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La NASA ha finalmente pubblicato (7 giugno) le spettacolari foto di ritratti di Endeavour ancorate alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Queste sono le prime immagini mai scattate di una navetta spaziale mentre era ancora attaccata al complesso del laboratorio in orbita dal punto di vista di un veicolo spaziale russo Soyuz con equipaggio.
Le immagini digitali mozzafiato sono state catturate dall'astronauta italiano Paolo Nespoli il 23 maggio attraverso una finestra all'interno del veicolo SMAuz TMA-20 mentre lui e due membri dell'equipaggio stavano lasciando l'ISS per il loro viaggio di ritorno sulla Terra.
Aggiornamento della storia: Dai un'occhiata alla galleria fotografica ampliata di altre fantastiche immagini rilasciate dalla NASA più tardi oggi
Lo stack ISS / Shuttle e Soyuz stavano volando a un'altitudine di 220 miglia mentre la Soyuz si sganciava con Nespoli, il cosmonauta russo Dmitry Kondratyev e l'astronauta della NASA Cady Coleman. Dopo che furono a circa 600 piedi di distanza, il controllo della missione Mosca ordinò alla ISS di ruotare di 130 gradi per dare una visione completa dell'intero complesso dal lato.
Nespoli ha quindi avuto circa 30 minuti per catturare foto e video digitali ad alta risoluzione di Space Shuttle Endeavour ancorati al laboratorio in orbita per l'ultima volta nel bel mezzo della sua missione finale di 16 giorni; STS-134.
Il trio Soyuz è atterrato in sicurezza in Kazakistan più tardi quel giorno.
Le immagini sarebbero state rese pubbliche un giorno o due dopo l'atterraggio. Ma Nespoli ha lasciato accidentalmente indietro le schede dati SD nel veicolo Soyuz, facendole elaborare più lentamente come parte dell'analisi post volo di routine.
Space Shuttle Endeavor e ISS Portrait Photo Gallery
La galleria fotografica in espansione della NASA qui:
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