Stati Uniti Sebbene l'area del ghiaccio sia stata almeno un aumento rispetto agli ultimi due anni, è ancora ben al di sotto della media negli ultimi 30 anni. Nel video sopra, Tom Wagner, responsabile del programma della criosfera della NASA, descrive il restringimento del ghiaccio marino artico e il significato del problema per il resto del pianeta.
Il ghiaccio marino artico ha raggiunto la sua minima estensione intorno al 12 settembre, come mostrato nell'immagine e nel video sotto / sopra. Secondo gli scienziati affiliati al National Snow and Ice Data Center (NSIDC), la copertura del ghiaccio marino è scesa a 5,10 milioni di chilometri quadrati (1,97 milioni di miglia quadrate) al minimo. La copertura del ghiaccio era 970.000 chilometri quadrati (370.000 miglia quadrate) maggiore del minimo record del 2007 e 580.000 chilometri quadrati (220.000 miglia quadrate) maggiore del 2008.
NSIDC è sponsorizzato da diverse agenzie governative statunitensi, tra cui la NASA. I dati sul ghiaccio sono derivati dalle misurazioni effettuate dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e dai satelliti della NASA, con un lavoro chiave nell'interpretazione dei dati e nello sviluppo della storia trentennale fatta dagli scienziati del Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt, Md.
"I cambiamenti di anno in anno sono interessanti poiché c'è stata una grande variabilità", ha dichiarato Josefino Comiso, un esperto di ghiaccio marino alla NASA Goddard. "Ma dobbiamo esaminare diversi anni di dati per esaminare le tendenze a lungo termine".
Clicca qui per vedere una visualizzazione del ghiaccio marino che cambia durante un periodo di quattro anni.
"I nostri tre decenni di misurazioni satellitari continue mostrano un rapido declino di circa l'11,6 percento per decennio", ha affermato Comiso. Il ghiaccio marino artico è diminuito di circa il 34 percento da quando sono state effettuate le misurazioni alla fine degli anni '70.
Le quattro estensioni di ghiaccio più basse mai registrate si sono verificate tra il 2005 e il 2009, con il minimo record raggiunto durante un drammatico calo della copertura di ghiaccio nel 2007 che è stato esacerbato da insoliti venti polari.
Diversi studi recenti basati sui dati dei satelliti ICESat e QuikScat della NASA hanno dimostrato che, oltre a ridurre la copertura geografica del ghiaccio, la quantità di copertura pluriennale del ghiaccio - ghiaccio più spesso che sopravvive a più di un'estate - è diminuita negli ultimi anni.
"Gli oceani sono cruciali per il sistema climatico terrestre, poiché immagazzinano enormi quantità di calore", ha detto Comiso. “I cambiamenti nella copertura del ghiaccio marino possono portare a cambiamenti della circolazione non solo nell'Oceano Artico, ma anche negli oceani Atlantico e Pacifico. Se cambi la circolazione oceanica, cambi il clima del mondo ".
Ogni inverno il ghiaccio marino esistente si addensa e si forma un nuovo ghiaccio più sottile. Questa animazione concettuale mostra una vista in spaccato dell'avanzamento e della ritirata stagionali del ghiaccio marino artico, dimostrando l'attuale tendenza verso un impacco di ghiaccio diluito, con meno del ghiaccio pluriennale più spesso che sopravvive allo scioglimento di ogni estate. I cambiamenti nella copertura del ghiaccio artico potrebbero anche significare un nuovo paradigma per la vita nel mare. "Le acque ad alta latitudine sono tra le più biologicamente produttive al mondo a causa della presenza di ghiaccio marino", ha aggiunto Comiso. "Molte delle nostre attività di pesca più ricche sono i mari attorno all'Oceano Artico e non sappiamo quali potrebbero essere le conseguenze se il ghiaccio marino stagionale scompare in queste regioni".
Fonte: NASA
