Rolling rolling rolling! Yee-Haw!
2 via mare, 1 via terra. Il terzo ripetitore del Falcon 9 recuperato si è unito ai suoi fratelli all'interno del nuovo e scintillante hangar di SpaceX, affiancandosi al Launch Complex 39A presso il Kennedy Space Center (KSC) della NASA in Florida.
Ciò che una volta era una fantascienza insondabile si è trasformato in fatto scientifico.
Nel giro di 5 mesi, SpaceX ha recuperato tre dei ripetitori del primo stadio Falcon 9 spesi dall'azienda dopo il lancio di missili lanciati con successo in orbita per la NASA e i clienti commerciali.
Il trio di atterraggi conta come straordinari successi verso la visione del fondatore e CEO di SpaceX Elon Musk della riusabilità dei missili e tagliando radicalmente i costi di invio di missili nello spazio recuperando i booster e infine respingendoli con nuovi payload da clienti paganti.
Durante il fine settimana, l'ultimo booster Falcon 9 recuperato dopo aver inchiodato uno spettacolare touchdown a mezzanotte su una piattaforma a base di mare, è stato trasportato orizzontalmente da un cantiere a Port Canaveral al gancio per l'elaborazione di missili SpaceX al pad 39A di KSC.
Dai un'occhiata alla vasta galleria di foto / video ravvicinati qui dei booster viaggia lungo la lunga e tortuosa strada dal porto a KSC dai miei amici fotografi spaziali Jeff Seibert e Julian Leek. Oltre alle foto di hangar trio booster da SpaceX.
"La compagnia dei tre", ha twittato Elon Musk di SpaceX, dopo che il terzo booster ha incontrato i primi due all'interno dell'hangar del pad 39A.
Didascalia video: video ravvicinato del ripetitore SpaceX JCSAT-14 Falcon 9 rotola sul gancio SpaceX al Pad 39A dopo essere stato rimosso dalla nave drone dove è atterrato il 6 maggio. Credito: Jeff Seibert / AmericaSpace
Il booster alto 156 piedi è atterrato in modo sicuro sulla piccola nave drone chiamata "Of Course I Still Love You" o "OCISLY" appena nove minuti dopo il decollo dello SpaceX Falcon 9 una settimana e mezzo fa in missione per consegnare il giapponese JCSAT -14 satellite per telecomunicazioni verso un'orbita geostazionaria di trasferimento (GTO).
Lo SpaceX Falcon 9 potenziato è salito in orbita il 6 maggio, ruggendo alla vita con 1,5 milioni di libbre di spinta in una missione che trasportava il satellite di comunicazioni commerciali JCSAT-14, a seguito di un decollo notturno puntuale alle 1:21 del EDT da Space Launch Complex 40 alla stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral, Florida.
Il primo stadio utilizzato ha poi effettuato un intricato atterraggio propulsivo morbido sulla piattaforma di navigazione oceanica situata a circa 400 miglia al largo della costa orientale della Florida.
Il booster fu quindi rimorchiato nella costa spaziale della Florida a Port Canaveral, dove fu rimosso dalla chiatta, fu rifornito di carburante e gli furono rimosse le quattro gambe di atterraggio.
Successivamente è stato inclinato e abbassato orizzontalmente e collocato sul trasporto a ruote multiple per la spedizione di ritorno alle strutture di lancio SpaceX presso il Kennedy Space Center.
Il primo stadio appena recuperato si unisce alla flotta di altri due recuperati lo scorso dicembre e ad aprile.
"Potrebbe essere necessario aumentare le dimensioni dell'hangar di stoccaggio dei missili", ha twittato Musk.
Ad oggi SpaceX ha recuperato 3 prime fasi di Falcon 9: 2 via mare e 1 via terra. Ma questo è stato il primo ad essere recuperato dalla traiettoria ad alta velocità, molto più impegnativa, che consegna un satellite a GTO.
Il primo razzo volava più veloce e ad un'altitudine più alta al momento della separazione dal secondo stadio e quindi era molto più difficile rallentare e tornare alla piattaforma basata sull'oceano.
I funzionari Musk e SpaceX avevano apertamente dubitato di un esito positivo per questo tentativo di atterraggio.
Tuttavia, tutto ha funzionato in modo spettacolare, visto dal vivo all'epoca tramite il webcast di lancio e atterraggio di SpaceX.
Tuttavia, il booster e i motori del primo stadio Merlin 1D hanno subito gravi danni, come visto nelle foto ravvicinate e riconosciuto da Musk.
“Il razzo più recente ha subito il massimo danno, a causa dell'elevata velocità di entrata. Sarà il nostro leader di vita per i test a terra per confermare che gli altri sono buoni ”, ha twittato Musk.
Quindi, sebbene questo non possa essere rifiutato, serve ancora un altro grande scopo per gli ingegneri che cercano di determinare la longevità del booster e dei suoi vari componenti.
"Alcune immagini mostrano alcuni segni di angoscia, ovviamente questo è stato un rientro approssimativo", ha detto Seibert a Space Magazine.
I danni al booster possono essere visibili. Guardando i motori Merlin 1D di Falcon 9s disposti in una configurazione a octoweb, il motore centrale sembra essere tenuto in posizione con cinghie di ritenuta.
“Sembra che l'area dell'octoweb potrebbe essere stata violata a causa dell'elevata energia in entrata. Sembra che per qualche ragione stiano supportando il motore Merlin centrale per il trasporto. Potrebbero esserci delle bruciature sotto la cinghia arancione che regge il motore centrale. "
Musk afferma che il prossimo lancio commerciale di SpaceX è provvisoriamente previsto per la fine di maggio - fai attenzione ai miei rapporti sul posto.
L'esplosione del primo booster reflown potrebbe seguire questa estate.
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Didascalia video: Lancio di SpaceX Falcon 9 di JCSAT-14 il 6 maggio 2016 da Space Launch Complex 40 presso la stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral, Florida. Credito: Ken Kremer / kenkremer.com
Galleria mosse booster:
Didascalia video: 20X time-lapse del primo booster di fase dal lancio di SpaceX JCSAT-14 in trasferimento il 10 maggio 2016 dalla nave drone autonoma "Of Course I Still Love You" (OCISLY) a un piedistallo di lavoro a terra 12 ore dopo l'arrivo al molo. Credito: Jeff Seibert
