PORT CANAVERAL, FL - Il riciclo del razzo continua rapidamente come l'ultimo razzo SpaceX Falcon 9 per lanciare con successo un payload in orbita il 14 agosto e atterrare il primo stadio in mare pochi minuti dopo, navigato in sicurezza a Port Canaveral pochi giorni dopo in cima alla nave drone dedicata piattaforma di atterraggio.
È solo l'ultima avventura insondabile e fantascientifica dello spazio precedentemente trasformata in realtà scientifica da SpaceX - un fiorente gigante aerospaziale.
Un razzo vergine SpaceX Falcon 9 che trasportava il satellite giapponese JCSAT-16 di telecomunicazione ruggì oltre la mezzanotte di domenica scorsa, 14 agosto alle 1:26 EDT e si mise in orbita dal Space Launch Complex 40 sulla stazione aeronautica di Cape Canaveral in Florida.
Dopo che il primo stadio di fuoco fu completato, si separò dal secondo stadio, ruotò di 180 gradi, rimise tre dei suoi motori Merlin 1D e iniziò a scendere sulla Terra verso la chiatta di nave drone in attesa.
Appena nove minuti dopo, il primo stadio di 15 piani completò un atterraggio puntuale e verticale su una piattaforma oceanica preposizionata a circa 400 miglia (650 km) al largo della costa orientale della Florida nell'Oceano Atlantico, dopo aver consegnato con successo il satellite giapponese per le comunicazioni alla sua orbita geostazionaria prevista.
Fu rimorchiato in porto il mercoledì, 16 agosto in cima alla piccola piattaforma di sbarco oceanica che misurava solo circa 170 piedi × 300 piedi (52 m × 91 m). SpaceX lo definisce formalmente una "Nave autonoma di droni per porti spaziali" o ASDS.
Il satellite JCSAT-16 è stato schierato con successo dalla seconda tappa circa 32 minuti dopo il decollo da Cape Canaveral, come obiettivo principale di questo volo.
L'obiettivo sperimentale secondario era quello di provare a recuperare il booster del primo stadio tramite un atterraggio propulsivo sulla piattaforma oceanica denominata "Of Course I Still Love You" o OCISLY.
La chiatta oceanica è chiamata "Naturalmente I Still Love You", dopo una nave stellare di un romanzo scritto da Iain M. Banks.
OCISLY e il booster verticale sono tornati a Port Canaveral tre giorni dopo mercoledì mattina, 17 agosto, fluttuando davanti a ignari turisti e imbarcazioni da diporto.
Una gru per impieghi gravosi sollevò il ripetitore di 47 metri di altezza (47 metri) dalla chiatta OCISLY e su una culla di sicurezza entro poche ore dall'arrivo.
Guarda questo video squisitamente dettagliato da USLaunchReport che mostra i lavoratori che chiudono il primo stadio e preparano il booster per sollevare la chiatta il 17 agosto 2016.
Didascalia video: SpaceX - JCSAT-16 - In Port - YouTube 4K - 08-17-2016. Attestazione: USLaunchReport
Uno dopo l'altro, i lavoratori hanno quindi rimosso tutte e quattro le gambe di atterraggio nei due giorni successivi.
Verrà inclinato e abbassato orizzontalmente e quindi collocato su un trasporto a più ruote per la spedizione di ritorno alle strutture di elaborazione del lancio SpaceX e hangar a Cape Canaveral per lavori di ristrutturazione, motore esaustivo e prove strutturali. Sarà inoltre lavato, conservato e valutato per il riutilizzo.
Come sempre, SpaceX trarrà lezioni apprese e le applicherà alle imminenti missioni - come indicato dal vicepresidente SpaceX Hans Koenigsmann nella mia storia qui.
Questo sesto atterraggio di successo del primo stadio Falcon, due via terra e quattro via mare, fa parte di una serie continua di meraviglie / miracoli tecnologici che fanno crollare l'industria spaziale al suo interno.
Il sestetto di touchdown intatti e dritti del booster recuperato alto 156 piedi (47 metri) conta come straordinari successi per la visione del fondatore e CEO di SpaceX Elon Musk della riusabilità del razzo e tagliando radicalmente il costo dell'invio di razzi nello spazio recuperando i booster e infine rifiutarli con nuovi payload da clienti paganti.
Ad oggi SpaceX aveva recuperato con successo le prime fasi tre volte di seguito in mare all'inizio di quest'anno sulla nave da trasporto di droni usando la nave OCISLY Autonomous Spaceport Drone Ship (ASDS) dell'8 aprile, 6 maggio e 27 maggio.
Due atterraggi di terra a Cape Canaveral Landing Zone-1 sono stati realizzati il 21 dicembre 2015 e il 18 luglio 2016.
Il satellite di comunicazione JCSAT-16 è stato realizzato da Space Systems Loral per la SKY Perfect JSAT Corp di Tokyo. Fornisce servizi di comunicazione in banda Ku e banda Ka per i clienti di SKY Perfect JSAT Corp.
Il satellite è stato lanciato usando la versione aggiornata del razzo Falcon 9 alto 229 piedi.
Rivivi il lancio tramite questa coppia di video da videocamere remote impostate nella funzione SpaceX Launch Pad 40:
Didascalia video: Lancio di SpaceX Falcon 9 di JCSAT-16 il 14 agosto 2016 da Space Launch Complex 40 presso la stazione aeronautica di Cape Canaveral, Florida. Credito: Ken Kremer / kenkremer.com
Didascalia video: Lancio del satellite di comunicazione JCSAT-16 su un razzo SpaceX Falcon 9 il 14/08/2016 dal Pad 40 del CCAFS. Credito: Jeff Seibert
SKY Perfect JSAT Corp. è un operatore satellitare leader nella regione Asia - Pacifico. JCSAT-16 sarà posizionato 22.300 miglia (35.800 chilometri) sopra l'equatore.
Il lancio del 14 agosto è stato il secondo quest'anno per SKY Perfect JSAT. Il satellite JCSAT-14 è già stato lanciato con successo all'inizio di quest'anno su SpaceX Falcon 9 il 6 maggio.
JCSAT-16 servirà principalmente come riserva di riserva in orbita per i servizi esistenti della società, ha riferito una portavoce della compagnia a Space Magazine sul sito di visualizzazione del lancio dei media.
Resta sintonizzato qui per le continue notizie sulla scienza terrestre e planetaria di Ken e sui voli spaziali umani.
