Il premio Nobel per la letteratura viene assegnato a "la persona che avrà prodotto nel campo della letteratura l'opera più straordinaria in una direzione ideale", secondo la volontà di Alfred Nobel. L'Accademia svedese di 18 membri seleziona i Premi Nobel per la letteratura.
I vincitori, insieme ai motivi indicati dall'Accademia svedese per il premio, sono:
2019: Peter Handke "per un lavoro influente che con ingegnosità linguistica ha esplorato la periferia e la specificità dell'esperienza umana", ha annunciato la Royal Swedish Academy of Sciences. L'autore austriaco di 76 anni è forse più noto per la sua novella sul suicidio di sua madre, "A Sorrow Beyond Dreams". Handke è stata una scelta controversa a causa del suo sostegno ai serbi durante la guerra jugoslava degli anni '90, secondo il BBC News.
2018: Olga Tokarczuk "per un'immaginazione narrativa che con passione enciclopedica rappresenta l'attraversamento dei confini come forma di vita", ha annunciato la Royal Swedish Academy of Sciences. Il suo romanzo "Primeval and Other Times" ripercorre la storia della Polonia dalla prima guerra mondiale agli anni '80, secondo quanto riportato dal BBC News.
2017: L'autore inglese Kazuo Ishiguro "che, in romanzi di grande forza emotiva, ha scoperto l'abisso sotto il nostro illusorio senso di connessione con il mondo", secondo l'Accademia svedese. I suoi romanzi includono: "I resti del giorno", "Never Let Me Go", "The Buried Giant", "When We Were Orphans", "An Artist of the Floating World", "A Pale View of Hills," " Nocturnes: Five Stories of Music and Nightfall "e" The Unconsoled.
2016: L'Accademia svedese delle scienze ha assegnato quest'anno il premio Nobel per la letteratura a Bob Dylan, "per aver creato nuove espressioni poetiche all'interno della grande tradizione musicale americana".
2015: L'autrice bielorussa Svetlana Alexievich "per i suoi scritti polifonici, un monumento alla sofferenza e al coraggio dei nostri tempi", secondo l'Accademia svedese. È conosciuta per le sue opere sulle donne coinvolte nella seconda guerra mondiale; le conseguenze del disastro nucleare di Chernobyl nel 1986; una rappresentazione della guerra dell'Unione Sovietica in Afghanistan; e altri libri che descrivono la vita in Unione Sovietica.
2014: Patrick Modiano "per l'arte della memoria con cui ha evocato i destini umani più inestimabili e ha scoperto il mondo della vita dell'occupazione", secondo l'Accademia svedese.
2013: Alice Munro, per "la sua narrazione finemente sintonizzata".
2012: Mo Yan, per la sua "miscela di fantasia e realtà, prospettive storiche e sociali".
2011: Tomas Tranströmer, "perché, attraverso le sue immagini condensate e traslucide, ci dà un nuovo accesso alla realtà."
2010: Mario Vargas Llosa, "per la sua cartografia delle strutture di potere e le sue immagini incisive della resistenza, della rivolta e della sconfitta dell'individuo".
2009: Herta Müller, "che, con la concentrazione della poesia e la franchezza della prosa, raffigura il paesaggio dei diseredati".
2008: Jean-Marie Gustave Le Clézio, "autore di nuove partenze, avventura poetica ed estasi sensuale, esploratore di un'umanità oltre e sotto la civiltà regnante".
2007: Doris Lessing, "quell'epopea dell'esperienza femminile, che con scetticismo, fuoco e potere visionario ha sottoposto a scrutinio una civiltà divisa".
2006: Orhan Pamuk, "che nella ricerca dell'anima malinconica della sua città natale ha scoperto nuovi simboli per lo scontro e l'intreccio di culture".
2005: Harold Pinter, "che nelle sue opere teatrali scopre il precipizio sotto la chiacchiera quotidiana e forza l'ingresso nelle stanze chiuse dell'oppressione".
2004: Elfriede Jelinek, "per il suo flusso musicale di voci e contro-voci nei romanzi e spettacoli che con straordinario zelo linguistico rivelano l'assurdità dei cliché della società e il loro potere soggiogante".
2003: John M. Coetzee, "che in innumerevoli vesti ritrae il sorprendente coinvolgimento dell'esterno".
2002: Imre Kertész, "per la scrittura che sostiene la fragile esperienza dell'individuo contro la barbara arbitrarietà della storia".
2001: Sir Vidiadhar Surajprasad Naipaul, "per aver unito la narrativa percettiva e il controllo incorruttibile nelle opere che ci obbligano a vedere la presenza di storie represse".
2000: Gao Xingjian, "per un'opera di validità universale, intuizioni amare e ingegnosità linguistica, che ha aperto nuove strade al romanzo e al dramma cinesi".
1999: Günter Grass, "le cui favolose favole nere ritraggono il volto dimenticato della storia".
1998: José Saramago, "che con le parabole sostenute dall'immaginazione, dalla compassione e dall'ironia ci consente continuamente di comprendere nuovamente una realtà elusoria".
1997: Dario Fo, "che emula i giullari del Medioevo in flagellazione dell'autorità e sostenendo la dignità degli oppressi".
1996: Wislawa Szymborska, "per la poesia che con ironica precisione permette al contesto storico e biologico di venire alla luce in frammenti della realtà umana".
1995: Seamus Heaney, "per opere di bellezza lirica e profondità etica, che esaltano i miracoli di tutti i giorni e il passato vivente".
1994: Kenzaburo Oe, "che con forza poetica crea un mondo immaginario, dove la vita e il mito si condensano per formare un quadro sconcertante della situazione umana di oggi".
1993: Toni Morrison, "che nei romanzi caratterizzati da forza visionaria e importazione poetica, dà vita a un aspetto essenziale della realtà americana".
1992: Derek Walcott, "per un'opera poetica di grande luminosità, sostenuta da una visione storica, frutto di un impegno multiculturale".
1991: Nadine Gordimer, "che attraverso la sua magnifica scrittura epica - nelle parole di Alfred Nobel - è stata di grande beneficio per l'umanità".
1990: Octavio Paz, "per la scrittura appassionata con ampi orizzonti, caratterizzato da intelligenza sensuale e integrità umanistica".
1989: Camilo José Cela, "per una prosa ricca e intensa, che con compassione contenuta forma una visione stimolante della vulnerabilità dell'uomo".
1988: Naguib Mahfouz, "che attraverso opere ricche di sfumature - ora realisticamente chiare, ora evocativamente ambigue - ha formato un'arte narrativa araba che si applica a tutta l'umanità".
1987: Joseph Brodsky, "per una paternità onnicomprensiva, intriso di chiarezza di pensiero e intensità poetica".
1986: Wole Soyinka, "che in una prospettiva culturale ampia e con sfumature poetiche modella il dramma dell'esistenza".
1985: Claude Simon, "che nel suo romanzo combina la creatività del poeta e del pittore con una consapevolezza approfondita del tempo nella rappresentazione della condizione umana".
1984: Jaroslav Seifert, "per la sua poesia che è dotata di freschezza, sensualità e ricca inventiva fornisce un'immagine liberatrice dello spirito indomito e della versatilità dell'uomo".
1983: William Golding, "per i suoi romanzi che, con la prospettiva dell'arte narrativa realistica e la diversità e l'universalità del mito, illuminano la condizione umana nel mondo di oggi".
1982: Gabriel García Márquez, "per i suoi romanzi e racconti, in cui il fantastico e il realistico sono combinati in un mondo di immaginazione riccamente composto, che riflette la vita e i conflitti di un continente".
1981: Elias Canetti, "per gli scritti segnati da una visione ampia, una ricchezza di idee e potere artistico".
1980: Czeslaw Milosz, "che con lungimiranza senza compromessi esprime la condizione esposta dell'uomo in un mondo di gravi conflitti".
1979: Odysseus Elytis, "per la sua poesia, che, sullo sfondo della tradizione greca, raffigura con forza sensuale e chiarezza intellettuale la lotta dell'uomo moderno per la libertà e la creatività".
1978: Isaac Bashevis Singer, "per la sua appassionata arte narrativa che, radicata in una tradizione culturale ebraico-polacca, dà vita a condizioni umane universali".
1977: Vicente Aleixandre, "per una scrittura poetica creativa che illumina le condizioni dell'uomo nel cosmo e nella società odierna, rappresentando allo stesso tempo il grande rinnovamento delle tradizioni della poesia spagnola tra le guerre".
1976: Saul Bellow, "per la comprensione umana e l'analisi sottile della cultura contemporanea che si combinano nel suo lavoro".
1975: Eugenio Montale, "per la sua poesia distintiva che, con grande sensibilità artistica, ha interpretato i valori umani sotto il segno di una visione della vita senza illusioni".
1974: Eyvind Johnson, "per un'arte narrativa, lungimirante in terre ed epoche, al servizio della libertà", e Harry Martinson, "per scritti che catturano la goccia di rugiada e riflettono il cosmo".
1973: Patrick White, "per un'arte narrativa epica e psicologica che ha introdotto un nuovo continente nella letteratura".
1972: Heinrich Böll, "per i suoi scritti che attraverso la sua combinazione di un'ampia prospettiva sul suo tempo e un'abilità sensibile nella caratterizzazione ha contribuito al rinnovamento della letteratura tedesca".
1971: Pablo Neruda, "per una poesia che con l'azione di una forza elementale ravviva il destino e i sogni di un continente".
1970: Aleksandr Isayevich Solzhenitsyn, "per la forza etica con cui ha perseguito le tradizioni indispensabili della letteratura russa".
1969: Samuel Beckett, "per la sua scrittura, che - in nuove forme per il romanzo e il dramma - nella miseria dell'uomo moderno acquisisce la sua elevazione".
1968: Yasunari Kawabata, "per la sua padronanza narrativa, che con grande sensibilità esprime l'essenza della mente giapponese".
1967: Miguel Angel Asturias, "per il suo vivido risultato letterario, radicato nei tratti e nelle tradizioni nazionali dei popoli indiani dell'America Latina."
1966: Shmuel Yosef Agnon, "per la sua arte narrativa profondamente caratteristica con motivi della vita del popolo ebraico", e Nelly Sachs, "per la sua straordinaria scrittura lirica e drammatica, che interpreta il destino di Israele con una forza commovente".
1965: Mikhail Aleksandrovich Sholokhov, "per il potere artistico e l'integrità con cui, nella sua epopea del Don, ha dato espressione a una fase storica della vita del popolo russo".
1964: Jean-Paul Sartre, "per il suo lavoro che, ricco di idee e pieno di spirito di libertà e ricerca della verità, ha esercitato un'influenza di vasta portata sulla nostra epoca".
1963: Giorgos Seferis, "per la sua eminente scrittura lirica, ispirato da un profondo sentimento per il mondo della cultura ellenica".
1962: John Steinbeck, "per i suoi scritti realistici e fantasiosi, combinando come fanno l'umorismo comprensivo e acuta percezione sociale".
1961: Ivo Andric, "per la forza epica con cui ha tracciato temi e raffigurato destini umani tratti dalla storia del suo paese".
1960: Saint-John Perse, "per il volo impennato e l'immagine evocativa della sua poesia che riflette in modo visionario le condizioni del nostro tempo".
1959: Salvatore Quasimodo, "per la sua poesia lirica, che con il fuoco classico esprime la tragica esperienza della vita ai nostri tempi".
1958: Boris Leonidovich Pasternak, "per il suo importante traguardo sia nella poesia lirica contemporanea che nel campo della grande tradizione epica russa".
1957: Albert Camus, "per la sua importante produzione letteraria, che con serietà seria illumina i problemi della coscienza umana dei nostri tempi".
1956: Juan Ramón Jiménez, "per la sua poesia lirica, che in lingua spagnola costituisce un esempio di alto spirito e purezza artistica".
1955: Halldór Kiljan Laxness, "per il suo vivido potere epico che ha rinnovato la grande arte narrativa dell'Islanda".
1954: Ernest Miller Hemingway, "per la sua padronanza dell'arte narrativa, recentemente dimostrato in" Il vecchio e il mare ", e per l'influenza che ha esercitato sullo stile contemporaneo".
1953: Sir Winston Leonard Spencer Churchill, "per la sua padronanza della descrizione storica e biografica e per il brillante oratorio nella difesa dei valori umani esaltati".
1952: François Mauriac, "per la profonda intuizione spirituale e l'intensità artistica con cui ha penetrato nei suoi romanzi il dramma della vita umana".
1951: Pär Fabian Lagerkvist, "per il vigore artistico e la vera indipendenza della mente con cui si sforza nella sua poesia di trovare risposte alle eterne domande che affronta l'umanità".
1950: Earl (Bertrand Arthur William) Russell, "in riconoscimento dei suoi scritti vari e significativi in cui difende gli ideali umanitari e la libertà di pensiero".
1949: William Faulkner, "per il suo contributo potente e artisticamente unico al romanzo americano moderno".
1948: Thomas Stearns Eliot, "per il suo eccezionale contributo pionieristico alla poesia odierna".
1947: André Paul Guillaume Gide, "per i suoi scritti completi e artisticamente significativi, in cui i problemi e le condizioni umani sono stati presentati con un impavido amore per la verità e una profonda comprensione psicologica".
1946: Hermann Hesse, "per i suoi scritti ispirati che, pur crescendo in audacia e penetrazione, esemplificano gli ideali umanitari classici e le alte qualità di stile".
1945: Gabriela Mistral, "per la sua poesia lirica che, ispirata da potenti emozioni, ha fatto del suo nome un simbolo delle aspirazioni idealistiche di tutto il mondo latinoamericano".
1944: Johannes Vilhelm Jensen, "per la rara forza e la fertilità della sua immaginazione poetica con la quale si unisce una curiosità intellettuale di ampio respiro e uno stile audace, fresco e creativo".
1940-1943: Nessun premio Nobel assegnato
1939: Frans Eemil Sillanpää, "per la sua profonda comprensione dei contadini del suo paese e della squisita arte con cui ha ritratto il loro modo di vivere e il loro rapporto con la Natura".
1938: Pearl Buck, "per le sue descrizioni ricche e veramente epiche della vita contadina in Cina e per i suoi capolavori biografici".
1937: Roger Martin du Gard, "per il potere artistico e la verità con cui ha rappresentato il conflitto umano e alcuni aspetti fondamentali della vita contemporanea nel suo ciclo romanzo Les Thibault".
1936: Eugene Gladstone O'Neill, "per il potere, l'onestà e le emozioni profonde delle sue opere drammatiche, che incarnano un concetto originale di tragedia".
1935: Nessun premio assegnato.
1934: Luigi Pirandello, "per il suo audace e geniale rilancio dell'arte drammatica e scenica".
1933: Ivan Alekseyevich Bunin, "per l'arte rigorosa con cui ha portato avanti le tradizioni classiche russe nella scrittura in prosa".
1932: John Galsworthy, "per la sua illustre arte narrativa che prende la sua forma più alta in The Forsyte Saga".
1931: Erik Axel Karlfeldt, per la sua poesia.
1930: Sinclair Lewis, "per la sua energica e grafica arte della descrizione e la sua capacità di creare, con arguzia e umorismo, nuovi tipi di personaggi".
1929: Thomas Mann, "principalmente per il suo grande romanzo, Buddenbrooks, che ha ottenuto un crescente riconoscimento come una delle opere classiche della letteratura contemporanea".
1928: Sigrid Undset, "principalmente per le sue potenti descrizioni della vita del Nord durante il Medioevo".
1927: Henri Bergson, "in riconoscimento delle sue idee ricche e vitalizzanti e della brillante abilità con cui sono state presentate."
1926: Grazia Deledda, "per i suoi scritti idealisticamente ispirati che con chiarezza plastica descrivono la vita sulla sua isola natale e con profondità e simpatia affrontano i problemi umani in generale".
1925: George Bernard Shaw, "per il suo lavoro che è caratterizzato sia dall'idealismo che dall'umanità, la sua satira stimolante è spesso infusa di una singolare bellezza poetica".
1924: Wladyslaw Stanislaw Reymont, "per la sua grande epopea nazionale, I contadini".
1923: William Butler Yeats, "per la sua poesia sempre ispirata, che in una forma altamente artistica esprime lo spirito di un'intera nazione".
1922: Jacinto Benavente, "per il modo felice in cui ha continuato le illustri tradizioni del dramma spagnolo".
1921: Anatole France, "in riconoscimento dei suoi brillanti risultati letterari, caratterizzati da una nobiltà di stile, una profonda simpatia umana, grazia e un vero temperamento gallico".
1920: Knut Pedersen Hamsun, "per la sua opera monumentale, Crescita del suolo".
1919: Carl Friedrich Georg Spitteler, "in particolare apprezzamento per la sua epica primavera olimpica".
1918: Nessun premio assegnato
1917: Karl Adolph Gjellerup, "per la sua varia e ricca poesia, che si ispira agli alti ideali", e Henrik Pontoppidan, "per le sue descrizioni autentiche della vita odierna in Danimarca".
1916: Carl Gustaf Verner von Heidenstam, "in riconoscimento del suo significato di rappresentante principale di una nuova era nella nostra letteratura".
1915: Romain Rolland, "in omaggio al nobile idealismo della sua produzione letteraria e alla simpatia e amore per la verità con cui ha descritto diversi tipi di esseri umani".
1914: Nessun premio assegnato
1913: Rabindranath Tagore, "a causa del suo versetto profondamente sensibile, fresco e bello, con il quale, con abilità consumata, ha fatto il suo pensiero poetico, espresso con le sue parole inglesi, una parte della letteratura occidentale".
1912: Gerhart Johann Robert Hauptmann, "principalmente in riconoscimento della sua fruttuosa, varia ed eccezionale produzione nel regno dell'arte drammatica".
1911: Conte Maurice (Mooris) Polidore Marie Bernhard Maeterlinck, "in apprezzamento per le sue attività letterarie dai molti lati, e in particolare per le sue opere drammatiche, che si distinguono per una ricchezza di immaginazione e da una fantasia poetica, che rivela, a volte sotto forma di di una fiaba, una profonda ispirazione, mentre in modo misterioso fanno appello ai sentimenti dei lettori e stimolano la loro immaginazione ".
1910: Paul Johann Ludwig Heyse, "come tributo alla consumata arte, permeato di idealismo, che ha dimostrato durante la sua lunga carriera produttiva come poeta lirico, drammaturgo, romanziere e scrittore di racconti di fama mondiale".
1909: Selma Ottilia Lovisa Lagerlöf, "in apprezzamento dell'alto idealismo, della vivida immaginazione e della percezione spirituale che caratterizzano i suoi scritti".
1908: Rudolf Christoph Eucken, "in riconoscimento della sua ricerca sincera della verità, del suo potere penetrante di pensiero, della sua vasta gamma di visione e del calore e della forza nella presentazione con cui nelle sue numerose opere ha rivendicato e sviluppato una filosofia idealistica della vita ".
1907: Rudyard Kipling, "in considerazione del potere di osservazione, originalità dell'immaginazione, virilità delle idee e notevole talento per la narrazione che caratterizzano le creazioni di questo autore di fama mondiale".
1906: Giosuè Carducci, "non solo in considerazione del suo profondo apprendimento e della sua ricerca critica, ma soprattutto come tributo all'energia creativa, alla freschezza dello stile e alla forza lirica che caratterizzano i suoi capolavori poetici".
1905: Henryk Sienkiewicz, "per i suoi meriti eccezionali come scrittore epico".
1904: Frédéric Mistral, "in riconoscimento della nuova originalità e della vera ispirazione della sua produzione poetica, che riflette fedelmente lo scenario naturale e lo spirito nativo del suo popolo, e, inoltre, la sua significativa opera di filologo provenzale" e José Echegaray y Eizaguirre, "in riconoscimento delle numerose e brillanti composizioni che, in modo individuale e originale, hanno riportato in vita le grandi tradizioni del dramma spagnolo".
1903: Bjørnstjerne Martinus Bjørnson, "in omaggio alla sua nobile, magnifica e versatile poesia, che si è sempre distinta sia per la freschezza della sua ispirazione che per la rara purezza del suo spirito".
1902: Christian Matthias Theodor Mommsen, "il più grande maestro vivente dell'arte della scrittura storica, con particolare riferimento alla sua opera monumentale, Una storia di Roma".
1901: Sully Prudhomme, "in riconoscimento speciale della sua composizione poetica, che dà prova di alto idealismo, perfezione artistica e una rara combinazione delle qualità sia del cuore che dell'intelletto".
