Quando gli archeologi hanno scavato un insolito sito di tombe vichinghe in Norvegia, hanno scavato due corpi ... insieme ai resti di due enormi imbarcazioni.
Dopo centinaia di anni sottoterra, rimasero solo i resti delle navi di legno, ma la squadra di scavo riuscì a dire che le due barche erano state accatastate l'una sull'altra. I siti di sepoltura vichinghi spesso dispongono di barche, con alcune addirittura due sepolte una accanto all'altra; ma le barche sepolte una dentro l'altra sono "essenzialmente un fenomeno sconosciuto", ha detto Raymond Sauvage, archeologo del Museo dell'Università norvegese di scienza e tecnologia.
Gli occupanti delle barche non fecero che aumentare il mistero del luogo di sepoltura.
La barca superiore, una nave lunga circa 7 a 8 metri, conteneva i resti di una donna circondata da una collezione di ornamenti, tra cui una collana di perle, due paia di forbici, parte di un fuso e un'intera testa di mucca. I resti della donna erano adornati con due spille lucenti, una a forma di conchiglia e una a forma di crocifisso.
Il crocifisso "decorazione e il design stesso ci dicono che proveniva dall'Irlanda e che una volta faceva parte di un raccordo per imbracatura", ha affermato nella dichiarazione Aina Heen Pettersen, ricercatrice del Dipartimento di Studi Storici della NTNU. parte in viaggi e incursioni spesso raccoglievano accessori per imbracature come gioielli, aggiunse Petterson: sulla base dei beni recuperati dalla tomba della donna, gli archeologi decisero che fosse morta nella seconda metà del IX secolo.
Ma sorprendentemente, l'uomo il cui corpo era stato sepolto nella barca sottostante morì nel secolo precedente, lo scoprirono. La barca dell'uomo misurava circa 9-10 m di lunghezza e conteneva uno scudo, una lancia e una spada a un taglio. "Gli stili di spada cambiano nel corso dei secoli, il che significa che possiamo datare in modo inequivocabile questa tomba all'ottavo secolo, il periodo che è noto come l'era merovingia nel Nord Europa", ha detto Sauvage.
"Questo presuppone che non abbiamo a che fare con un hipster vichingo", ha aggiunto. Sauvage e il suo team conclusero che, dopo la morte della donna, i Vichinghi avevano scavato con cura la barca dell'uomo, collocato la barca più piccola all'interno e fatto rinascere entrambe le navi.
L'unica domanda è: perché?
"È ragionevole pensare che i due siano stati sepolti insieme per contrassegnare la proprietà della famiglia nella fattoria, in una società che per la maggior parte non ha scritto le cose", ha detto Sauvage. Il team ha scoperto la tomba a doppia barca su un terreno agricolo ora noto come Skeiet nella Norvegia centrale. Nel Medioevo, la legge richiedeva che la famiglia di un proprietario terriero dimostrasse che i membri avevano posseduto la terra per almeno cinque generazioni, ha detto Sauvage. Pertanto, i Vichinghi che condussero la sepoltura a doppia barca probabilmente sapevano esattamente dove si trovava ciascun membro della famiglia deceduto sulla proprietà, ha aggiunto.
Inoltre, la tomba a doppia barca si trovava sul bordo di un grande tumulo che una volta avrebbe potuto contenere ulteriori siti di tombe. Lunghi anni di agricoltura hanno decimato la maggior parte del tumulo, ma gli archeologi sospettano di poter trovare molti altri manufatti sepolti sparsi sulla proprietà.
"Finora, abbiamo trovato parte di una spilla dell'era merovingia, indicando che il grande tumulo un tempo conteneva una tomba di una donna riccamente nominata", ha detto Sauvage. "Questa è un'era affascinante nella storia scandinava, da cui ci sono pochi reperti archeologici", ha aggiunto.
