Credito d'immagine: NASA
Il 1 ° marzo 2004 segna il 20 ° anniversario delle operazioni del satellite "cavallo di battaglia" della NASA / USGS, Landsat 5. Landsat 5, lanciato il 1 ° marzo 1984, continua a fornire importanti osservazioni sulla massa terrestre del pianeta e ha stabilito un record per affidabilità nella flotta spaziale civile.
Quando Landsat 5 fu lanciato dalla base aerea di Vandenberg in California, le aspettative erano per due anni di operazioni efficaci, con un obiettivo di tre anni di raccolta dei dati. Invece, dopo 100.000 orbite e l'acquisizione di oltre 29 milioni di immagini, Landsat 5 continua a funzionare con successo.
"La longevità e l'importanza della missione Landsat 5 sono a dir poco incredibili", ha affermato Darrel Williams, scienziato del progetto Landsat 7 presso il Goddard Space Flight Center della NASA. "Le immagini fornite nel corso dei 20 anni di storia ci hanno aiutato a sviluppare una comprensione molto migliore delle caratteristiche della superficie terrestre sul nostro pianeta natale, nonché del modo in cui l'uomo ha agito per modificarle. Ha portato alla creazione di un "album fotografico digitale" insuperabile della Terra che sarà ripetutamente aperto e rivisto dalle generazioni future. "
Landsat 7 è entrato a far parte di Landsat 5 in osservazioni globali nel 1999. Per quattro anni i due satelliti per l'osservazione della Terra hanno fornito una copertura estesa e frequente. “Nel maggio del 2003, Landsat 7 ha sviluppato problemi con il correttore della linea di scansione sul sensore ETM +, ha dichiarato Tracy Zeiler, responsabile del programma Landsat. “Da allora, oltre ai dati degradati di Landsat 7, gli scienziati sono tornati a fare affidamento sulle osservazioni di Landsat 5. Landsat 5 ha dimostrato, ancora una volta, di essere una fonte di informazioni notevolmente affidabile. "
Il satellite "cavallo da lavoro" continua a esibirsi. Mentre Landsat 5 continua a funzionare, i gestori del programma Landsat stanno lavorando su un veicolo sostitutivo. Il previsto fine vita, basato sulle riserve di carburante, è previsto per l'inizio del 2009. Fino ad allora, la NASA / USGS Landsat 5 continuerà a fornire registrazioni di un mondo che cambia.
Per ulteriori informazioni sul programma Landsat, visitare: http://landsat.gsfc.nasa.gov/
Fonte originale: Comunicato stampa NASA
