Prima che la missione Mercury degli Stati Uniti mettesse le persone in orbita, gli Stati Uniti inviarono scimpanzé per testare l'impatto fisiologico dei viaggi nello spazio. Prima di uno di questi, le persone e gli animali erano soggetti a simulazioni dell'alta accelerazione del decollo e della micro-gravità dello spazio. Naturalmente, poiché i razzi non erano pronti, erano necessari altri dispositivi di prova. Quindi, usando l'ingegnosità, la prova e la perseveranza, le persone hanno raccolto le conoscenze di base per mettere un essere umano nello spazio e fargli assumere un ruolo utile durante il loro viaggio.
Il Dr. Chambers era a capo della divisione di ingegneria umana del laboratorio di accelerazione medica per l'aviazione. In questo ruolo, ha preparato esperimenti e prove che hanno creato fiducia nel successo del volo spaziale umano. Gli esperimenti estremi includevano un'esposizione di 24 ore a una forza 2G che simulava una missione su Marte e corde elastiche poste lungo un muro per simulare il rimbalzo lungo la gravità della Luna più leggera. Con il volo spaziale umano appena iniziato, quasi tutto intrapreso era originale ma tutti avevano un ruolo nella preparazione degli astronauti. In linea con la ricerca e lo sviluppo standard, sono state utilizzate una serie di passaggi prescrittivi per risolvere ogni incremento della ricerca. E il Dr. Chambers era al centro dell'azione, sebbene sia Mary Chambers a scrivere questo libro.
Mary Chambers è la moglie del Dr. Chambers e quindi aveva una visione circolare di esperimenti, sperimentatori e materie. Da questo punto di vista, fornisce un resoconto affascinante e spiritoso delle vicende di suo marito e delle sue coorti. In una narrazione più familiare che tecnica, discute di come suo marito abbia sviluppato una metodologia di ricerca e poi discute molti degli esperimenti stessi. Spesso il Dr. Chambers è stato il soggetto di prova in queste prove originali che ovviamente suscitano molte preoccupazioni sponsali. Continua a presentare un aspetto più emotivo dell'allenamento; le paure e le incertezze dei soggetti, la sconfinata curiosità dei tester e il loro desiderio unificante di successo. Il suo punto di vista è calorosamente sincero e evocativo del tempo.
Questo libro è un breve memoriale ben illustrato alla famiglia Chambers e al lavoro svolto dal Dr. Chambers. Molti riferimenti agli astronauti di Mercurio e persino allo scimpanzé di Ham mostrano quanto la famiglia fosse integrata nel programma spaziale. Vi è una certa mancanza di problemi tecnici o contributi alla scienza. Una semplice dichiarazione sulla definizione di principi e standard di capacità e limitazioni umane "viene fatta senza ulteriori dettagli. Nonostante ciò, la sig.ra Chambers fornisce un buon legame tra questa ricerca spaziale e la comprensione fisiologica di oggi, come gli effetti dannosi di un ampio riposo a letto. Tuttavia, questo libro non è un riferimento tecnico; piuttosto è un memoriale folksy per un momento vibrante e il contributo di una famiglia.
Viaggiare verso l'ignoto è divertente ma anche spaventoso. Le simulazioni e l'allenamento possono ridurre la paura in modo che le persone possano continuare a fornire contributi, anche quando vivono nuovi ambienti. Randall Chambers nel loro libro Scendendo dal pianeta mostrare la profondità della ricerca necessaria per preparare gli umani al volo spaziale. Con tale sforzo, gli astronauti furono in grado di navigare nello spazio, esibirsi in appuntamenti orbitali e viaggiare con competenza sulla superficie della Luna.
Recensione di Mark Mortimer
