In questa nuova immagine del team di imaging Cassini, la luna di Saturno Titano sembra un po 'sfocata rispetto alla superficie affilata e craterica di Tethys, vista in primo piano. Si ritiene che l'attuale atmosfera di Titano assomigli alla prima atmosfera della Terra, quindi potremmo guardare un analogo della prima Terra.
E così, la missione Cassini sta acuendo la nostra comprensione di Saturno e di tutte le sue lune, ma potrebbe anche aiutarci a capire il nostro pianeta.
A poco più di 1.000 chilometri di diametro, si ritiene che Tethys sia quasi interamente costituito da ghiaccio d'acqua, basato su stime di densità. Titano, a poco più di 5.000 chilometri di diametro, è noto per essere la seconda luna più grande del nostro sistema solare, oltre ad avere un'atmosfera 1 1/2 volte più spessa della Terra. Titano è anche noto per avere un "ciclo liquido" attivo composto da vari idrocarburi, rendendo Titano il secondo corpo del sistema solare ad avere liquido stabile sulla sua superficie.
La vista della telecamera è rivolta verso il lato di Titano rivolto verso Saturno e verso l'area tra l'emisfero finale e il lato anti-Saturno di Tethys. Non mostrato nella cornice è Saturno, che sarebbe lontano a sinistra, dalla prospettiva mostrata nell'immagine.
L'immagine è stata acquisita con la fotocamera ad angolo stretto di Cassini, in luce verde visibile, il 14 luglio 2011. A una distanza di circa 3 milioni di chilometri, la scala dell'immagine per Titano è di 19 chilometri per pixel. Con Tethys a una distanza di circa 2 milioni di chilometri, la scala dell'immagine è di circa 11 chilometri per pixel.
Se vuoi saperne di più sull'estesa missione "solstizio" di Cassini, puoi leggere di più su: http://saturn.jpl.nasa.gov/mission/introduction/
Fonte: Cassini Solstice Mission Images
