Il volto di un uomo britannico che è morto circa 700 anni fa è stato riportato in vita usando la tecnologia ricostruttiva.
L'uomo medievale fu sepolto insieme a centinaia di altri in un cimitero sotto quello che oggi è l'edificio della Old Divinity School del St. John's College dell'Università di Cambridge, nel Regno Unito. Studiando i suoi resti e mettendo insieme i suoi lineamenti del viso e la storia biologica, gli archeologi hanno detto che sperano di capire la vita dei poveri anonimi nel 13 ° secolo.
"La maggior parte dei documenti storici riguardano persone benestanti e in particolare le loro transazioni finanziarie e legali", ha detto in una nota il ricercatore capo dello studio John Robb, professore di archeologia all'Università di Cambridge. "Meno soldi e proprietà hai avuto, meno è probabile che qualcuno scriva mai qualcosa su di te. Quindi, scheletri come questo sono davvero la nostra possibilità di conoscere come vivevano i normali poveri."
La maggior parte degli scheletri trovati sotto San Giovanni erano di adulti poveri. Le loro sepolture andarono dal XIII al XV secolo, quando il cimitero fu attaccato a un ospedale e a una fondazione di beneficenza per i poveri e gli infermi, secondo i ricercatori.
Gli scienziati hanno studiato lo scheletro di un uomo, soprannominato Context 958, in modo più dettagliato. Misurare le ossa pelviche dell'uomo aiutò gli archeologi a concludere che l'uomo medievale aveva più di 40 anni quando morì. L'analisi della mascella, degli zigomi e del cranio ha anche aiutato i ricercatori a stimare la struttura facciale del contesto 958. E scrutare nella sua spina dorsale ha rivelato che aveva partecipato a un duro lavoro, portando a ernie vertebre e possibile mal di schiena cronico.
Mentre il team non è stato in grado di dire esattamente quale fosse stata la professione dell'uomo o cosa alla fine abbia portato alla sua scomparsa, gli indizi scheletrici e la tomba sparsa suggeriscono che il contesto 958 era un lavoratore o un artigiano di qualche tipo, i ricercatori hanno detto.
"Una caratteristica interessante è che aveva una dieta relativamente ricca di carne o pesce, il che potrebbe suggerire che si trovava in un mestiere o in un lavoro, il che gli dava più accesso a questi alimenti di quanto una persona povera avrebbe potuto avere normalmente", ha detto Robb. "Era caduto in momenti difficili, forse a causa di malattie, limitando la sua capacità di continuare a lavorare o non avendo una rete familiare per prendersi cura di lui nella sua povertà." Mentre la squadra non era in grado di dire esattamente quale fosse la professione dell'uomo stato, o ciò che alla fine ha portato alla sua morte, gli indizi scheletrici e la tomba sparsa suggeriscono che il contesto 958 era un lavoratore o un artigiano di qualche tipo, hanno detto i ricercatori.
La prova del trauma da forza contundente che ha lasciato una piccola ammaccatura nella parte posteriore della testa del Context 958 e la carie dentale che ha spazzato via più molari, forniscono anche indizi che l'uomo probabilmente ha avuto una vita difficile.
Alla fine, la squadra di Robb spera di confrontare la biografia ricostruita dell'uomo di Cambridge con quella degli altri scheletri sepolti accanto a lui, così come i resti di altri cimiteri di Cambridge nello stesso periodo. I confronti possono aiutare a umanizzare i cittadini medievali come persone con una varietà di esperienze e storie di vita, ha affermato Robb.
