NEW YORK - In un futuro non così lontano, gli ultimi sopravvissuti dell'umanità salgono su un vasto treno senza sosta attraverso una Terra ghiacciata. Il mondo immaginario di "Snowpiercer", una nuova serie TV trasmessa su TNT all'inizio del 2020, è triste. Un tentativo fallito di invertire il riscaldamento globale in fuga ha lasciato la Terra coperta di ghiaccio e neve. Solo poche migliaia di persone - alcune ricche e privilegiate e molte disperate e miserabili - sopravvivono, salvate dal progetto di un animale domestico di un miliardario: una bestia di un supertrain (chiamato Snowpiercer) che si estende per miglia, attrezzato per cavalcare le rotaie fino a quando la Terra non sarà di nuovo abitabile.
La serie è basata sul romanzo grafico francese del 1982 "Le Transperceneige", così come il film del 2013 "Snowpiercer", diretto da Bong Joon-Ho.
Al Comic Con di New York il 5 ottobre, il cast e i creatori dello spettacolo hanno presentato uno scorcio di questa Terra spezzata, la strana "arca" che botte incessantemente in avanti e gli umani sopravvissuti che cavalcano a bordo. La versione della storia di TNT si svolge sette anni dopo la catastrofe climatica globale e la partenza del treno, quando milioni di persone (per non parlare di tutti gli animali e le piante della Terra) furono lasciati indietro per morire.
Per quanto triste sia questa storia, rappresenta "un'estensione logica di ciò che accade quando continui a ignorare la scienza e sei costretto a prendere una decisione avventata su come salvare il tuo pianeta", ha detto l'attore Daveed Diggs, che interpreta un ex detective della omicidi Andre Layton nello spettacolo.
Quel terribile scenario è particolarmente rilevante oggi. Il cambiamento climatico senza precedenti e guidato dall'uomo sta aumentando i livelli del mare; cancellazione di ghiacciai e ghiaccio marino; e generando incendi pericolosi, siccità diffuse e intense ondate di calore. In effetti, le recenti notizie sul clima hanno alimentato un senso di urgenza per Graeme Manson, produttore esecutivo e showrunner di "Snowpiercer".
"Ho acceso un fuoco sotto di me per voler raccontare questa storia ora", ha detto Manson a Live Science.
Le ere glaciali globali hanno congelato la Terra in passato. Ma con l'accelerazione del cambiamento climatico che riscalda le cose, è ancora possibile un congelamento profondo in tutto il pianeta? E tentare di raffreddare artificialmente la Terra potrebbe salvare il pianeta, o scatenerebbe una cascata di conseguenze che producono un deserto ghiacciato come quello in "Snowpiercer" - o qualcosa di ancora peggio?
Tra 750 milioni e 580 milioni di anni fa, tre o quattro drammatiche ere glaciali hanno congelato quasi tutta la superficie terrestre per circa 10 milioni di anni in un tratto. Durante questi periodi di freddo intenso, le temperature globali medie sono precipitate a meno 58 gradi Fahrenheit (meno 50 gradi Celsius); queste condizioni gelide hanno guadagnato al pianeta il soprannome di "palla di neve Terra".
Le ere glaciali minori emergono circa una volta ogni 120.000 anni, spinte da cambiamenti nell'orbita terrestre e dai cambiamenti in prossimità del sole, Robin Bell, professore all'Osservatorio della Terra Lamont-Doherty della Columbia University (LDEO) a New York City e presidente dell'American Geophysical Union (AGU), ha detto a Live Science in una e-mail.
"Dovremmo averne uno presto, ad eccezione del nostro esperimento in corso di chimica atmosferica", ha detto Bell, riferendosi alla combustione di combustibili fossili che pompa quantità di gas serra come l'anidride carbonica (CO2) nell'atmosfera terrestre, accelerando il riscaldamento. Una futura era glaciale potrebbe ancora accadere, ma solo se la CO2 atmosferica fosse drasticamente ridotta, Maureen Raymo, un paleoclimatologo e professore di ricerca LDEO, ha detto a Live Science in una e-mail.
Il raffreddamento artificiale del pianeta attraverso la geoingegneria potrebbe innescare un'era glaciale o creare una Terra con palle di neve? "Fisicamente, non è inconcepibile", ha dichiarato Gavin Schmidt, un climatologo e direttore del Goddard Institute for Space Studies della NASA a New York City.
Schmidt ha delineato uno di questi metodi di geoingegneria. "Se metti nell'atmosfera qualcosa di bianco e riflettente, questo riduce la quantità di radiazione solare che entra e rende il pianeta più freddo", ha detto a Live Science. "È simile a quello che succede quando scoppiano grandi vulcani."
Ad esempio, nel 1991, l'eruzione del Monte Pinatubo nelle Filippine ha prodotto 20 milioni di tonnellate di anidride solforosa nella stratosfera, causando un calo delle temperature globali di circa 1 grado F (0,5 gradi C) dal 1991 al 1993, secondo il geologico statunitense Sondaggio.
Rimuovere l'eccesso di CO2 dall'atmosfera potrebbe anche raffreddare il pianeta; un modo per farlo potrebbe essere quello di infondere nell'oceano sostanze nutritive per incoraggiare la crescita del fitoplancton, microscopiche alghe marine che assorbono CO2 durante la fotosintesi.
"Avrebbero assorbito CO2 dall'atmosfera che affonderebbe nel fondo dell'oceano", ha detto Schmidt. "Quindi, tutto sarebbe tornato alla normalità."
Ma esagerate con queste procedure - bloccate troppa energia solare o sifone da troppa CO2 atmosferica - e il risultato potrebbe essere un congelamento globale, ha detto Schmidt. Gli attuali livelli di CO2 nell'atmosfera sono circa 410 parti per milione, mentre i livelli preindustriali si sono attestati a circa 280 ppm, ha detto Schmidt. Immergiti a 180 ppm e "allora sei nel territorio dell'era glaciale", ha detto.
Inoltre, vi sono serie preoccupazioni etiche sul lancio di azioni così drastiche per ripristinare il clima terrestre.
"Se non vivessimo qui, sarebbe molto più facile giocare con il clima del pianeta, ma le conseguenze coinvolgeranno potenzialmente miliardi di persone", ha detto Schmidt. "Non possiamo nemmeno ottenere un accordo globale per ridurre le emissioni di CO2. Quindi le possibilità che avremmo un accordo globale per mettere le cose nell'atmosfera e cambiare il clima sembrano molto scarse".
Speranza persistente
Per i passeggeri di Snowpiercer, la possibilità di evitare i peggiori impatti dei cambiamenti climatici è ormai lontana: "questa è una storia su ciò che accade dopo che è troppo tardi", ha detto Diggs a Live Science. Eppure, nonostante tutto, i personaggi trovano ancora spazio per la speranza.
"La speranza è insita nel vivere, continuando", l'attore Steven Ogg, che interpreta il leader ribelle della banda, Pike, ha detto a Live Science. "Se ti svegli ogni giorno, ciò significa, intrinsecamente, vivere con speranza."
"Potresti pensare:" Beh, morirò prima di vedere il mondo tornare alla normalità ", ha detto Lena Hall, il cui personaggio, Miss Audrey, gestisce il bordello e il cabaret del treno. "Ma non voglio morire ora. Voglio vivere e trasmettere ciò che so, e spero che la prossima generazione, forse vedranno il cambiamento", ha detto Hall.
Per quanto terribile possa sembrare la crisi climatica del mondo reale, la speranza permane anche qui, nelle azioni globali in corso per eliminare l'uso di combustibili fossili e stabilire strategie per adattarsi a un mondo in fase di riscaldamento. Ma i politici e i leader devono agire in fretta, o uno scenario terribile come quello di "Snowpiercer" potrebbe essere più vicino di quanto pensiamo, ha affermato l'attore Alison Wright; il suo personaggio, Ruth Wardle, gestisce l'ospitalità sul treno.
"Non è molto lungo, e non è più una situazione di fantasia", ha detto Wright. "La nostra storia è solo un possibile risultato di ciò che potrebbe accadere".
"Snowpiercer" debutterà su TNT nella primavera del 2020; controlla gli elenchi locali.
