Scarica il nostro ebook gratuito "What's Up 2006", con voci come questa per ogni giorno dell'anno.
M1: "La Nebulosa del Granchio". Credito d'immagine: R. Jay GaBany. Clicca per ingrandire.
Lunedì 23 gennaio - Grazie ai cieli scuri, questa sera sarà l'occasione perfetta per "fare i crogioli" in Toro. Sebbene M1 fu scoperta da John Bevis nel 1731, divenne il primo oggetto nella lista astronomica di Charles Messier. Riscoprì M1 mentre cercava il ritorno atteso della cometa di Halley alla fine di agosto del 1758 e queste "confusioni di comete" spinsero Messier a iniziare la catalogazione. Non è stato fino a quando Lord Rosse ha raccolto abbastanza luce da M1 a metà del 1840 che è stata notata la debole struttura filamentosa (anche se potrebbe non aver dato il nome alla Nebulosa del Granchio). Per darti un'occhiata, individua Zeta Tauri e osserva la larghezza di un dito a nord-ovest. Non vedrai le "zampe di granchio" in piccoli ambiti, ma c'è molto di più da imparare su questo famoso "residuo di supernova" in futuro.
Martedì 24 gennaio - Oggi è il compleanno dell'astronomo solare americano Harold Babcock. Nato nel 1882, Babcock propose che il ciclo delle macchie solari fosse il risultato della rotazione differenziale e del campo magnetico del Sole nel 1961. Ti piacerebbe dare un'occhiata al Sole? Sebbene l'osservazione solare venga eseguita al meglio con un filtro adeguato, è perfettamente sicuro utilizzare il "metodo di proiezione solare".
Prima di iniziare, MAI guardare il Sole direttamente con l'occhio o con qualsiasi dispositivo ottico non filtrato, come un binocolo o un telescopio. Non stiamo scherzando quando diciamo che questo ti accecherà. Anche i film esposti, il mylar e il vetro fumé sono UNSAFE. Ma non aver paura, perché siamo qui per dirti come puoi goderti la visione solare. Un modo sicuro per osservare le macchie solari è "proiettare" un'immagine del Sole attraverso un telescopio o un binocolo su uno schermo. Questo può essere semplice come cartone, un piatto di carta, un muro o qualsiasi cosa tu abbia a portata di mano. Se stai usando un telescopio, assicurati che il mirino sia ben chiuso. Se si utilizza il binocolo, coprire uno dei due tubi. Usando il metodo dell'ombra per mirare, vedrai un brillante cerchio di luce sullo schermo improvvisato. Questo è il disco solare. Regola la messa a fuoco spostando la distanza dello schermo dall'ottica fino a raggiungere le dimensioni di una piccola lastra. Se l'immagine è sfocata, utilizzare la messa a fuoco manuale fino a quando i bordi del disco non diventano nitidi. Anche se potrebbe richiedere un po 'di pratica, diventerai presto abile con questo metodo e sarai in grado di vedere una quantità sorprendente di dettagli dentro e intorno alle aree delle macchie solari. Visione felice e sicura per te!
Oggi nel 1986, gli Stati Uniti Voyager 2 sono diventati i primi veicoli spaziali a volare da Urano, fornendoci le fotografie e le informazioni più straordinarie sul pianeta fino ad oggi. Dopo 10.382 giorni di operazioni di successo, Voyager 2 continua ancora verso le stelle portando "I suoni della terra".
Parlando di stelle, trasforma il tuo raggio d'azione sul brillante Rigel - la stella luminosa più a sud-ovest di Orione. Goditi la sua radiosa luminosità e cerca un compagno di ottava magnitudine appena fuori dai picchi di luce causati dall'atmosfera terrestre.
Mercoledì 25 gennaio - Stamattina prima dell'alba, cerca la Luna molto vicino ad Antares. Molti osservatori nelle porzioni meridionali del Messico, del Perù e di Ecudor avranno l'opportunità di vederlo occultato, quindi si prega di verificare con l'International Occultation Timing Association (IOTA) per i dettagli.
Oggi è il compleanno di Joseph Louis Lagrange. Nato nel 1736, il famoso matematico francese diede importanti contributi nel campo della meccanica celeste. Non stiamo parlando di "chiavi nello spazio", ma di come le masse interagiscono in modo gravitazionale per mantenere le cose ordinate nel sistema solare e oltre. Se ti alzi presto questa mattina, dai un'occhiata al cratere lunare chiamato per lui. Troverai LaGrange sull'arto meridionale a circa un quarto della distanza dalla cuspide. Ma qui non troverai il satellite SOHO. L '"occhio su Sol" della NASA è parcheggiato nel punto uno di Lagrange (L1) tra la Terra e il Sole.
Stasera andiamo a Orione e diamo un'occhiata a un paio di ammassi aperti vicini. Trovato un po 'meno di una mano a nord-ovest di Betelguese, NGC 1807 e NGC 1817 non sono esattamente gemelli. Entrambi i cluster sono di grandezza simile e possono essere visti come deboli macchie nel binocolo. Attraverso un telescopio, NGC 1817 appare molto più popolato di stelle rispetto al suo vicino. Gli studi basati sul movimento stellare rivelano che NGC 1817 ha molte più stelle rispetto al più luminoso NGC 1807. Sebbene i due siano abbastanza distanti tra loro nello spazio, possiamo vederli entrambi come amici intimi ...
Giovedì 26 gennaio - In linea con i nostri studi sul cielo oscuro, stasera esploreremo la nebulosa planetaria NGC 1514 in Toro. Individua spostandoti di circa due dita a sud-est di Zeta Perseii. Le nebulose planetarie furono descritte per la prima volta come "planetarie" da William Herschel nel 1785. Prima di allora, tutte erano semplicemente considerate "nebulose". Una volta si pensava che fossero fatti di stelle, ma oggi sappiamo che i planetari sono creati da materiale emesso da una sola stella. Molti mostrano anelli ben definiti di un tipo o di un altro. Altri - come M1 - sono resti di supernova di forma irregolare. Il materiale di NGC 1514 viene lentamente bollito nel tempo, piuttosto che causato da una violenta esplosione.
Sarebbe molto difficile trovare la stella centrale di neutroni in M1, ma quasi ogni ambito può distinguere la 10 ° stella NGC 1514 che alimenta la stella mentre cucina silenziosamente i gas per alimentare il suo nebuloso sudario. Perché è così luminoso, può facilmente sopraffare l'occhio. Questo rende NGC 1514 simile al famoso "Lampeggiante planetario" - NGC 6826 - in Cygnus.
Venerdì 27 gennaio - Il pianeta Saturno è in opposizione stanotte, il che significa che sorge mentre il sole tramonta. Cercalo a tarda sera passando per M44 - "l'alveare" - ammasso di cancro. L'apparizione del 2006 continuerà a mostrare gli anelli di Saturno e l'emisfero meridionale del pianeta.
Sei pronto per un cielo più profondo? Quindi dirigiamoci verso la galassia NGC 1023 in Perseo. È un bell'esempio di galassia a spirale "SB0" leggermente inclinata. Non vedrai alcun braccio a spirale su questo, ma non perché il tuo telescopio non è abbastanza grande. A differenza della nostra Via Lattea, NGC 1023 non ne ha davvero. Ma ha un luminoso hub galattico che si piega come una lente spessa che si estende verso l'esterno. Al centro del mozzo si trova uno dei più grandi buchi neri entro cento milioni di anni luce. Non preoccuparti di essere attratto, perché questa galassia si trova a 33 milioni di anni luce di distanza! Lo troverai un po 'più vicino a casa su un pugno a sud-ovest dell'Algol - Beta Persei.
C'è un buco nero supermassiccio molto più vicino al centro della nostra galassia. È una profonda anomalia gravitazionale che fa sì che le stelle assumano strane orbite altamente ellittiche a velocità molto elevate - alcune delle quali hanno orbite che impiegano molto meno tempo di quanto Giove ruoti attorno al Sole. Le stelle coinvolte ("stelle S") appaiono misteriosamente giovani agli astronomi. Ciò potrebbe accadere perché le loro atmosfere esterne sono state strappate via dalle forze di marea gravitazionali. Succede anche in NGC 1023, ma quella galassia è dieci volte più massiccia della nostra!
Sabato 28 gennaio - Sono sabato e New Moon! Molti dilettanti usciranno stasera per “festeggiare” sotto il cielo notturno più buio del mese. Tutto ciò che serve è un campo spalancato ben lontano dal bagliore delle luci artificiali e da una varietà di strumenti ottici: occhi, binocoli e telescopi. La gioia di osservare può essere moltiplicata più volte quando condivisa con gli altri!
Cosa dovresti portare a una "festa delle stelle"? Inizia con il tuo ambito preferito e un breve elenco di cose da osservare, inclusi sia i "favoriti di tutti" che almeno uno "studio speciale" che altri potrebbero non aver mai osservato prima! Stasera, i due "Grandi" - M31 e M42 - saranno sulla lista di tutti, ma che dire di quelle "grandi" incognite?
Considera NGC 1535 - una bella nebulosa planetaria con stella centrale in Eridano. Alla magnitudine 10, questa bellezza lontana di 1600 anni luce ha una facile stella di 12a magnitudine che fornisce illuminazione al suo interno. Usa un'alta potenza per dare una "scala d'immagine" a questo piccolo, sottile studio. Lo troverai quasi alla larghezza di un pugno est-nord-est di Gamma Eridani. Se lo trovi difficile, avresti ragione, ma è per questo che questo planetario blu acqua non è più apprezzato!
Domenica 29 gennaio - Oggi è il compleanno di Johannes Hevelius. Nato nel 1611, Hevelius fu il primo a pubblicare mappe dettagliate della Luna. Il suo libro, Selenographia, ha debuttato nel 1647. È 359 anni fa - ed è ancora preciso! Peccato che non ci sia Luna con cui festeggiare ... O è vero?
Diamo un'occhiata invece alle Pleiadi - M45. Non abbiamo ancora finito di osservare le Pleiadi, perché anche le "Sette Sorelle" potrebbero non essere finite. In una notte senza luna, puoi vedere la nascita successiva della creazione stellare - la debole lucentezza della nebulosità illuminata da stelle calde che fanno del loro meglio per "illuminare la notte". Il più facilmente individuabile è NGC 1435 associato a Merope e NGC 1432 vicino a Maia. Per essere sicuri di vedere la nebulosità, guarda bene lontano da entrambe le stelle. Da Merope (la stella più luminosa del sud) guarda verso sud - lontano dalle stelle più luminose del grappolo. Confrontalo con la nebulosità che circonda tutte e sette le stelle principali - ma soprattutto Maia - a nord di Merope. Assicurati di non fissare direttamente. Appariranno come una pallida sbavatura o una "nebbia" sulla tua ottica. Muovi gli occhi intorno per attivare i sensibili recettori di luce negli occhi - che sta usando i tuoi occhi per trarne vantaggio!
Fino alla prossima settimana? Possano tutti i tuoi viaggi essere a ... Velocità della luce! ~ Tammy Plotner
Scrittore collaboratore: Jeff Barbour @ astro.geekjoy.com
