Gli scienziati del lander di Phoenix stanno analizzando i risultati contrastanti dei campioni di terreno consegnati a due strumenti scientifici sul lander di Marte. Ma i risultati dello strumento TEGA (Analizzatore di gas termico ed evoluto) scaricato dal lander nel fine settimana non hanno indicato prove di perclorato. Questi risultati potrebbero aver spinto di recente i risultati di risultati scientifici "provocatori". Oggi, i funzionari di Phoenix hanno dichiarato che qualsiasi notizia del veicolo spaziale che ha trovato la vita era infondata e, durante il fine settimana, la stessa nave spaziale Phoenix ha dichiarato, tramite Twitter, che i rapporti sui briefing della Casa Bianca non erano veri. La NASA terrà una teleconferenza mediatica martedì 5 agosto alle 14:00 EDT, per discutere delle recenti attività scientifiche. Un comunicato stampa del team Phoenix oggi ha dichiarato: "La conferma della presenza di perclorato e dei dati di supporto è importante prima della revisione scientifica tra pari e dei successivi annunci pubblici".
Gli scienziati hanno affermato che mentre i risultati contrastanti sono inaspettati, stanno lavorando duramente per capire la chimica del suolo e la mineralogia nella regione artica settentrionale di Marte.
"Ciò è sorprendente poiché una precedente misurazione TEGA dei materiali di superficie era coerente ma non conclusiva della presenza di perclorato", ha affermato Peter Smith, il principale investigatore di Phoenix presso l'Università dell'Arizona, Tucson. “Siamo impegnati a seguire un rigoroso processo scientifico. Sebbene non abbiamo completato il nostro processo su questi campioni di suolo, abbiamo risultati intermedi molto interessanti ", ha affermato Smith," Le analisi iniziali MECA hanno suggerito un terreno simile alla Terra. Ulteriori analisi hanno rivelato aspetti non terrestri della chimica del suolo. "
Il team sta inoltre lavorando per esonerare totalmente qualsiasi possibilità che le letture del perclorato siano influenzate da fonti terrestri che potrebbero essere migrate dal veicolo spaziale, sia in campioni che nella strumentazione. Un tipo di perclorato, il perclorato di ammonio, viene talvolta usato come ossidante nel carburante per missili.
"Quando vengono trovati risultati sorprendenti, vogliamo rivedere e assicurare che i nostri ampi processi di controllo della contaminazione pre-lancio coprano questo potenziale", ha affermato Barry Goldstein, project manager di Phoenix presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA.
Un articolo su AviationWeek.com riportava il 1 ° agosto che il presidente degli Stati Uniti era stato informato dei risultati di Phoenix e la NASA sarebbe stata pronta a rivelare i risultati a metà agosto. Un articolo su Space Magazine era basato su quel rapporto. Oggi Aviation Week & Space Technology sostiene il suo rapporto, affermando che "le nuove informazioni implicano il" potenziale di vita "su Marte. Tale potenziale può essere positivo o negativo, e i nuovi dati indicano che i nuovi test del suolo sono nella migliore delle ipotesi inconcludenti, secondo le informazioni rilasciate sull'esperimento di chimica del suolo ".
Il Laboratorio di chimica umida di Phoenix fa parte dell'analizzatore per microscopia, elettrochimica e conduttività o strumento MECA che studia sostanze chimiche solubili nel terreno miscelando un campione di terreno con una soluzione a base d'acqua con diversi reagenti portati dalla Terra. La superficie interna del becher di ogni cellula ha 26 sensori che forniscono informazioni sull'acidità o alcalinità e concentrazioni di elementi come il cloruro o il perclorato. Il becher può anche rilevare concentrazioni di magnesio, calcio e potassio, che formano sali solubili in acqua.
Lo strumento TEGA ha piccoli forni che riscaldano i campioni di terreno e analizzatori che "annusano" i vapori rilasciati dalle sostanze presenti in un campione.
Fonte di notizie originale: Phoenix News
