Mai visto Nettuno? È tempo che dovresti, e questo fine settimana offre un bel momento da provare, dato che il pianeta più debole del sistema solare si avvicina al più luminoso nel cielo al crepuscolo, per una splendida congiunzione della coppia.
Questo approccio culmina come una raffinata congiunzione dei due pianeti Venere e Nettuno il 27 gennaioesimo alle 20:00 Universal Time (UT) / 3: 00 Eastern Standard Time (EST), a solo un 1/10 di laurea o 6 "di distanza. Questo è solo un quinto del diametro di una luna piena e un'opportunità semplice per catturare entrambi nello stesso campo visivo a bassa potenza.
Questo in realtà fa parte di una serie di congiunzioni Venere contro Nettuno per il 21st secolo. Un passaggio ancora più spettacolare della coppia si verifica il prossimo 7 aprileesimo 2022, quando la coppia è a soli 20 ”di distanza, seduta a soli 43 gradi di allungamento occidentale dal Sole nel cielo dell'alba. Il 2020 segna il secondo dei cinque passaggi ravvicinati dei passaggi Venere contro Nettuno per il secolo in corso.
Durante la prossima settimana, Venere si trova a 40 gradi ad est del Sole, splendendo a -4esimo magnitudo con un 75% illuminato, disco da 15 ”il 27 gennaioesimo, contro Nettuno a una misera + ottava magnitudine con un disco di soli 2,2 "di diametro. Questa differenza di magnitudo 12 tra i due crea un contrasto di luminosità di oltre 63.000 volte, rendendo Nettuno una presa dura, anche se non impossibile, vicino a Venere abbagliante. Venere è attualmente abbastanza luminosa da spiare contro un cielo blu profondo prima tramonto e può effettivamente proiettare un'ombra contro l'alto contrasto della neve appena caduta dopo il tramonto.
Parlando di avvistare Venere di giorno, un buon momento per provare è il giorno dopo la congiunzione Nettuno-Venere, quando la crescente luna crescente si unisce alla coppia. La Luna in realtà occulta (passa davanti a) Venere due volte nel 2020: una volta il 19 giugno e di nuovo il 12 dicembre.
Nel frattempo, avrai bisogno di un telescopio o di un grosso binocolo per colpire Nettuno nelle vicinanze al crepuscolo. Aumenta l'ingrandimento e Nettuno potrebbe semplicemente mostrare un accenno di un minuscolo disco grigio-blu che si rifiuta di scattare a fuoco nitido. Non confondere Nettuno con il vicino +4esimo la stella di magnitudine Phi Aquarii, anche nella zona di Venere il lunedì sera a soli 17 'di distanza. Venere si sta davvero muovendo nel cielo serale, spostandosi di circa un grado o due volte il diametro di una luna piena da una sera all'altra.
Ora per il wow! fattore di ciò che stai vedendo. Con 12.100 chilometri di diametro e appena leggermente più piccolo della Terra, Venere è attualmente di 167 milioni di chilometri o poco più di nove minuti luce il prossimo lunedì sera ... nel frattempo, il gigante del ghiaccio Nettuno ha in realtà 50.000 chilometri di diametro e un enorme 4,5 miliardi di chilometri o più quattro luciore lontano.
Da Nettuno, vedresti Venere e la Terra distanti solo 1 "... ma a soli due gradi dal Sole. Finora, l'umanità ha visitato Nettuno solo una volta, durante il sorvolo di Voyager 2 nel 1989. Se una proposta proposta di missione Orbiter Gigante di Ghiaccio esplode, potremmo rivisitare Urano e / o Nettuno (speriamo entrambi) negli anni '30.
Nel frattempo da Venere, un osservatore libero dalla sua atmosfera oscura vedrebbe la bella coppia di una scintillante Terra di magnitudo blu-verde -2,7 magnitudo, con un +1 argenteost magnitudo Luna nelle vicinanze. La congiunzione di questa settimana ci offre una visione simile, con Nettuno che interpreta il ruolo di una debole "falso luna" di Venere. 19esimo gli astronomi del secolo in realtà fecero avvistamenti spuri di una presunta luna di Venere che fu soprannominata Neith, anche se ora sappiamo che queste affermazioni erano molto probabilmente dovute a passaggi vicino a stelle di sfondo o aberrazioni ottiche.
Venere domina il cielo al crepuscolo nella prima metà del 2020, diretto verso una congiunzione inferiore a soli 12 "dal Sole il 3 giugno, prima di riemergere nel cielo dell'alba per l'ultima metà dell'anno. Un altro evento "simile a Neith" si verifica il 2 ottobreND, quando Venere si trova a soli 5 'dalla stella luminosa Regulus (Alpha Leonis) durante il pianeta più vicino contro una congiunzione di stelle luminose per il 2020. E infine, la fine del 2020 pone le basi per la migliore congiunzione pianeta-contro-pianeta ad occhio nudo di 2020, quando i due giganti gassosi del sistema solare Giove e Saturno si incontrano il 21 dicembrest.
Può essere freddo, ma se riesci a sfidare gli elementi, le serate limpide di gennaio possono offrire cieli stabili e la possibilità di usare il brillante faro di Venere per cancellare Nettuno dalla tua lista di osservazioni sulla vita.
