Gli astronomi continuano a perfezionare le loro abilità e perfezionano le loro tecniche per ottenere il massimo dai loro telescopi. Quando questa stella esplose 10 miliardi di anni fa, l'Universo era nei suoi primi anni di formazione e le stelle stavano nascendo rapidamente.
"Questo nuovo detentore del record di distanza apre una finestra sull'universo primordiale, offrendo importanti nuove intuizioni su come queste supernovae si formano", ha detto l'astronomo David O. Jones della Johns Hopkins University di Baltimora, Md., Autore principale del documento scientifico che dettaglia il scoperta. "A quell'epoca, possiamo testare le teorie su quanto siano affidabili queste detonazioni per comprendere l'evoluzione dell'Universo e la sua espansione."
Designata come SN UDS10Wil (e soprannominata SN Wilson in onore del presidente americano Woodrow Wilson (presidente dal 1913-1921), la lontana supernova faceva parte di un programma triennale di Hubble per esaminare le supernove di tipo Ia lontane e determinare se sono cambiate nel corso dei 13,8 miliardi anni dalla nascita esplosiva dell'universo Dal 2010, il progetto Supernova CANDELS + CLASH ha scoperto più di 100 supernovae di tutti i tipi che sono esplose da 2,4 a oltre 10 miliardi di anni fa.
Il precedente detentore del record per il Tipo Ia è stato annunciato all'inizio di quest'anno, una supernova che è esplosa circa 9 miliardi di anni fa e ha uno spostamento verso il rosso di 1,7. Sebbene SN Wilson sia solo il 4 percento più distante del precedente detentore del record, spinge indietro di circa 350 milioni di anni più indietro nel tempo.
Le supernove più lontane di sempre sono una coppia di supernove super-luminose, con redshift di 2,05 e 3,90, annunciate nel novembre 2012. Leggi qui quella scoperta.
Gli astronomi hanno sfruttato la nitidezza e la versatilità della Wide Field Camera 3 di Hubble per cercare supernovae nella luce del vicino infrarosso e verificarne la distanza con la spettroscopia. Questi fari luminosi sono apprezzati dagli astronomi perché possono essere usati come metro per misurare le distanze cosmiche, fornendo così indizi sulla natura dell'energia oscura, la forza misteriosa che accelera il ritmo di espansione dell'Universo.
Inoltre, la ricerca di supernovae remote fornisce un potente metodo per misurare l'espansione accelerata dell'universo.
"Le supernovae di tipo Ia ci danno il metro più preciso mai costruito, ma non siamo del tutto sicuri se misura sempre esattamente un cantiere", ha detto il membro del team Steve Rodney della Johns Hopkins University. "Più comprendiamo queste supernovae, più preciso diventerà il nostro metro cosmico."
Leggi il documento del team: The Discovery of the Most Distant Known Type Ia Supernova at Redshift 1.914
Fonti: NASA, ESA
