Credito d'immagine: Hubble
L'immagine più recente rilasciata dal telescopio spaziale Hubble mostra una turbolenta regione dello spazio che circonda una stella ultra-luminosa chiamata Eta Carinae. La natura simile a un filo della nebulosa è stata causata da una serie di stelle che hanno fatto esplodere i loro gusci esterni: alcune delle aree più luminose della nebulosa potrebbero alla fine trasformarsi in nuovi sistemi stellari. Questa immagine è solo una porzione di tre anni luce dell'intera nebulosa Carina, che è di 200 anni luce e visibile ad occhio nudo nel cielo meridionale.
Una piccola porzione del disordinato quartiere di polvere e gas vorticoso vicino a una delle stelle più massicce ed eruttive della nostra galassia è vista in questa immagine del NASA Hubble Space Telescope. Questa vista ravvicinata mostra solo una porzione di tre anni luce dell'intera nebulosa Carina, che ha un diametro di oltre 200 anni luce. Situata a 8000 anni luce dalla Terra, la nebulosa può essere vista nel cielo meridionale ad occhio nudo.
Nodi drammatici di polvere scura e strutture complesse sono scolpite dai venti stellari ad alta velocità e dalle radiazioni ad alta energia della stella variabile ultraluminosa chiamata Eta Carinae, o Eta Car (situata all'esterno del quadro). Questa immagine mostra una regione della Nebulosa della Carina tra due grandi ammassi di alcune delle stelle più grandi e più conosciute.
La struttura filamentosa è causata dalla turbolenza del gas circumstellare, che a sua volta è stata causata da diverse stelle che hanno sparso i loro strati esterni. Il gas freddo si mescola al gas caldo, lasciando in primo piano un velo di materiale più denso e opaco. Gli elementi chimici nei dintorni creano un potenziale serbatoio per la formazione di nuove stelle. Le aree nelle parti più luminose dell'immagine nella parte superiore mostrano nuvole di polvere a forma di tronco di elefante che possono formarsi in sistemi solari embrionali.
Questa immagine di Hubble è stata scattata nel luglio 2002 come parte di un programma di osservazione parallela. Il telescopio Hubble ha diversi strumenti che possono essere utilizzati contemporaneamente per osservare porzioni leggermente diverse del cielo. In questo caso, lo spettrografo dello spettrografo è stato usato per studiare la stessa Eta Carinae, mentre la Wide Field Planetary Camera 2 è stata usata per catturare questa immagine della nebulosità vicino alla Eta Car. Questa modalità di osservazione parallela aumenta l'efficienza di Hubble e consente agli astronomi di sondare parti del cielo che altrimenti non sarebbero in grado di indagare.
Prodotta dal team Hubble Heritage, questa immagine a colori è un composto di filtri ultravioletti, visibili e infrarossi a cui sono stati assegnati rispettivamente i colori blu, verde e rosso.
Fonte originale: Hubble News Release
