Credito d'immagine: NASA
Dopo il suo secondo giorno nello spazio, Atlantide raggiunse e attraccò con la Stazione Spaziale Internazionale. La prima passeggiata spaziale è prevista per domani, quando gli astronauti Steve Smith e Rex Walheim usciranno dalla navetta e contribuiranno a stabilire i primi collegamenti tra la capriata e la stazione. Sono previsti tre ulteriori passeggiate nello spazio.
Atlantis ha attraccato delicatamente con la Stazione Spaziale Internazionale questa mattina sulla Cina meridionale, preparando il terreno per l'installazione di una struttura a traliccio da 13 1/2 tonnellate al complesso di domani e la massima espansione della ISS per la lunghezza di un campo da calcio.
Il comandante Mike Bloomfield guidò Atlantide verso un collegamento con il porto di attracco anteriore del Destiny Laboratory della stazione alle 11:05 ora centrale mentre i due veicoli navigavano a un'altitudine di 240 miglia statutarie. L'attracco culminò in un appuntamento da manuale eseguito da Bloomfield e dal pilota Steve Frick. Mentre attraccava Atlantide, l'ingegnere di volo Expedition Four Dan Bursch, un capitano della Marina, suonò il campanello della nave ISS per salutare l'equipaggio della navetta in arrivo.
Circa due ore dopo, alle 13:07 L'ora centrale mentre i due velivoli sorvolavano la Nuova Zelanda, i boccaporti si aprivano tra Atlantide e la stazione, e i dieci membri dell'equipaggio si salutarono all'interno del Destino, segnando l'arrivo dei primi visitatori per il comandante della spedizione quattro Yury Onufrienko, l'ingegnere di volo Carl Walz e Bursch da quando sono entrati nella ISS a dicembre per l'inizio della loro missione di sei mesi.
Dopo un briefing sulla sicurezza per gli astronauti della navetta da parte di Onufrienko, i due equipaggi hanno iniziato a trasferire gli attrezzi per la prima passeggiata spaziale domani da Steve Smith e Rex Walheim, nonché gli esperimenti che saranno ospitati a Destiny.
Ellen Ochoa si è unita a Bursch per ripulire le procedure per l'uso del braccio robotico Canadarm2 della stazione domani, che sarà impiegato per afferrare e separare i 13? ton S0 (S-Zero) Truss di Atlantis? stiva per l'accoppiamento con un dispositivo di cattura nella parte superiore di Destiny. Smith, Walheim, Jerry Ross e Lee Morin condurranno quattro passeggiate spaziali per accoppiare elettricamente e strutturalmente l'S-Zero al destino nella prossima settimana. Ochoa ha manovrato il braccio e verificato che è in buone condizioni per supportare le operazioni S-Zero di giovedì.
Smith e Walheim hanno installato tutta l'attrezzatura nel Quest Airlock sull'ISS da cui monteranno il primo dei quattro marciapiedi spaziali per dispiegare due dei quattro montanti di montaggio su Destiny e per alimentare la nuova capriata del laboratorio statunitense. Ochoa è programmato per prendere l'S-Zero intorno alle 5:00 ora centrale con la prima passeggiata spaziale impostata per iniziare intorno alle 10.
Atlantide e la ISS sono in ottima forma, in orbita attorno alla Terra ogni novanta minuti in un'orbita inclinata di 51,6 gradi su entrambi i lati dell'equatore.
I due equipaggi hanno iniziato un periodo di sonno di otto ore alle 7:44 ora centrale di questa sera e saranno svegliati alle 3:44 di giovedì mattina per il quarto giorno della missione.
Fonte originale: Comunicato stampa della NASA
