Sappiamo che ci sono stelle rosse e stelle blu e stelle gialle / bianche come il nostro Sole, ma ci sono stelle verdi? Cosa ci vorrebbe per ottenere una stella verde?
Come probabilmente saprai, il colore di una stella dipende dalla temperatura della sua superficie. Le stelle più fredde sono rosse e hanno una temperatura superficiale inferiore a 3.500 Kelvin. Le stelle più calde sono blu e hanno temperature superiori a 12.000 Kelvin. Il nostro Sole emette una luce quasi puramente bianca e misura 6.800 Kelvin.
Le stelle possono emettere luce da ogni punto dello spettro: infrarossi, rossi, arancioni, gialli, verdi, blu, indaco, viola e ultravioletti. Gli astronomi misurano la curva della luce dei fotoni che escono da una stella. In altre parole, questo è il rapporto tra i fotoni che scorrono dalla stella in ogni parte dello spettro. Le stelle più calde hanno il loro picco nella parte blu dello spettro e le stelle più fredde hanno il picco in rosso. Una stella media come il nostro Sole in effetti raggiunge il picco nella parte verde dello spettro. Ci sono più fotoni provenienti dal nostro Sole nella parte verde dello spettro, eppure sembra bianco.
Il problema è che stelle come il nostro Sole proiettano fotoni in così tanti colori da sembrare tutto bianco dalla nostra prospettiva. Per ottenere una stella verde, dovresti avere una curva di luce che raggiunge il picco in verde, ma non emette luce in molti altri colori. E non ci sono stelle che possono farlo. Se rendi la stella più calda, diventa solo più blu. E se rendi una stella più fredda, diventa arancione e poi più rossa. Non c'è modo di avere una curva leggera che renda verde una stella.
Quindi no, non ci sono stelle verdi.
Vi sono, tuttavia, altri oggetti nello spazio che sembrano verdi. Questi emettono abbastanza fotoni nello spettro verde per sopraffare gli altri colori. Ma non ci sono molti oggetti là fuori.
Abbiamo scritto molti articoli sulle stelle qui su Space Magazine. Ecco un articolo sulle stelle rosse e qui un articolo sulle stelle blu.
Se desideri maggiori informazioni sulle stelle, dai un'occhiata ai comunicati stampa sulle stelle di Hubblesite ed ecco la home page di stelle e galassie.
Abbiamo registrato diversi episodi di Cast di astronomia sulle stelle. Eccone due che potresti trovare utili: Episodio 12: Da dove vengono le stelle del bambino e Episodio 13: Dove vanno le stelle quando muoiono?
Riferimenti:
http://www.astronomy.ohio-state.edu/~ryden/ast162_2/notes8.html
http://blogs.discovermagazine.com/badastronomy/2008/07/29/why-are-there-no-green-stars/
