Una volta scoperto il pianeta Urano, gli astronomi hanno sospettato che probabilmente ci siano più pianeti nel Sistema Solare. L'astronomo tedesco Gottfried Galle trovò Nettuno esattamente dove i calcoli prevedevano che dovesse essere.
Ora che sapevano che il metodo funzionava, gli astronomi si sono messi alla ricerca di altri pianeti oltre Nettuno. Alla fine del 19 ° secolo, gli astronomi stavano iniziando a sospettare che un altro corpo stesse attirando sia Urano che Nettuno, e quindi cercarono di calcolare la sua posizione, e poi cercarono.
Percival Lowell, un ricco bostoniano che ha fondato l'osservatorio Lowell a Flagstaff, in Arizona, ha intrapreso questa ricerca. Ha cercato dal 1905 fino alla sua morte nel 1915, e non l'ha mai trovata.
Il lavoro si rivolse quindi a un giovane astronomo di nome Clyde W. Tombaugh, un ragazzo di 22 anni della fattoria del Kansas. Tombaugh ha trascorso la parte migliore di un anno a fissare due lastre fotografiche catturando la stessa regione di cielo in due diversi punti nel tempo.
Usando uno strumento chiamato comparatore di battito di ciglia, Tombaugh ha finalmente scoperto le immagini di Plutone in movimento nel 1930. Si scopre che c'erano state prove di Plutone nelle fotografie precedenti, ma nessuno l'aveva ancora notato.
Come scopritori, Tombaught e il suo team hanno avuto l'onore di nominare Plutone. Alla fine, si stabilirono sul nome Plutone, suggerito da una ragazza della scuola britannica.
