Interessato ad aiutare gli scienziati della NASA a individuare dove cercare i segni della vita su Marte?
In tal caso, puoi unirti a un nuovo sito web di scienza dei cittadini chiamato MAPPER, lanciato in concomitanza con la stagione del 2011 del Pavilion Lake Research Project.
In che modo i progetti MAPPER e Pavilion Lake Research possono aiutare gli scienziati a cercare la vita fuori terra?
Dal 2008, il Pavilion Lake Research Project (PLRP) utilizza veicoli sommergibili DeepWorker per studiare l'ambiente sottomarino di due laghi in Canada (Pavilion e Kelly). Con il progetto MAPPER, i cittadini scienziati possono lavorare con gli scienziati della NASA ed esplorare i fondali del lago dal punto di vista di un pilota DeepWorker.
La principale area di interesse del team PLRP sono le formazioni di carbonato di acqua dolce note come microbialiti. Studiando i microbialiti che prosperano nel Pavilion e nel Kelly Lake, gli scienziati credono in una migliore comprensione di come si sviluppano le formazioni. Attraverso una maggiore comprensione delle formazioni carbonatiche, il team crede che otterranno approfondimenti su dove si possono trovare segni di vita su Marte e oltre.
Per studiare in dettaglio le formazioni, i filmati e le foto del fondo del lago sono registrati dai sub piloti DeepWorker. I dati richiedono un'analisi al fine di determinare quali tipi di funzionalità possono essere trovati in diverse parti del lago. L'analisi dei dati consente al team di rispondere a domande come; "In che modo la trama e le dimensioni della microbialite variano con la profondità?" e "perché i microbialiti crescono in alcune parti del lago ma non in altre?".
La quantità di dati da analizzare è sbalorditiva: se ogni immagine scattata dovesse essere stampata, la pila sarebbe più alta della profondità del Lago Pavilion (oltre 60 metri). Se ogni immagine fosse rivista una per una, il team del PLRP non sarebbe mai in grado di completare il proprio lavoro. La distribuzione del lavoro al grande pubblico risolve il problema, dovuto in parte alla diffusione dell'enorme lavoro svolto su molti volontari su Internet.
Dalla stagione del campo PLRP 2011, il progetto di analisi della morfologia per l'esplorazione e la ricerca partecipativa (MAPPER) MAPPER è stato aperto al pubblico. Aprendo MAPPER al pubblico, chiunque può esplorare Pavilion e Kelly Lake come membri a pieno titolo del Remote Science Team di PLRP.
In che modo i volontari usano MAPPER per aiutare il team PLRP?
Una volta che i volontari creano un account su: getmapper.com, i volontari completano un breve tutorial, che fornisce la formazione necessaria per taggare le foto nel set di dati PLRP. MAPPER ha in mente la facilità d'uso, fornendo agli utenti un'interfaccia semplice, che semplifica il tagging di sedimenti, microbialiti, rocce e alghe. Nel caso in cui un utente non sia sicuro di come taggare una foto, sono disponibili esempi e descrizioni di ciascuna funzione.
In modo simile ai giochi online, ogni foto taggata guadagna i punti volontari che possono essere utilizzati per sbloccare nuove attività. I volontari possono anche competere con altri membri del team di Remote Science nella classifica MAPPER. I volontari possono anche verificare la vicinanza di ogni set di dati alla revisione completa e vedere quanto hanno contribuito a tale set di dati, oltre a vedere quali funzionalità sono state taggate di più. I volontari che contrassegnano una foto come "cool" salvano detta immagine nel loro album Cool Photos, consentendo loro di trovare facilmente l'immagine in un secondo momento.
Membri del PLRP Remote Science Team provenienti da tutto il Nord America, Europa e Asia hanno già fatto scoperte nel Padiglione e nel Lago Kelly. Se desideri diventare un membro del team scientifico remoto PLRP, visita: www.getmapper.com
Puoi anche saperne di più visitando la pagina Facebook di MAPPER
