremo e fino a che punto?
Le date tradizionali per l'apice della pioggia di meteoriti leonidiche si verificano già la mattina del 17 novembre e fino al 19 novembre, ma che dire di quest'anno? L'8 novembre 2005 la Terra è passata attraverso un antico ruscello sparso nel 1001. Le previsioni erano alte per gli spettatori in Asia, ma l'evento reale ha provocato un disastro. Non c'è dubbio che abbiamo attraversato quel flusso, ma la sua probabilità di dissipazione è impossibile da calcolare.
Forse non sapremo mai con precisione dove e quando potrebbero colpire i Leonidi, ma sappiamo che un buon momento per cercare questa attività è ben prima dell'alba del 17, 18 e 19 novembre. Con la Luna per lo più lontana, aspetta fino a quando la radiosa costellazione di Leone sorge e le probabilità sono buone di scorgere una delle progenie della periodica cometa Tempel-Tuttle. Le tue possibilità aumentano in modo significativo viaggiando in un luogo buio cielo, ma ricorda di vestirti calorosamente e offrire il massimo comfort visivo.
In questo giorno del 1970, la lunga missione sovietica Luna 17 sbarcò con successo sulla Luna. Il suo rover Lunokhod 1 divenne il primo veicolo a ruote sulla Luna. Lunokhod è stato progettato per funzionare tre giorni lunari, ma in realtà ha funzionato per undici. Le macchinazioni di Lunokhod si fermarono ufficialmente il 4 ottobre 1971, anniversario di Sputnik 1. Lunokhod aveva attraversato 10.540 metri, trasmesso oltre 20.000 immagini televisive, oltre 200 panorami televisivi ed eseguito oltre 500 test lunari sul suolo. Daremo un'occhiata al suo sito di atterraggio nei prossimi giorni. Spaseba!
Domenica 18 novembre - Se ieri mattina sei stato annebbiato dalle Leonidi, non c'è niente di male nel riprovare prima dell'alba! Il flusso di meteoriti varia e le tue possibilità sono ancora abbastanza buone da catturare una di queste meteore luminose.
Stasera andiamo verso un accoppiamento ottico di stelle conosciute come Zeta e Chi Ceti, un po 'più di un'ampiezza a nord-est della brillante Beta. Ora dai un'occhiata al binocolo o ai piccoli ambiti perché scoprirai che ognuno ha il suo compagno ottico!
Ora lascia a sud-sud-ovest meno di una larghezza di pugno per dare un'occhiata a qualcosa di così insolito che non puoi fare a meno di rimanere incantato: il sistema UV Ceti (RA 01 39 01 dic -17 57 01).
Che cosa è esattamente? Conosciuta anche come L 726-8, stai guardando due delle stelle più piccole e deboli conosciute. Questo sistema binario rosso nano è la sesta stella più vicina al nostro sistema solare e risiede a circa nove anni luce di distanza. Mentre avrai bisogno di almeno un cannocchiale di dimensioni intermedie per raccogliere questi punti di luce quasi di magnitudo 13, non smettere di osservare subito dopo averlo localizzato. Il membro più debole dei due è ciò che è noto come "Luyten’s Flare Star" (da cui la "L" nel suo nome). Sebbene non abbia un calendario prevedibile, questa stella apparentemente poco interessante può saltare di due magnitudini in meno di 60 secondi e tornare alla "normale" in pochi minuti - il ciclo si ripete forse due o tre volte ogni 24 ore. Un incidente incredibile fu registrato nel 1952 quando i raggi UV salirono da magnitudo 12,3 a 6,8 in soli 20 secondi!
Fino alla prossima settimana? Ti auguro un cielo sereno!
