Ecco la realtà: stiamo incasinando la Terra e qualsiasi idea lontana di colonizzare un'altra sfera quando abbiamo finito con il nostro è un pio desiderio. Questo secondo Michel Mayor, un astrofisico che quest'anno è stato co-destinatario del Premio Nobel per la fisica per aver scoperto il primo pianeta in orbita attorno a una stella simile al sole al di fuori del nostro sistema solare.
"Se stiamo parlando di esopianeti, le cose dovrebbero essere chiare: non migreremo lì", ha detto ad Agence France-Presse (AFP). Ha detto di aver sentito il bisogno di "uccidere tutte le affermazioni che dicono: 'OK, andremo su un pianeta vivibile se un giorno la vita non fosse possibile sulla Terra.'"
Tutti i pianeti extrasolari noti, o pianeti al di fuori del nostro sistema solare, sono troppo lontani per poter viaggiare in modo fattibile, ha detto. "Anche nel caso molto ottimista di un pianeta vivibile che non è troppo lontano, diciamo poche decine di anni luce, il che non è molto, è nel quartiere, il tempo per andare lì è considerevole", ha aggiunto.
Il sindaco ha condiviso metà del premio Nobel quest'anno insieme a Didier Queloz per aver scoperto il primo esopianeta nell'ottobre 1995. Usando nuovi strumenti all'Osservatorio dell'Alta Provenza nel sud della Francia, hanno rilevato un gigante gassoso simile a Giove, che hanno chiamato 51 Pegasi b . (L'altra metà del premio è stata assegnata a James Peebles dell'Università di Princeton per il suo lavoro sulla materia oscura e l'energia oscura).
Da allora, oltre 4.000 altri esopianeti sono stati trovati nella Via Lattea, ma a quanto pare, nessuno di essi può essere raggiunto in modo fattibile.
Stephen Kane, professore di astrofisica planetaria all'Università della California a Riverside, è d'accordo con il sindaco. "La triste realtà è che, a questo punto della storia umana, tutte le stelle sono effettivamente a una distanza infinita", ha detto Kane a Live Science. "Lottiamo molto duramente come specie per raggiungere la luna della Terra."
Potremmo essere in grado di mandare persone su Marte nei prossimi 50 anni, ma "Sarei molto sorpreso se l'umanità arrivasse all'orbita di Giove entro i prossimi secoli", ha detto. Poiché la distanza dalla stella più vicina al di fuori del nostro sistema solare è circa 70.000 volte maggiore della distanza di Giove, "tutte le stelle sono effettivamente fuori portata".
Bene, potresti dire, molte cose sembravano fuori portata fino a quando non le abbiamo raggiunte, come l'invio di aerei su voli intercontinentali. Ma "in questo caso, la fisica richiesta per raggiungere le stelle, se esiste, non ci è nota e richiederebbe un cambiamento fondamentale nella nostra comprensione del rapporto tra massa, accelerazione ed energia".
"Ecco dove siamo, fermamente sulla Terra, ed è improbabile che cambi per molto, molto tempo", ha detto.
Il sindaco ha detto all'AFP: "Dobbiamo prenderci cura del nostro pianeta, è molto bello e ancora assolutamente vivibile".
Andrew Fraknoi, presidente emerito del dipartimento di astronomia del Foothill College in California, ha convenuto che non saremo in grado di viaggiare verso queste stelle nel prossimo futuro. Ma "Non direi mai che non potremo mai raggiungere le stelle e possibili pianeti abitabili", ha detto. "Chissà come si evolverà la nostra tecnologia dopo un altro milione di anni di evoluzione."
