I pianificatori di missioni per il Mars Science Laboratory hanno una vera sfida. E ora Mars Reconnaissance Orbiter della NASA ha fornito immagini ad alta risoluzione di ogni potenziale sito di atterraggio ... a colori!
Abbiamo Spirit e Opportunità che strisciano sulla superficie di Marte. Il Phoenix Mars Lander è in arrivo ora. Ma quando il Mars Science Laboratory della NASA arriverà nel 2010, la scienza inizierà davvero a girare. Questo esploratore robotizzato di dimensioni SUV porterà la propria fonte di energia nucleare e una suite di strumenti scientifici, dandogli la gamma e le capacità per trovare la vita sulla superficie del Pianeta Rosso.
Ma dove dovrebbe atterrare? Il team HiRISE dell'Università dell'Arizona ha consegnato ai ricercatori 143 immagini catturate dal Mars Reconnaissance Orbiter della NASA questa settimana per i ricercatori, mostrando ogni luogo con colori falsi e migliorati.
Normalmente l'astronave cattura le sue immagini in bianco e nero. È relativamente semplice catturare una singola immagine della superficie marziana con uno dei suoi filtri. Quando stai cercando di ottenere il colore, tuttavia, le cose diventano più complicate. La navicella spaziale si muove così rapidamente sopra Marte che è molto difficile catturare diverse immagini della stessa area in diverse lunghezze d'onda della luce e poi fonderle in un'unica immagine a colori.
I ricercatori del team HiRISE hanno sviluppato un programma per computer in grado di elaborare i dati da diversi filtri colorati e unirli in un'unica immagine. Naturalmente, l'elaborazione di ogni 20.000 per 50.000 pixel di area può richiedere diverse ore.
I pianificatori delle missioni del Mars Science Laboratory si incontreranno in un seminario alla fine di questo mese per cercare di restringere il campo delle scelte. Queste fotografie a colori li aiuteranno a prendere una decisione.
Puoi sfogliare tutte le immagini da solo, se lo desideri. Clicca qui per vederli. Puoi anche accedere al film che si estende su un potenziale sito di atterraggio a Nili Fossae. L'animazione mostra una gamma di colori migliorati che rivelano le rocce che potrebbero essere state modificate dall'acqua in passato.
Fonte originale: UA News Release
