All'inizio di questa settimana, il telescopio spaziale Hubble ha fotografato l'obiettivo vincente del concorso "You Decide" dello Space Telescope Science Institute in occasione dell'Anno internazionale dell'astronomia.
L'oggetto vincitore, sopra, ha ricevuto 67.021 voti su quasi 140.000 voti espressi per i sei obiettivi candidati.
Arp 274, noto anche come NGC 5679, è un sistema di tre galassie che sembrano parzialmente sovrapposte nell'immagine, sebbene possano trovarsi a distanze leggermente diverse. Le forme a spirale di due di queste galassie sembrano per lo più intatte. La terza galassia (all'estrema sinistra) è più compatta, ma mostra prove della formazione stellare.
Due delle tre galassie stanno formando nuove stelle ad un ritmo elevato. Ciò è evidente nei nodi blu brillanti della formazione stellare che sono fissati lungo le braccia della galassia a destra e lungo la piccola galassia a sinistra.
Il componente più grande si trova nel mezzo dei tre. Sembra una galassia a spirale, che può essere esclusa. L'intero sistema risiede a circa 400 milioni di anni luce dalla Terra nella costellazione della Vergine.
La Wide Planetary Camera 2 di Hubble è stata utilizzata per l'immagine di Arp 274. I filtri blu, visibili e infrarossi sono stati combinati con un filtro che isola le emissioni di idrogeno. I colori in questa immagine riflettono il colore intrinseco delle diverse popolazioni stellari che compongono le galassie. Le stelle più vecchie giallastre possono essere viste nel rigonfiamento centrale di ogni galassia. Un brillante gruppo centrale di stelle individua ciascun nucleo. Le stelle blu più giovani tracciano le braccia a spirale, insieme a nebulose rosate che sono illuminate dalla nuova formazione stellare. La polvere interstellare si staglia contro la popolazione stellata. Una coppia di stelle in primo piano all'interno della nostra Via Lattea sono all'estrema destra.
L'Anno Internazionale dell'Astronomia è la celebrazione del 400 ° anniversario delle prime osservazioni di Galileo con un telescopio. La “100 Hours of Astronomy” in corso, dal 2 al 5 aprile, fa parte del divertimento, orientata a incoraggiare quante più persone possibile a sperimentare il cielo notturno.
Credito d'immagine: NASA, ESA, M. Livio e Hubble Heritage Team (STScI / AURA)
Per immagini, video e ulteriori informazioni su Arp 274, visita il sito di Hubble, il progetto Hubble Heritage, il sito di Hubble della NASA o 100 Hours of Astronomy.
