Il conto alla rovescia per il 135 ° e il lancio finale della navetta della NASA è iniziato oggi (5 luglio) senza problemi tecnici che bloccano il decollo in questo momento. Il tempo della tempesta e i mari in tempesta attendono la NASA.
Al briefing stampa di oggi, l'agente meteorologico di Shuttle Kathy Winters ha previsto che la probabilità di un clima favorevole è solo del 40% per il decollo di Atlantide dell'11.26 di venerdì a causa della probabile minaccia di pioggia al Kennedy Space Center.
La missione STS-135 di 12 giorni porterà a termine circa 9500 libbre di forniture e attrezzature che i gestori di navetta della NASA dichiarano assolutamente "obbligatorie" per mantenere la Stazione Spaziale Internazionale operativa a pieno regime per il prossimo anno.
"Vorrei avere un briefing meteo migliore per te, ma sembra che avremo un po 'di tempo, almeno potenziale per il tempo, nell'area al momento del lancio", ha detto Winters. "In questo momento, stiamo andando con una probabilità del 60 percento che il tempo di KSC proibisca il lancio a causa del potenziale per le docce e temporali isolati nella zona."
In caso di ritardo di un giorno a sabato, le possibilità di condizioni meteorologiche favorevoli aumentano considerevolmente al 60%. Per un ritardo di due giorni al 10 luglio, le probabilità di un clima accettabile salgono al 70%.
Dopo il 10 luglio, il decollo della missione STS-135 dovrebbe essere posticipato al 16 luglio perché la NASA sarebbe costretta a interrompere le operazioni di lancio dello shuttle per consentire all'Aeronautica militare di lanciare un satellite di navigazione militare il 14 luglio da Cape Canaveral . Questo a meno che l'Air Force non ceda - in considerazione per i tre quarti di un milione di persone che si aspettano di bloccare le spiagge, le autostrade e gli hotel della costa spaziale della Florida - e offre alla NASA l'opportunità di lanciare Atlantis per diversi giorni a partire dall'11 luglio - nel caso di un ritardo di lancio.
I fan dello spazio devono avere pazienza e pianificare contingenze indesiderate proprio come la NASA confezionando disposizioni extra come cibo, acqua e vestiti e dovrebbero anche prendere in considerazione alloggi prolungati.
Gli orologi hanno iniziato a ticchettare all'indietro oggi alle 13:00 EDT al segno T Minus 43 ore verso l'esplosione finale dello Space Shuttle Atlantis.
Il direttore dei test della NASA Jeremy Graeber ha dichiarato al briefing di oggi che Atlantide è pronta a volare.
“I nostri team qui al Kennedy Space Center e tutti i centri NASA in tutto il paese hanno lavorato per oltre un anno per preparare Atlantis, il serbatoio esterno i nostri solidi razzi, il carico utile e tutti i nostri sistemi di terra per la missione STS-135 , "Ha dichiarato Graeber. "Tutti i nostri sistemi di veicoli e di terra sono pronti, l'equipaggio della STS-135, Atlantis e il team di lancio sono tutti pronti a procedere e non vediamo l'ora di un lancio spettacolare venerdì mattina."
Il responsabile del payload STS-135 Joe Delai ha affermato che anche i payload e il modulo di trasporto merci Raffaello sono pronti a partire. “L'obiettivo principale di Atlantide è fornire l'ISS per un anno. Stanno aumentando circa 9500 sterline. Questo è il più grande payload in termini di volume. "
Delai ha detto che Raffaello è stato appositamente modificato per aumentare la sua capacità di carico di diverse centinaia di sterline.
La missione STS-135 porterà alla conclusione del programma navetta della NASA della durata di 30 anni e segnerà contemporaneamente la fine della capacità degli Stati Uniti di lanciare gli umani nello spazio per almeno diversi anni.
