Una bellissima fotografia scattata da Jayanne English e Jeroen Stil ha vinto un premio di $ 1.000 dal National Radio Astronomy Observatory. La bolla è scolpita dai potenti venti interstellari e dalle radiazioni di alcune dozzine di stelle calde e imponenti.
Un'immagine impressionante di un'enorme bolla soffiata nel polveroso disco di gas della nostra galassia della Via Lattea ha conquistato il primo posto nel secondo concorso annuale di radioastronomia dell'immagine del National Radio Astronomy Observatory. La dott.ssa Jayanne English dell'Università di Manitoba ha guidato il team che ha realizzato l'immagine vincente utilizzando i dati del Very Large Array (VLA) della National Science Foundation nel New Mexico e del Robert C. Byrd Green Bank Telescope (GBT) nella Virginia occidentale.
L'inglese e i suoi collaboratori Jeroen Stil e Russ Taylor, dell'Università di Calgary, condivideranno il primo premio di $ 1.000 da Associated Universities, Inc., la società di ricerca che gestisce l'osservatorio per la NSF.
"Ci congratuliamo con il Dr. English per aver prodotto un'immagine eccezionale che illustra magnificamente la potenza dei nostri radiotelescopi", ha dichiarato il direttore dell'NRAO Fred K.Y. Lo.
Il concorso di immagini fa parte di un più ampio sforzo dell'NRAO per rendere i dati e le immagini radioastronomici facilmente accessibili e ampiamente disponibili per scienziati, studenti, insegnanti, pubblico in generale, mezzi di informazione e professionisti dell'educazione scientifica. Tale sforzo include una galleria di immagini in espansione sul sito Web dell'osservatorio.
L'immagine vincente dell'inglese mostra una gigantesca bolla nel disco polveroso della Via Lattea. La bolla è stata scolpita dal vento e dalla forza della radiazione da alcune decine di stelle calde e massicce insieme alla forza esplosiva delle esplosioni di supernova da parte di stelle morenti. La bolla, vista nel debole bagliore radio dell'idrogeno, si trova a circa 30.000 anni luce dalla Terra e misura 1.100 per 520 anni luce. Se la bolla, nella costellazione di Vulpecula, fosse visibile agli occhi umani, sembrerebbe essere otto volte il diametro della luna piena nel cielo.
L'immagine è stata realizzata utilizzando i dati raccolti nell'ambito del VLA Galactic Plane Survey (VGPS), una serie di osservazioni sistematiche della Via Lattea. Questo sondaggio, condotto da Taylor, ha richiesto circa 3.000 osservazioni VLA separate per 260 ore, aumentate dai dati del GBT. Il VGPS fa parte, insieme al Canadian Galactic Plane Survey e al Southern Galactic Plane Survey, di uno sforzo internazionale per produrre un atlante dettagliato della nostra galassia domestica vista dai radiotelescopi.
Il secondo posto al concorso è andato a Fabian Walter dell'Istituto Max Planck per l'astrofisica di Heidelberg, in Germania, per una raccolta di immagini di galassie. Le menzioni d'onore sono state assegnate a Michael Bietenholz della York University in Canada, Joeri van Leeuwen dell'Università della British Columbia, Neal Miller della NRAO e della Johns Hopkins University, e Yurii Pidopryhora della NRAO e della Ohio University.
Il National Radio Astronomy Observatory è una struttura della National Science Foundation, gestita in accordo con la cooperazione da Associated Universities, Inc.
Fonte originale: Comunicato stampa NRAO
