CAPE CANAVERAL Fla. Si è seduto e ha condiviso i suoi pensieri e le sue prospettive con Space Magazine riguardo a questo punto di svolta nella storia aerospaziale.
La carriera di volo spaziale di Crippen è iniziata al fianco del moonwalker John Young, che è stato comandante della STS-1. L'orbita per quel volo fu la Columbia e la missione durò circa due giorni. Nonostante il breve tempo di missione in orbita, è diventato noto come uno dei voli di prova più audaci nella storia dell'aviazione.
Crippen avrebbe continuato a volare altre tre missioni a bordo dello shuttle nelle missioni STS-7, STS-41C e STS-41G. Alla fine sarebbe diventato il direttore del Kennedy Space Center dal 1992 al 1995 prima di lavorare nel settore privato.
Space Magazine: Grazie per aver parlato con noi oggi.
Crippen: Grazie per avermi.
Space Magazine: Come pensi che le persone vedranno l'eredità del programma navetta?
Crippen: “Non sai mai davvero cosa dirà la storia, ma quando guardo indietro sono davvero orgoglioso della navetta, delle sue cose rivoluzionarie fatte, non solo dei satelliti, e del telescopio spaziale Hubble, ma anche della Stazione spaziale internazionale, solo realizzazione dopo la realizzazione - ma abbiamo avuto anche la nostra parte di tragedie. Quando penso a ciò che la gente penserà, torno sempre a una canzone di "Brooks and Dunn" - "Ti mancherò quando me ne sarò andato."
Space Magazine: La navetta che sta lanciando oggi, è tutto così diverso da quello che hai volato su STS-1?
Crippen: "I piloti delle compagnie aeree si avvicinavano e ci dicevano che i loro aerei erano migliori della navetta", ha detto Crippen. "Devi capire perché dicevano che, quando la navetta è volata per la prima volta, gli indicatori avevano dentro di loro dei piccoli bracci di metallo e la navetta stava ancora usando tubi a raggi catodici - quindi sì, è molto diverso da come ho volato per la prima volta nel 1981."
Space Magazine: Com'è stata quella prima missione? Hai pensato con tutta la nuova tecnologia e questo modo completamente nuovo di lanciare in orbita che stavi per fare quando l'hai fatto?
Crippen: "Onestamente non pensavo che avremmo nemmeno lanciato quando l'abbiamo fatto. Ma quando quei solidi si accesero, non avevo alcun dubbio che stessimo andando da qualche parte! La parte migliore è stata che la pressione sanguigna di John è rimasta molto bassa, come a circa 90 e la mia era davvero alta, era su circa 130. Tutto ciò che John ha dovuto dire è che era troppo vecchio e che la sua pressione sanguigna non sarebbe andata più veloce. ”
Space Magazine: Bob lavori con la Coalition for Space Exploration (CSE) che questa organizzazione ha pubblicato recentemente un paio di annunci di servizio pubblico ben prodotti, di cosa parlano e perché vengono rilasciati ora?
Crippen: "Bene, questi PSA cercano di concentrarsi su quelli che chiamo" spin-off "del programma di navetta spaziale. Il programma ha contribuito a produrre o migliorare qualsiasi cosa, dalle pompe cardiache, come salvare le persone dai veicoli dopo gli incidenti e quei tipi di cose che, sebbene importanti, una delle cose veramente importanti che il programma spaziale fa - è fonte d'ispirazione ”.
Space Magazine: Grazie per aver dedicato del tempo a parlare con noi oggi, sappiamo che hai un programma piuttosto stretto.
Crippen: Nessun problema, è stato un piacere.
Crippen è stato molto impegnato il giorno del lancio e presto è partito per un'altra intervista. Mentre usciva, si girò e dichiarò di essere orgoglioso del fatto che parte dell'STS-1 (uno dei segmenti del Solid Rocket Booster) volasse in quest'ultima missione dello shuttle, fece anche un commento profetico sul tempo. "Non si sa mai come funzionerà il clima della Florida, ma oggi ho una buona sensazione." Meno di un'ora dopo, la missione finale dello space shuttle è saltata fuori dalla piattaforma di lancio - e nella storia.
