Sette astronauti dell'Apollo si sono riuniti nella sede della NASA questa mattina per commemorare il 40 ° anniversario dello sbarco lunare dell'Apollo 11 - il 20 luglio 1969.
"Questa è davvero una celebrazione nazionale", ha detto James Lovell, che ha volato su Apollo 8 e 13. "Questa è davvero una celebrazione per tutte le persone che hanno aiutato Neil, Buzz e Mike" a fare il viaggio sulla luna, ha detto.
Ma la conferenza stampa è stata agrodolce, poiché tutti gli astronauti sembravano concordare sul fatto che il programma spaziale non è andato dove speravano, negli anni trascorsi da quel culmine della realizzazione. "Non credo che ci fosse un'anima nella NASA che non avrebbe pensato che saremmo stati su Marte entro il 2000", ha detto Walt Cunningham, di Apollo 7.
Tra gli astronauti, sembravano esserci sette opinioni diverse su come rimettersi in carreggiata.
Eugene Cernan, dell'Apollo 10 e 17, sostenne il ritorno sulla luna, fondando basi e nuovi telescopi. "L'obiettivo finale è davvero quello di andare su Marte", ha detto.
Charles Duke di Apollo 16 afferma che dobbiamo sviluppare tute spaziali migliori. "La polvere lunare, penso, sarà un vero problema", ha detto, aggiungendo che le chiusure d'aria dovrebbero essere sviluppate per mantenere la polvere lunare al di fuori di qualsiasi abitazione.
Buzz Aldrin ha idee completamente diverse: "Perché non fare quei [progetti] alla stazione spaziale?" rifletté. “Prolunga la vita della stazione spaziale. Abbiamo messo 100 miliardi nella stazione spaziale. " Aldrin mette in dubbio la logica secondo cui il ritorno sulla luna è un logico passo successivo su Marte, poiché l'ambiente fisico su Marte sarà diverso.
Gli astronauti sembravano anche su tutta la mappa della Stazione Spaziale Internazionale, con alcuni in dubbio la sua utilità per la scienza e le sue spese, altri ottimisti sul fatto che i suoi giorni di gloria non sono ancora iniziati.
Molti degli astronauti hanno sottolineato che l'esplorazione di Marte ha compiuto un nuovo passo incoraggiante, ma tutti sembrano anche concordare sul fatto che l'esplorazione dello spazio ha bisogno di un colpo al braccio in termini sia di finanziamenti, sia di volontà delle persone, specialmente dei giovani .
"Tutti sanno chi è John Glenn, Neil Armstrong ... Sfido quasi tutti in questa stanza per nominare uno o due o tre membri sulla stazione spaziale oggi", ha detto Cernan. "Dobbiamo ispirare quel tipo di spirito nelle menti e nei cuori - la passione - di questi bambini".
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