Aggiornamento per le 18:00 EDT:Tiangong-1 ora prevede di rientrare nell'atmosfera terrestre il 1 aprile alle 12:15 EDT (1615 GMT), dare o prendere 9 ore, secondo l'Aerospace Corp.
ARLINGTON, Va. - La caduta della stazione spaziale cinese Tiangong-1 sta precipitando in orbita e potrebbe schiantarsi sulla Terra all'inizio della domenica di Pasqua (1 aprile), dicono gli esperti.
Stime per il crollo della gamma Tiangong-1 tra il 31 marzo e il 1 aprile, con un focus di EDT (1400 GMT) del 10 aprile il 1 aprile, secondo Aerospace Corp., che sta monitorando la caduta del laboratorio spaziale. Quel bersaglio del 1 ° aprile arriva con un errore di 16 ore, quindi il veicolo spaziale potrebbe potenzialmente iniziare la sua infuocata immersione mortale in qualsiasi momento tra sabato e domenica pomeriggio. Un'analisi dell'Agenzia spaziale europea supporta anche tale stima di rientro. [China's Falling Tiangong-1: Quello che devi sapere]
Ma scienziati e ingegneri non riescono ancora a individuare esattamente dove e quando la stazione spaziale da 9,4 tonnellate (8,5 tonnellate) cadrà. In parte perché il Tiangong-1 delle dimensioni di uno scuolabus crolla mentre cade, il che rende difficile prevedere in che modo la resistenza atmosferica influenzerà il tempo e il percorso di rientro del veicolo spaziale, gli ingegneri di Aerospace Corp. hanno detto mercoledì (28 marzo).
"Sta crollando", ha detto Roger Thompson, specialista di ingegneria senior di Aerospace Corp., ai giornalisti dell'ufficio della società qui mercoledì. "Siamo stati in grado di confermare che c'è una caduta, semplicemente non possiamo dire l'orientamento."
Aerospace Corp. ha confermato l'utilizzo dei dati radar degli Stati Uniti Air Force e osservazioni del telescopio, ha detto Thompson.
Tiangong-1 è stato lanciato a settembre 2011 per testare sistemi di docking e altre tecnologie necessarie per la costruzione di una stazione spaziale multi-modulo ancora più grande negli anni '20. La stazione è stata visitata dalla navicella spaziale cinese Shenzhou-8 senza equipaggio nel novembre 2011 e da due missioni con equipaggio, una rispettivamente nel 2012 e nel 2013.
Nel marzo 2016, Tiangong-1 ha smesso di comunicare con il suo centro di controllo della missione a Pechino, portando l'ufficio di ingegneria spaziale China Manned (CMSEO) a dichiarare la propria missione. Da allora Tiangong-1 è stato spazzatura spaziale.
Attualmente, Tiangong-1 dovrebbe cadere sulla Terra da qualche parte tra le latitudini di 42,7 gradi nord e 42,7 gradi sud, un intervallo che attraversa il confine del Sud Dakota e Nebraska a nord e la Tasmania a sud.
Mentre il giorno del rientro si avvicina a Tiangong-1, i localizzatori satellitari saranno in grado di fare previsioni più raffinate su dove e quando andrà in crash. In una dichiarazione di oggi (29 marzo), i funzionari del CMSEO hanno affermato che il pubblico non dovrebbe temere di essere colpito dai detriti di Tiangong-1.
"Non è necessario che le persone si preoccupino del suo rientro nell'atmosfera. Non si schianterà ferocemente sulla Terra, come negli scenari di film di fantascienza, ma sembrerà più una pioggia di meteore", afferma la nota secondo il servizio di notizie Xinhua gestito dallo stato.
Puoi ancora vedere la stazione spaziale Tiangong-1 nel cielo notturno, se sai quando e dove guardare e con il bel tempo.
In effetti, le probabilità di essere colpiti da detriti di Tiangong-1 sono meno di 1 su un trilione, secondo un foglio informativo di Aerospace Corp.
Se riesci a vedere il rientro di Tiangong-1, puoi segnalare il tuo avvistamento al Centro per gli studi sui detriti orbitali e di rientro di Aerospace Corp. attraverso il sito web CORDS qui.
