Gli astronauti si rendono conto che ci sono alcune cose che perderanno. Mentre vivono sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) per mesi alla volta, possono perdere le prime parole del figlio, ma possono dimenticare di registrare la nuova stagione di Heroes, potrebbero anche perdere una celebrazione terrestre del loro compleanno.
Mentre molte di queste cose possono essere sconvolgenti o frustranti, dire se sei nello spazio quando sta per accadere un evento che cambia la vita o un momento storico per tutto il tuo paese? Questo è esattamente ciò che accadrà per i due astronauti statunitensi che attualmente guardano dall'alto in basso la loro nazione dall'avamposto in orbita. Domani è il giorno delle elezioni presidenziali, quindi Michael Fincke e Gregory Chamitoff eserciteranno i loro diritti di cittadini americani (che solo quattro astronauti sono stati in grado di fare in precedenza) per votare nel loro prossimo leader ...
Fincke e Chamitoff potranno votare alle elezioni statunitensi di domani usando una legge del Texas approvata nel 1997. La legge di undici anni estende il diritto che ogni cittadino americano adulto di base dà per scontato agli astronauti statunitensi che svolgono i loro compiti sulla stazione spaziale.
“Quindi eserciterò il mio privilegio di cittadino e voterò dallo spazio il giorno delle elezioni", Ha detto il comandante della ISS Expedition 18 Michael Fincke prima di lasciare la Terra. “Penso che i candidati quest'anno siano entusiasmanti di per sé. Ma speriamo di convincere la gente a capire che privilegio è, e si esercitano e hanno la possibilità di votare“. Fincke è stato lanciato il 12 ottobre con il cosmonauta Yuri Lonchakov e il turista spaziale Richard Garriott sul volo Soyuz TMA-13.
Il disegno di legge del Texas del 1997 ha permesso a quattro astronauti di votare nello stato degli Stati Uniti meridionali. L'astronauta David Wolf è stato il primo scrutinio spaziale ad essere lanciato nelle elezioni del '97 a Houston dalla Stazione Spaziale Russa Mir. Quindi Leroy Chiao (comandante della Spedizione 10 dell'ISS 2004) è stato in grado di votare alle ultime elezioni presidenziali. Nel 2006 e nel 2007, anche gli astronauti Michael Lopez-Alegria e Clayton Anderson hanno potuto esprimere il loro voto durante missioni distinte della stazione spaziale.
Quest'anno, entrambi in orbita attorno agli astronauti stanno esortando i cittadini americani a recarsi nei loro seggi elettorali locali, poiché, indipendentemente da chi viene votato, il diritto di voto è un privilegio. “Il voto è la dichiarazione più importante che gli americani possono fare nel soddisfare un caro diritto di selezionare i propri leader", Ha detto Fincke in un patriottico video TV della NASA con Chamitoff. “Quindi, questo giorno delle elezioni, prenditi il tempo per andare alle urne e votare. Se possiamo farlo, anche tu.”
Sembra tutto fantastico, ma come fanno gli astronauti a votare nello spazio?
Il disegno di legge del Texas consente agli astronauti di lanciare una scheda di assente dallo spazio con l'aiuto dell'impiegato della contea di Harris e delle contee di Brazoria (contenenti Houston). Un voto elettronico sicuro viene quindi inviato alla ISS tramite il controllo della missione dall'ufficio del commesso. Separatamente, viene inviata un'e-mail agli astronauti a bordo della stazione spaziale con le informazioni di accesso al voto sicuro. Una volta completato in orbita, il voto sicuro viene rinviato al controllo missione e quindi inoltrato all'ufficio dell'impiegato.
“Sono stato grato per tutti quelli che mi hanno permesso di votare dallo spazio", Ha detto Leroy Chiao. “Penso che sia stato un gesto simbolico importante. Inoltre, è stato importante per me personalmente“. Chiao ha aggiunto che rendere possibile il voto nello spazio ha anche incoraggiato i comuni cittadini statunitensi a fare il breve viaggio verso il seggio elettorale locale.
Fonte: MSNBC
