I venti delle stelle spingono il gas attorno a NGC 3572 in "tronchi di elefanti", come puoi vedere se osservi attentamente questa immagine scattata da un telescopio dell'Osservatorio La Silla all'Osservatorio europeo meridionale in Cile. È una dimostrazione del potere delle giovani stelle bianco-blu incastonate nella nuvola, che stanno generando enormi raffiche che soffiano via gas e polvere.
È comune che le giovani stelle si formino in gruppo. Dopo alcuni milioni di anni che crescono insieme, le loro rispettive gravità spingono tutto ulteriormente a parte e le stelle finiscono la loro vita da sole. Guardare i giovani ammassi stellari come questo dà agli astronomi una migliore idea di come il nostro Sole abbia iniziato la sua vita.
Se ci avvicinassimo a quei tronchi di elefanti, sembrerebbero simili alla famosa immagine "Pillars of Creation" catturata nel 1995 dal telescopio spaziale Hubble nella Nebulosa Aquila (M16). La NASA ha anche effettuato un'osservazione di follow-up utilizzando le lunghezze d'onda degli infrarossi nel 2005 e nel 2011, il che ha reso le giovani stelle un po 'più facili da vedere tra gas e polvere.
Per quanto riguarda l'immagine di NGC 3572, l'immagine ad alta risoluzione della Wide Field Imager sul telescopio MPG / ESO da 2,2 metri sta rivelando anche nuovi misteri che richiederanno ulteriori indagini, ha affermato l'ESO.
"Una strana caratteristica catturata in questa immagine è la minuscola nebulosa ad anello situata leggermente al di sopra del centro dell'immagine", ha scritto ESO. “Gli astronomi sono ancora un po 'incerti sull'origine di questa curiosa caratteristica. È probabilmente un residuo denso della nuvola molecolare che formava il cluster, forse una bolla creata attorno a una stella calda molto luminosa. Ma alcuni autori hanno considerato che potrebbe trattarsi di una specie di nebulosa planetaria dalla forma strana - i resti di una stella morente. "
Gli astronomi sono stati anche sorpresi nel vedere stelle più vecchie di 10 milioni di anni in questa immagine che stavano ancora raccogliendo massa, il che implica che la formazione planetaria potrebbe richiedere più tempo di quanto si credesse in precedenza.
La ricerca è stata condotta dall'astronomo dell'ESO Giacomo Beccari.
Fonte: Osservatorio europeo meridionale
