Sembra che ci sia uno strano divario tra Marte e Giove pieno di macerie rocciose. Perché la cintura di asteroidi non si è formata in un pianeta, come il resto del Sistema Solare?
Al di là dell'orbita di Marte si trova la cintura di asteroidi è una vasta raccolta di rocce e ghiaccio, rimanente dalla formazione del sistema solare. Inizia circa 2 UA, finisce intorno a 4 UA. Gli oggetti nella fascia degli asteroidi vanno da piccoli ciottoli a Cerere a 950 km di larghezza.
Star Wars e altri film di fantascienza hanno sbagliato tutto. Gli oggetti qui distano centinaia di migliaia di chilometri. Non ci sarebbe assolutamente alcun pericolo o vantaggio tattico nel far volare il tuo veicolo spaziale attraverso di esso.
Per cominciare, in realtà non ci sono molte cose nella cintura degli asteroidi. Se dovessi prendere l'intera cintura di asteroidi e formarla in una singola massa, sarebbe solo circa il 4% della massa della nostra Luna. Supponendo una densità simile, sarebbe più piccola della luna Caronte di Plutone.
C'è un'idea popolare che forse ci fosse un pianeta tra Marte e Giove che è esploso o addirittura si è scontrato con un altro pianeta. E se la maggior parte dei detriti venisse espulsa dal sistema solare e la cintura di asteroidi fosse ciò che rimane?
Sappiamo che non è così per alcune ragioni. Innanzitutto, qualsiasi esplosione o collisione non sarebbe abbastanza potente da gettare materiale dal Sistema Solare. Quindi se fosse un ex pianeta vedremmo effettivamente più detriti.
Secondo, se tutte le punte di cintura di asteroidi provenissero da un singolo corpo planetario, sarebbero tutte chimicamente simili. La composizione chimica di Terra, Marte, Venere, ecc. È unica perché si è formata in diverse regioni del sistema solare. Allo stesso modo, diversi asteroidi hanno diverse composizioni chimiche, il che significa che devono essersi formati in diverse regioni della cintura di asteroidi.
In effetti, quando osserviamo le composizioni chimiche di diversi asteroidi, vediamo che possono essere raggruppati in famiglie diverse, ognuna con un'origine comune. Questo ci dà un indizio sul perché un pianeta non si è formato dove si trova la cintura di asteroidi.
Se disponi tutti gli asteroidi in ordine di distanza media dal Sole, scopri che non sono distribuiti uniformemente. Invece trovi un mucchio, poi un vuoto, poi un altro mucchio, poi un altro vuoto, e così via. Questi spazi nella cintura degli asteroidi sono noti come spazi di Kirkwood e si verificano a distanze in cui un'orbita sarebbe in risonanza con l'orbita di Giove.
La gravità di Giove è così forte che rende instabili le orbite degli asteroidi all'interno delle lacune di Kirkwood. Sono queste lacune che hanno impedito a un singolo corpo planetario di formarsi in quella regione. Quindi, a causa di Giove, gli asteroidi si sono formati in famiglie di detriti, piuttosto che in un singolo corpo planetario.
Cosa ne pensi? Qual è il tuo oggetto preferito nella cintura degli asteroidi. Dicci nei commenti qui sotto.
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