Seriamente, non credo che dovremmo fissarlo troppo a lungo ... ma per gli scienziati che hanno intenzione di farlo, questa nuova visione ad alta risoluzione di una macchia solare sta per svelare i segreti della misteriosa energia del Sole.
Nell'immagine appena rilasciata sopra, l'interfaccia tra l'ombra di una macchia solare (centro scuro) e la penombra (regione esterna più chiara) mostra una struttura complessa con filamenti stretti, quasi orizzontali (da più chiari a bianchi) incastonati in uno sfondo con un più verticale (più scuro al nero) campo magnetico. Più lontano, dominano estese zone di campo orizzontale. Per la prima volta, gli scienziati hanno modellato questa struttura complessa in una simulazione computerizzata 3D completa, dando agli scienziati la loro prima occhiata sotto la superficie visibile.
Il team internazionale di scienziati, guidato dal Centro nazionale per la ricerca atmosferica (NCAR) a Boulder, in Colorado, afferma che le simulazioni ad alta risoluzione delle coppie di macchie solari aprono la strada ai ricercatori per saperne di più sulle vaste e misteriose macchie scure sulla superficie del sole . Le macchie solari sono le manifestazioni superficiali più sorprendenti del magnetismo solare e sono associate a espulsioni massicce di plasma carico che possono causare tempeste geomagnetiche e interrompere le comunicazioni e i sistemi di navigazione. Contribuiscono anche alle variazioni dell'emissione solare complessiva, che possono influenzare il tempo sulla Terra ed esercitare un'influenza sottile (e ancora decifrata) sui modelli climatici.
La nuova ricerca, condotta dagli scienziati dell'NCAR e dell'Istituto Max Planck per la ricerca sul sistema solare (MPS) in Germania, appare questa settimana in Science Express.
"Questa è la prima volta che abbiamo un modello di un'intera macchia solare", afferma l'autore principale Matthias Rempel, uno scienziato dell'Osservatorio sull'alta quota dell'NCAR. "Se vuoi capire tutti i driver del sistema atmosferico terrestre, devi capire come emergono e si evolvono le macchie solari. Le nostre simulazioni faranno avanzare la ricerca sui meccanismi interni del Sole e sulle connessioni tra la produzione di energia solare e l'atmosfera terrestre ".
Da quando 100 anni fa sono stati scoperti flussi verso l'esterno dal centro delle macchie solari, gli scienziati hanno lavorato per spiegare la complessa struttura delle macchie solari, il cui numero si alza e diminuisce durante il ciclo solare di 11 anni. Le macchie solari comprendono un'intensa attività magnetica associata a brillamenti solari e massicce espulsioni di plasma che possono compromettere l'atmosfera terrestre. Il danno risultante a reti elettriche, satelliti e altri sistemi tecnologici sensibili ha un impatto economico su un numero crescente di settori.
Creare simulazioni così dettagliate non sarebbe stato possibile nemmeno di recente come alcuni anni fa, prima dell'ultima generazione di supercomputer e di una gamma crescente di strumenti per osservare il Sole. In parte grazie a questa nuova tecnologia, gli scienziati hanno già fatto progressi nel risolvere le equazioni che descrivono la fisica dei processi solari.
Fonte: University Corporation for Atmospher Research (UCAR), tramite filo stampa American Astronomical Society (AAS)
