L'energia oscura è probabilmente la forza più influente nel cosmo, schiacciando l'attrazione della materia oscura e dominando in modo assoluto il magro impatto della materia normale. Ma una nuova simulazione di supercomputer da parte di cosmologi dell'Università di Durham potrebbe offrire agli astronomi alcuni posti dove guardare; per sapere come misurare questa forza misteriosa.
Quando l'energia oscura è stata scoperta nel 1998, è stata una sorpresa completa. Misurando la distanza dalle supernovae, gli astronomi speravano di calcolare la velocità con cui rallenta l'espansione dell'Universo. Invece di rallentare, però, hanno scoperto che l'espansione dell'Universo sta effettivamente accelerando. Invece di riunirsi in una grande crisi, sembra che l'energia oscura diffonderà l'Universo sempre più velocemente.
I fisici ora credono che l'energia oscura rappresenti il 70% dell'Universo, con la quantità rimanente fatta principalmente di materia oscura e una spolverata di materia normale. Da quella scoperta, gli astronomi non sono stati in grado di trovare la fonte di questa energia oscura.
Quindi una nuova simulazione, eseguita sul supercomputer della Cosmology Machine della Durham University, potrebbe aiutare gli astronomi nella loro ricerca. La simulazione ha esaminato le piccole increspature nella distribuzione della materia nell'Universo prodotte dalle onde sonore alcune centinaia di migliaia di anni dopo il Big Bang. Queste increspature sono state da tempo distrutte dai 13,7 miliardi di anni della vita dell'Universo, ma le simulazioni mostrano che potrebbero essere sopravvissute in alcune condizioni.
Modificando la natura dell'energia oscura, i ricercatori hanno scoperto che le increspature sono cambiate in lunghezza. In altre parole, se gli astronomi possono trovare le increspature nell'universo reale, questo può aiutare a limitare i parametri per l'energia oscura.
Il professor Carlos Frenk della Durham University ha affermato che “le increspature sono un gold standard. Confrontando la dimensione delle increspature misurate con il gold standard, possiamo capire come l'Universo si è espanso e da questo capire le proprietà dell'energia oscura. ”
Un'imminente missione ESA chiamata SPectroscopic All-sky Cosmic Explorer (SPACE) dovrebbe avere le capacità per rilevare queste increspature, e quindi aiutare a porre alcuni vincoli sulla natura dell'energia oscura.
Se tutto va bene, SPACE verrà lanciato nel 2017.
Fonte originale: comunicato stampa della Durham University
