Lo scheletro di un antico appassionato di sport è stato scoperto accanto a un vaso di 1.800 anni a forma di testa di lottatore o pugile che potrebbe essersi rotto il naso, hanno riferito gli archeologi.
Lo "spettacolare" balsamarium - un barattolo usato per conservare liquidi come balsamo o profumi - è stato trovato in una tomba nel sud-est della Bulgaria (antica Tracia).
Risale a un periodo in cui l'impero romano controllava la Tracia, un'area antica che comprendeva parti di Bulgaria, Grecia e Turchia.
Realizzato in ottone, il balsamarium raffigura un uomo con un pizzetto e un naso che sembra storto o piegato come se fosse stato rotto e non completamente guarito. L'uomo indossa un cappello realizzato con la pelle di un felino, probabilmente una pantera o un leopardo, gli archeologi hanno scritto in un articolo pubblicato nel numero di ottobre dell'American Journal of Archaeology.
Esempi di balsamari che hanno caratteristiche simili, come un naso storto o piegato, sono stati trovati altrove nell'impero romano e sono spesso interpretati come raffiguranti pugili o lottatori.
Il cappello felino indossato dall'uomo può essere un'allusione a un leone Nemeo, una creatura che il dio greco Ercole combatté e sconfisse, secondo l'antica mitologia.
"È probabile che la rappresentazione del berretto dell'atleta come pelle di un selvaggio felino fosse intesa a suggerire la somiglianza dell'atleta con Ercole e, in questo modo, a significare il potere eroico e il coraggio posseduto dall'atleta", hanno scritto gli archeologi in la loro carta.
Appassionato di sport
Lo scheletro che è stato trovato anche nella tomba apparteneva a un uomo morto quando aveva circa 35-40 anni. Anche seppellito con i resti, il team ha trovato una lama usata per raschiare il sudore e lo sporco dalla pelle.
"A nostro avviso, la tomba appartiene a un aristocratico tracio, che ha praticato sport nella sua vita quotidiana, piuttosto che a un atleta professionista", Daniela Agre, archeologa presso l'Istituto archeologico nazionale con museo presso l'Accademia delle scienze bulgara, che ha condotto lavori archeologici nel sito, ha detto a Live Science.
La tomba dell'uomo fa parte di un più grande complesso funerario che è stato trovato all'interno di un tumulo alto 3,8 piedi chiamato 3 tumuli chiamato tumulo.
"Pensiamo che il tumulo fosse usato come necropoli di famiglia e che il defunto facesse parte di questa famiglia", ha detto Agre. Nel 2015 sono stati effettuati scavi presso il tumulo.
