Credito d'immagine: ESO
L'ultima immagine rilasciata dall'Osservatorio europeo meridionale è la Nebulosa Tarantola, situata nella Grande Nuvola Magellanica a circa 170.000 anni luce da qui. L'immagine è un composito composto da 15 esposizioni individuali scattate con il telescopio da 2,2 m all'Osservatorio di La Silla in Cile.
La più grande nebulosa di emissione nel cielo, la Nebulosa Tarantola (nota anche come NGC 2070 o 30 Doradus) si trova nella Grande Nuvola Magellanica (LMC), una delle galassie satellitari del nostro sistema della Via Lattea. Vista in lontananza nel cielo meridionale a una distanza di circa 170.000 anni luce, questa bellissima nebulosa misura oltre 1000 anni luce e si estende per oltre un terzo di grado, quasi, ma non abbastanza delle dimensioni della luna piena . Ha ricevuto il suo nome descrittivo a causa della forma insolita.
È uno splendido oggetto con un gruppo centrale di giovani stelle calde e luminose che alimentano forti emissioni di idrogeno e ossigeno gassoso, rendendo la Nebulosa Tarantola un bersaglio facile e impressionante per le osservazioni, anche con l'occhio non aiutato. È ben visibile dagli osservatori montani dell'ESO a La Silla e Paranal in Cile ed è stato oggetto di innumerevoli programmi di ricerca con molti telescopi diversi.
Le immagini attuali della Nebulosa Tarantola sono state ottenute con il Wide-Field Imager (WFI) sul telescopio MPG / ESO 2.2-m presso l'Osservatorio di La Silla. Questa fotocamera digitale avanzata ha già prodotto molte immagini impressionanti, cfr. la WFI Photo Gallery [1].
Come indica il nome, il WFI ha un campo visivo relativamente ampio, 34 x 34 arcmin2, ed è quindi adatto per mostrare l'intera estensione di questa straordinaria nebulosa.
L'immagine WFI
La foto 14a / 02 di PR è stata prodotta da 15 singole esposizioni WFI ottenute nel settembre 2000. Di seguito sono disponibili i dettagli sul modo in cui è stata realizzata.
Un gran numero di oggetti diversi e colorati sono visti in questa straordinaria immagine. La nebulosità molto complessa è prominente nella maggior parte del campo; emette prevalentemente luce rossa dagli atomi di idrogeno (la linea spettrale H-alfa alla lunghezza d'onda 656,2 nm) e luce verde-blu dagli atomi di idrogeno (linea H-beta a 486,2 nm) e ioni ossigeno (due linee [O III] a 495,7 e 500,7 nm).
Questa emissione è eccitata dalla forte radiazione ultravioletta (UV) emessa da giovani stelle calde nell'ammasso centrale (noto come "R136") che sono nate 2-3 milioni di anni fa nel cuore della Nebulosa Tarantola.
In tutto il campo, ci sono molti altri piccoli, piccoli gruppi stellari aperti che sono ancora incastonati nella nebulosità. Si possono anche vedere due cluster globulari, NGC 2100 all'estrema sinistra del campo visivo (vedi foto PR 14d / 01 sotto) e KMHK 1137 in alto a destra (foto PR 14e / 01) [2].
Nota i colori molto diversi di questi due ammassi globulari: le stelle in NGC 2100 appaiono blu e luminose, indicando la loro relativa giovinezza, mentre quelle in KMHK 1137 sono più deboli e molto più rosse, a causa della loro età avanzata e forse anche dell'effetto arrossamento della polvere in quest 'area.
L'intero campo è pieno di stelle di colori e luminosità molto diversi: la maggior parte appartiene all'LMC, ma alcuni sono oggetti in primo piano nella nostra galassia, la Via Lattea.
Fonte originale: Comunicato stampa ESO
