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Sembra piuttosto ultraterrena, questa vista inquietante dell'isola di Shikotan mostra turbinii spettrali di ghiaccio marino che circondano l'isola vulcanica coperta di neve. La catena si estende per circa 1.300 km (810 mi) a nord-est del Giappone, al largo delle coste della Russia. Advanced Land Imager (ALI) sul satellite Earth Observing-1 (EO-1) della NASA ha catturato questa immagine a colori naturali di Shikotan il 14 febbraio 2011.
Quando il ghiaccio intorno all'isola si forma, è modellato dalle correnti mobili - dandogli un aspetto swirly. A nord dell'estremità occidentale di Shikotan, i vortici hanno modellato il ghiaccio in cerchi ruvidi.
L'aspetto aspro dell'isola deriva da milioni di anni di attività vulcanica e sismica, tsunami multipli e agenti atmosferici dovuti a vento e pioggia. La superficie totale di Shikotan è di 225 km quadrati.
Anche se quest'isola fa parte della Russia, anche il Giappone mantiene una pretesa nei suoi confronti. E anche se non lo indovineresti da questa immagine, ci sono due diversi insediamenti di circa 1.000 persone ciascuno. Il nome di Shikotan deriva da un antico dialetto giapponese e significa "terra con grandi comunità".
