Pensare in grande. Quanto possono diventare grandi le cose nell'Universo? Una galassia è grande? Che dire di un supercluster? Qual è la cosa più grande nell'Universo?
Il nostro Universo osservabile ha una sfera di 96 miliardi di anni luce di larghezza e l'intero Universo potrebbe avere dimensioni infinite. Il che è un sogno delle accaparrate cabina armadio pieno di "cose". È carico di così tante cose, abbiamo persino rinunciato a nominare le cose individualmente e ora abbiamo appena pubblicato un elenco di lettere e numeri per cercare di tenere traccia di tutto.
Quindi, come è tradizione, in un impacco di disturbo ossessivo compulsivo adolescenziale e di abilità individuale generalmente riservato a cose come carri armati, aerei e pistole, siamo attratti dalla domanda ... Qual è la cosa più grande dell'Universo. Bene, il quattordicenne Fraser Cain, metti giù la tua copia di "Weapons and Warfare Volume 3" che hai raccolto nel negozio del dollaro come parte di un set incompleto, poiché questo diventerà un po 'complicato.
Tutto dipende da cosa intendi per "cosa". Il più grande oggetto fisico è probabilmente una stella. La più grande stella gigante rossa possibile potrebbe essere grande quanto 2.100 volte la dimensione del nostro Sole. Posizionata all'interno del nostro Sistema Solare, una stella mostruosa come questa si estenderebbe oltre l'orbita di Saturno. È grande, ma potremmo essere ancora più grandi se siamo disposti a superare l'idea che una "cosa" deve essere un oggetto fisico omogeneo.
Considera le regioni intorno ai buchi neri supermassicci. All'interno della nostra galassia, le cose sono piuttosto tranquille, ma intorno a nutrire attivamente buchi neri, possono esserci dischi di materiale con tale temperatura e densità che agiscono come il nucleo di una stella, fondendo l'idrogeno nell'elio. Che, basandomi esclusivamente su un'alta densità volumetrica di puro fantastico, chiamerò una cosa. Un disco di accrescimento attorno a un quasar potrebbe attraversare giorni leggeri, estendendosi ben oltre l'orbita di Plutone e uccidendoci tutti, se lo scarichi nel nostro Sistema Solare.
Se saremo tutti filosofici su ciò che costituisce una "cosa" e non siete tutti pignoli sulla struttura fisica e vogliamo solo una raccolta di materiale tenuto insieme dalla gravità, allora possiamo davvero fare qualche balzo e limite nel nostro "Chi ha il più grande" concorso di misurazione. La nostra galassia si estende fino a 120.000 anni luce in tutto.
Ci sono galassie molto più grandi, quelle che fanno sembrare la Via Lattea simile a quel ciondolo a forma di guinzaglio per gatti di Men In Black 2. E la nostra è solo una contenuta in un gruppo molto più ampio di galassie conosciute, piuttosto inimmaginabilmente, come Gruppo Locale. Non lasciarti ingannare dal nome di centrista, questo ammasso contiene circa 50 galassie e misura oltre 10 milioni di anni luce di diametro.
E stiamo appena iniziando. Il gruppo locale fa parte del Supercluster della Vergine. Un'enorme struttura galattica che misura 110 milioni di anni luce di distanza. Nel 2014, gli astronomi hanno annunciato che il Vergine Supercluster è solo un lobo di una struttura ancora più grande, magnificamente conosciuta come Laniakea, o "Paradiso incommensurabile" in Hawaiian. Il nome deriva da Nawa’a Napoleon, professore associato di lingua hawaiana presso il Kapiolani Community College. Onora i marinai polinesiani usando la "conoscenza celeste" navigando nell'Oceano Pacifico, ricordandoci che il romanticismo è ancora vivo e vegeto nello spazio e nell'astronomia. Laniakea è incentrata sul Grande Attrattore, una misteriosa fonte di gravità che attira le galassie verso di esso.
Mi ero quasi dimenticato del nostro concorso di dimensioni. Quindi chi ha la cosa spaziale più grande? Secondo Buzzkill Ethan Siegel del Inizia con il botto blog, in realtà non puoi avere una struttura grande come Laniakea e chiamarla una cosa. La realtà della stampa fine è che l'espansione dell'Universo viene accelerata dall'energia oscura. Queste galassie vengono spinte via dall'energia oscura più velocemente di quanto la gravità le possa mettere insieme. Quindi non sarebbero mai in grado di formare un singolo oggetto con abbastanza tempo.
In altre parole, l'oggetto più grande possibile è una raccolta di galassie delle dimensioni esatte in cui la gravità è abbastanza forte da superare la forza espansiva dell'energia oscura. Oltre a ciò, tutto si sta diffondendo, ed è per i nostri scopi che stiamo effettivamente tracciando una linea e dicendo che non è del tutto giusto chiamarlo una cosa. A meno che tu non abbia suggerito che una gigantesca distesa di niente sia una cosa ... ma salviamola per un altro episodio.
Allora, cosa ne pensi? Pensi che sia giusto chiamare supercluster come Laniakea "una struttura"?
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